Лед и пламя

Прошло около часа, когда маленькая пиромантка перестала носиться, как заведенная по поляне и приблизилась к магу, протягивая ему венок.

– Дайся!
– Она явно хотела одеть свое творение на голову мага.

Чернокнижник безропотно склонился, понимая, что вряд ли получится отвертеться. Кэсс водрузила ему на голову пышный красочный венок, деловито поправила некоторые травинки и уселась рядом.

Воистину странная парочка… Высокий бледный мужчина в черном, спокойный, как удав. И маленький миленький озорной ребенок. Ярчайшие противоположности во всей красе.

Кэсси, найдя на одной из травинок божью коровку, с заинтересованным видом приблизила к ней лицо, коровка пересела с травинки на нос девочки, и та скосила на нее глаза, хлопая ресницами. Насекомое, к восторгу малышки, улетать не торопилось.

Солнце к тому времени уже преодолело половину своего пути и теперь двигалось к закату, хотя до него и было еще несколько часов...

Маг, поглядывая на небо, с облегчением выдохнул - круги Ада чернокнижника подходили к концу. Завтра ведь мелкая снова станет обычной… По крайней мере, сама одеваться будет... Хотя, в остальном-то не много изменится, ибо инфантильности, по крайней мере, по мнению Вирса, у Кэсс и без того хватало...

– Кажется, детей укладывают рано...
– С намёком произнёс чёрный маг.

Кэсси чихнула, и коровка улетела. Девочка помахала ей вслед, провожая взглядом.

– Пока-пока!
– Пролепетала она. Повернулась к магу.
– Не хочу спать!
– Она потерла глаза кулачками и зевнула.
– А кушать?

Ребенок был до крайности возмущен, как же ее могли забыть покормить?

– Кушать, на горшок и в люльку.
– С ехидной полуулыбкой заявил Вирс. Поднявшись из травы, он отряхнулся, снял венок, дождался, пока девочка последует его примеру и вместе они отравились обратно.

Не переставая петь всякие песенки, Кэсси гордо вышагивала рядом с магом. Скоро они подошли к гостинице. Персонал встретил их как всегда радушно и без лишних расспросов, ужин подали прямо в номер.

Теперь Кэсси сидела за столиком и с удовольствием уплетала десерт, с предыдущими блюдами уже было покончено.

Вирс тоже провёл короткую трапезу - ледышка ледышкой, а жрать всё равно охота. Хотя, съел всё равно не так много, как мог бы съесть взрослый человек.

Некоторое время он наблюдал за мелкой, а потом отошел к окну, за которым уже сгущался вечерний сумрак. Что ж, день прожит. Оставалось надеяться, что завтра Кассандра вернётся к своему обычному облику.

Кэсси вылезла из-за стола и подошла к Вирсу сзади. Обняв мага за ноги, ибо больше не хватало роста, она прижалась к его боку.

– Было вкусненько.
– Пролепетала она.
– Спасибо.

Она отстранилась и зевнула.

– А ты расскажешь мне сказку?

Серо-зеленые глаза смотрели снизу вверх с выражением самого наивнейшего доверия.

– Ладно уж...
– Задумчиво произнёс чернокнижник. Он помог девочке переодеться, уложил в постель. Вот над сказкой пришлось конкретно поднапрячься... Нет, конечно, Вирс с лёту мог вспомнить что-нибудь из своей жизни, но это наверняка не понравилось бы и взрослой Кэсс.

– Ну... Жил-был маленький... Эльф. И одним прекрасным утром собрался он за...Священным Граалем.
– Начал чернокнижник, укладываясь рядом и на ходу придумывая события сказки. Кэсси смотрела на мага широко распахнутыми глазами…- Трудным и извилистым был его путь. Много препятствий встретилось на пути… Ты глаза то закрывай.

Кэсси послушно зажмурилась. Детское воображение услужливо рисовало образы рассказанного. В итоге череда описанных событий плавно перетекла в здоровый детский сон. Спустя несколько минут девочка уже сладко посапывала и беззаботно улыбалась во сне... Все же ребенок, нагулявшись за день, несмотря на все возражения, порядком измотался, и чтобы уснуть ей понадобилось совсем немного времени...

Когда девочка засопела маг замолчал, задумчиво глядя на нее. И когда он успел так размякнуть? Еще несколько месяцев назад, скажи кто, что он будет целый день возиться с ребенком, да еще и не сильно переживать по этому поводу… Да он бы рассмеялся этому человеку в лицо. Хотя нет. Стоп. Какое рассмеялся..? Разве он смеялся прежде?

Чернокнижник улыбнулся и поправил одеяло, подоткнув его под спящую малышку.

Сам маг решил не спать этой ночью и провёл время за чтением, сидя у окна. Над его головой кружил маленький синий огонёк, который освещал подоконник - но свет не касался комнаты и кровати, дабы не разбудить девочку.

***

На улице начало рассветать. Первые лучи солнца поползли сперва по подоконнику, затем перескочили на пол и добрались до постели.

Зашевелилось одеяло, край сполз, и все оно оказалось на полу. Вирс обернулся на шорох и с облегчением видел прежнюю Кассандру. Она лежала на постели на боку, заложив одну руку под подушку. Волосы ее растрепались и теперь играли в лучах насыщенным золотом, сорочка сползла к бедрам, приоткрыв стройные ноги, обрисовывая чувственные изгибы ее тела.

Такой разительный контраст по сравнению со вчерашним заставил мага нервно сглотнуть.

– Слава тёмным магистрам...
– Заворчал он в итоге.

«Интересно, она помнит, что было вчера? Надеюсь, что нет…» К чёрту лишний компромат на мага тьмы...

Он вернулся к чтению, стараясь не коситься на едва прикрытую ночнушкой пиромантку.

Кассандра спала еще где-то пол часа, пока назойливые солнечные лучи не заползли на лицо, заставив сперва поморщиться, потом чихнуть и уже от этого проснуться.

– Вирс?
– Сонно позвала она. Маг обернулся.

«Ты оказываешься можешь быть таким милым…» - В памяти ее всплывали образы вчерашнего дня. Как бы маг ни надеялся, она все помнила, но будто бы со стороны. – «И заботливым».

«Дьявол…» - Он чуть не стонал в мыслях от досады. Конечно, теперь у этой пиромантки будет лишний повод поерничать.

Девушка засмеялась, перевернулась на живот.

Вытянув перед собой руку, Кэсс внимательно оглядела ее. Чернота пропала и боли как ни бывало.

«Вот и замечательно... Что на сегодня? Сводишь меня на ярмарку еще раз?» - Девушка не могла упустить такой шанс и не посмеяться над Вирсом.

«Может быть, если захочешь. Если кое-кто не придёт раньше».
– Конечно, ясно на кого намекал чернокнижник. Впрочем, теперь внезапного появления Баалзамона можно было не бояться, ибо мелкая уже, снова, была не мелкой.

Кэсс потянулась, как делала это обычно, думая сейчас о том, что было бы конечно неплохо воспользоваться возможностью спокойно провести время. Мысли Вирса ее несколько удивили.