Лед и пламя

– Казнь?
– Девушка даже подскочила.
– За что казнь то? Ты ведь хороший, зачем тебя убивать! Да и на каких основаниях? Они там в Центре совсем что ли с ума посходили? То-то мама говорила, чтобы я туда никогда не совалась. – Возмущению не было предела, будто бы Кэсс совсем позабыла, что Вирс творил тогда на площади. Маг снова смотрел на нее снисходительно.

– Чернокнижие, некромантия, магия крови и ряд других тёмных школ находятся под официальным запретом. Если первым есть шанс выжить, то демонологов, например, убивают чуть ли не на месте.
– Равнодушно пожал плечами Вирс, объясняя, на его взгляд, очередные прописные истины.

Девушка какое-то время молчала, снова устроившись в кольце его рук.

– Я однажды встретила пару веселых товарищей из Центра. Они по какой-то переговорной миссии направлялись в соседнее крупное поселение. Я уже тогда не дома была, в другой таверне. Танцевала, как обычно, а они...
– Она снова будто наяву ощущала на теле их грязные лапы.
– Решили, что имеют на меня какие-то права. Но это ладно, таких в наших Землях полно. Страшно было то, что никто не посмел вмешаться. Они ведь без стеснения пытались разложить меня на столе посреди зала. А все сидели молча, отвернувшись и слушали, как я кричу. Благо, моя стихия тогда не подвела, и я подпалила их наглые рожи. – Она почти рычала, досада и обида того дня отголосками звучали в душе.

– Этому как раз я не удивлён. – Маг сжал ее чуть крепче.
– Как правило, подобные служащие наделяются чрезмерной властью, которая и кружит им голову. Хотя, здесь, вне Центра, по сути, они никаких прав не имеют…

Еще какое-то время они сидели на берегу. Кэсс дотянулась до ладони мага, не спрашивая переплела его пальцы со своими. Вирс не протестовал, но очередной скептический взгляд направил. Впрочем, Кэсс сидела к нему спиной и не заметила…

В какой-то момент снова заелозила, тихо посмеиваясь. Вирс прислушался к ее мыслям.

«Ну ничего. Пусть только попробуют навредить моему чернокнижнику! Живо обгоревшие задницы получат!»

Маг усмехнулся. Кассандра же замерла, вдруг осознав, что только что назвала его своим. Одно дело, когда он просто знает о ее чувствах и игнорирует их, ну, по большому счету, а совсем другое, когда она заявляет на него свои права.

– Рабство, кстати, тоже вне закона.
– Ехидно заметил чернокнижник, продолжая вслушиваться в ее мысленные рассуждения. Кэсс смутилась еще больше. – И пойдем уже к дому.

Они поднялись с песка, Вирс прихватил вещи, и вместе они двинулись к избушке. Кассандра все еще не желала отпускать его руку. Впрочем, чернокнижник и не вырывался.

– Между прочим, - недовольно сопя, еле слышно начала пиромантка, - когда оппонент не противиться, это не рабство. – Тут она резко потянула Вирса на себя, прижалась в порыве, встала на носочки. Роста не хватало, чтобы дотянуться до желаемой цели.
– А ты ведь не против?
– «Поймет, чего хочу..?»

«Поймёт. Но хорошего понемножку».
– Ехидно отозвался чернокнижник в мыслях Кэсс, потянув ее снова к дому ведьмы.
– Ты и так каждое утро из меня воздух высасываешь, якобы тайком, пока я якобы сплю. Так что обойдёшься.
– Заключил чернокнижник уже вслух, открывая дверь в дом и искоса поглядывая на пиромантку. Та сейчас вид имела весьма насупленный и от того забавный.

Кассандра фырчала, хотя через силу сдерживала улыбку. – «Воздух я из тебя не высасываю, поганец».

– Ты, кстати, морской болезнью не страдаешь? – Спросил маг, когда они оказались в доме.

– Понятия не имею, я ведь не плавала в лодках, а уж тем более на кораблях. И никогда к этому не стремилась. Я, конечно, люблю поплескаться в водичке, но оказаться на махине, которую могу случайно поджечь посреди океана... Нет уж, увольте.
– Полуэльфа не понимала к чему клонит маг.

