Лед и пламя

Они прошли еще немного. Здесь маг заприметил одного капитана. Суховатый такой мужчина средних лет, довольно таки прилично одетый.

– Уважаемый, нам нужен корабль... – Вирс решил обратиться без предисловий.

– Не беру пассажиров. Тем более таких.
– Капитан окинул компанию хмурым взглядом и сплюнул. Одежда-одеждой, манеры ни к чёрту.

Кэсс опешила. Уже второй раз за день ее оскорбляли.

– Каких - таких?
– Зашипела она. В этот рез реакция не заставила себя ждать. Глаза наполнились пламенем, заискрились волосы, воздух вокруг нагрелся.

«Угомонись».
– Маг ухватил пиромантку за руку, усмиряя её стихию. Капитан опасливо покосился на Кэсс. Та покосилась на Вирса и виновато понурилась. – «Привыкай пропускать мимо ушей подобное, нервы целее будут».

– Каких-каких... Мужик в чёрном, а глаза аж из-под капюшона светятся, бабка с каким-то гоблином...
– Доджи показал серый длинный язык капитану и снова нырнул за юбку ведьмы. – Да малолетняя девчонка, которая не понятно, что делает в такой компании. Нееет, увольте. Никуда я ваз не повезу.

Тем временем военный корабль подходил все ближе к пристани. Алел вымпел с двумя драконами, изрыгающими пламя. Чёрно-красный корпус был виден все более отчётливо.

– Ты, милок, хами, да не слишком то.
– Подключилась ведьма.
– И уважение нужно к старшим проявлять, или тебя мать не учила, да отец не порол?
– Что-то в ее голосе было такого, что внушило бы самому заядлому преступнику небывалое уважение.
– А то как за зельями ко мне, для потенции, шастить, это они могут, чтоб портовых девок трахать, а как помощь бабке с учениками оказать, да не задарма, это ему вишь ли - никуда не повезу.
– Ведьма говорила громко, так что все вокруг ее слышали, и на капитана начали смотреть посмеиваясь. Тот замялся, косясь на прохожих. Они-то всё слышат. Похоже, кэп уже хотел сбежать из этого городка подальше, не смотря на то, что только что прибыл.

Вирс, осклаблявшись, покосился на бабулю. – «Суровая ведьма, однако... Хотя, они все такие».

– Ну...я. – Замямлил капитан. Похоже, провидица задела того за живое.
– Куда вам нужно-то?

– Центр.
– Холодно ответил маг.

– Но я не собираюсь в Центр! Мне там делать-то нечего, финансы не те...

– Не собирается он.
– Язвительно передразнила ведьма своим старушечьим голосом.
– Так помоги старой найти того, кто собирается, или заставишь старую больную женщину самой по причалу бродить?
– Строгий взгляд воистину был устрашающим.

Кассандра тем временем оставила спутников разбираться с капитаном и отошла на пару шагов, глядя корабли в гавани. Белый фрегат, как она его окрестила, девушку несколько напряг. Она ощущала внутреннюю тревогу, глядя на него. От чего именно, понять не могла. Может, он просто был слишком большим и внушительным? А ей, никогда не видевшей подобных громад, казался и вовсе невероятным исполином. Уже не обращая внимания на хамоватого капитана, полуэльфа вернулась к магу, ухватилась за его рукав и спряталась за спину. «Такой огромный и какой-то страшный...» - Думала она.

«Обычный правительственный фрегат». – Объяснил чернокнижник. – «Только вот что они здесь забыли...» - Было заметно, что Макс тоже напрягся, глядя как от судна отходят шлюпки. В каждой было по десять бойцов как минимум. Пики, торчащие вверх придали шлюпкам вид еже-подобных амфибий. Они стремительно приближались к берегу.

– Нуу... Есть один кэп, - в то время продолжал капитан, - который согласился бы вас довезти до Центра. Одноглазый старик Сеймур... – Произнес задумчиво и, покосившись на Вирса, доверительным шёпотом добавил. – Поговаривают, что он магией злой владеет и с морями в сговоре. Но как, по-моему... Всё брехня.

– Похоже, капитану и в голову не приходило, что ведьма или Кэсс могут владеть настоящей магией.
– Он обычно оставляет свой корабль на краю причала.

– Тогда мы отправимся именно туда.
– Бросил чернокнижник, увлекая за собой Кэсс. Впрочем, девушка и сама прицепилась к магу мёртвой хваткой.

– То-то же, сынок.
– Ведьма похлопала капитана по плечу.
– Ну, не хворай. – И довольная, пошла в указанном направлении, тоже поглядывала на приближающиеся лодки.
– Сложится-не сложится...
– Проговаривала она на ходу.

«А зачем им оружия столько?» - Мысленно вопрошала полуэльфа. – «Будто бы они сюда не по делам, а за чьей-то кровью лезут. И вообще как-то неспокойно от них становится».
– Девушка уже с трудом удерживала в себе кричащий, предостерегающий огонь. Уже и сам Вирс ощущал, как в панике бьются раскаленные языки пламени в ее душе.
– Надо скорее отсюда сваливать.

– Воистину мудрая мысль!
– Согласился Максимилиан, ускоряя шаг. С лодок на пристань выходили солдаты в лёгких сверкающих латах с пиками наперевес. Глашатай уже скандировал, забравшись на бочку.

– Мирные граждане! Вам нечего бояться. Отважные солдаты армии Центра, в связи с угрозой нежити, проводят облаву на всех магов, которые как-либо связаны с чернокнижием, или же на людей, которые содействовали тёмным магам.
– Кассандра встрепенулась, поняв о чем говорил глашатай.

– Ещё чего не хватало...
– Прошипел Вирс.

Солдаты разошлись по округе. Они заходили в каждый дом, тыча в людей странными амулетами, которые, судя по всему, могли распознать темную энергию. Путники же уже были близки к причалу, рядом с которым стояло одинокое судно средних размеров. Там же стоял человек среднего роста, плотного сложения. Один глаз был будто прищурен, белого цвета без радужки и зрачка, второй же, серого цвета, шарил по улице, наполненной солдатами.

– Вы капитан Сеймур, верно? – С ходу начал Вирс.

– Он самый. Что-то хотели?
– Сиплым грубым голосом отозвался мужчина.
– Поторапливайтесь.

– В Центр надобно, да поскорее.
– Старая ведьма торопливо засеменила к примеченному капитану.
– Сказано нам было к тебе обратиться. Берешься, родимый? Бабку с помощником, да племянничков свезти.

«Успокойся, успокойся...» - Внушала себе пиромантка, в панике поглядывая назад. – «Что же теперь будет? Надо скорее убираться отсюда!» - Она уже не могла удержать пламени в глазах, хотя по-прежнему сдерживала его на кончиках волос, не давая тем искриться.

Капитан же бросил хмурый взгляд на солдат. Цокнув языком, произнёс:

– Добро пожаловать на борт. Доставим вас в лучшем виде, миледи. – Голос был грубый. Мужчина залез в шлюпку, в которой уже сидела пара матросов, но места хватало ещё на пятерых как минимум. Подав руку ведьме, помог переступить борт. Та кряхтя залезла в лодку, устроилась на лавке и принялась кокетничать с одним из хмурых грозных матросов. Матрос смущался, но молчал. Ведьма не унималась.

«Ты-то что с ума сходишь? Если поймают, повесят только одного!» - Мысленно обратился к пиромантке Макс, увлекая ее за собой в шлюпку.