– Ну не знаешь, так не знаешь. Скоро в любом случае проверим.

– Пожал плечами Максимилиан, кладя книгу на полку.
– Так что ты на всякий случай много не ешь перед отправкой.
– Усмехнулся Вирс, вернувшись к столу. Взяв в руки письменные приборы, он положил их туда же, куда и книгу.
– Или пускай ведьма на всякий случай припарку какую-нибудь возьмёт от непроизвольных рвотных рефлексов.

Кэсс встала, как вкопанная.

– Вирс, скажи, что пошутил.
– Она села на ступеньки, ведущие на полати.
– Пожалуйста.
– Голос звучал весьма жалостливо. Она стремительно побледнела, потом и вовсе позеленела.
– Что-то мне нехорошо.
– Прижала ладонь ко рту, ощущая, как желудок начинает бунтовать. – Кажется, у меня уже начинается эта твоя морская болезнь...

– Тааак, ясно всё. – Протянул маг.
– Значит ведьме придётся с собой пару бутылей взять зелий своих, что бы тебя там каждый полчаса наизнанку не выворачивало. – «Рыбы же не переживут...» - А в Центр попасть есть только один быстрый и безопасный способ. Нет, если хочешь вернуться к тролокам и Исчезающим, то я не против, лишняя разминка не помешает.
– Саркастически развёл руками чернокнижник, не собираясь менять решения.
– Если ветер будет попутный, то за сутки доберёмся.

«Рыбы не переживут... Вирс!!» - Кэсс вскочила, от бледности уже не осталось и следа, глаза пылали пламенем.
– Ты! Ты! Ты...
– она подошла и снова тыкала пальцем в грудь мага, не находя нужного эпитета.
– Чернокнижник.

– О да, точный эпитет.
– Ехидно подметил Вирс.

Девушка выдохнула, смиряясь. Еще раз стукнула Вирса уже кулаком, и, хмурая, полезла на полати. Раздевшись, нырнула под одеяло. «Конечно, он-то еще повеселится».

Маг тоже полез на полати. Скинув одежду, вольготно улёгся неподалёку, заложив руки за голову.

– То есть, тролоки с Исчезающими тебе больше нравятся? – Тихо спросил Максимилан, бросив взгляд на груду одеял, именуемую Кассандрой.

– Нет, - буркнуло одеяло.
– Совсем не нравятся.

– Ну вот и отлично. В море их не будет.
– Усмехнулся чернокнижник.

Девушка же вспомнила, как горели в агонии тела, объятые ее пламенем. Поглубже закопавшись в одеяло, Кассандра зажмурилась, пытаясь прогнать из своих мыслей эти воспоминания.

– Не хочу больше никого убивать. Даже монстров. Нечисть еще куда ни шло…

Она слегка дрожала, задумавшись о том, что, возможно, это совсем не последний раз, когда ей пришлось кого-то убить. В целях самозащиты, конечно, но все же..

– Посмотрим, может уже и не придётся.
– Неопределённо произнёс Максимилиан, сам не слишком-то уверенный в своих словах. Ещё стоило задуматься о том, что сейчас происходит в Центре. Если люди узнают о Тёмном... – Я, честно говоря, и сам морские путешествия не очень люблю...

– Ты уже бывал в океане?
– Спустя какое-то время спросила она. Из-под одеяла показались глаза и нос.

Кассандре было на самом деле интересно. Тем более, что маг о себе почти ничего и не рассказывал.

– Угу. Неделю там провёл.
– Кивнул Макс.
– Когда я оказался в этом мире, меня выбросило прямиком на корабль. Среди команды толковых магов не было, так что я без проблем устроился... – здесь вышла небольшая заминка, - пассажиром… и вскоре добрался до Центра. – Как именно чернокнижник получил статус пассажира на том торговом судне, решил умолчать.

Кассандра встрепенулась и теперь из кокона одеяла торчала уже и макушка золотистых волос. Она подобралась чуть ближе к магу.