Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
– Как ты...
– я сглотнула и отвернулась, стараясь не думать о мертвецах, которые меня окружали.
– Альтернативные... техники, - Ричард вцепился в гроздь подвесок.
– Иногда... оказываются очень... полезными...
Я кивнула.
И именно тогда, на кивке, меня и вырвало в первый же раз.
– А...
– Скоро очнуться, - Ричард протянул платок.
– Это... недолго...
Он сглотнул и отвернулся, пытаясь выглядеть невозмутимым. Но почему-то я в эту невозмутимость не поверила.
Глава 2.
Глава 2. Некромант и обстоятельства
...убивать ему не приходилось.
Людей.
Нежить - дело иное, ее упокоить - святой долг порядочного некроманта, а еще его единственный заработок. Да и нет в нежити, пусть порой весьма человекообразной по виду, ничего действительно человеческого. А сейчас на траве лежали люди.
Трое.
...и тот снайпер, чье тело, Ричард надеялся, уже убрали и упокоили на городском кладбище.
И ведь эти - не последние. Слухи расходятся, что круги по воде. Ульрих поспособствует, чтобы круги эти были велики,
Оливия стиснула кулачки. Выглядела она бледной, но в истерику ударяться явно не собиралась, что само по себе радовало: сил на чужие истерики у него не было.
Сил вообще не было.
Он и стоял-то исключительно на упрямстве...
...а хуже всего, что ему пришлось использовать «Серый тлен», забытый, но, несомненно, запрещенный. И действенный...
– Я тут... просто посижу, ладно?
– поинтересовалась Оливия, отползая от мертвеца. Вид тот, к слову, имел преомерзительный. Да и воняло...
– Посиди, - разрешил Ричард, сам присаживаясь рядом.
Ненадолго.
В конце концов, он ведь не железный...
Сиделось хорошо. Припекало солнце. Чирикали какие-то птахи. Ричард, к сожалению, понятия не имел, какие. Он разбирался исключительно в падальщиках. Эти подтянутся ближе к вечеру...
...пахло тленом.
И еще розами.
– Почему, - Оливия вытерла губы платком и поморщилась. Ну да, не особо чистый, но какой уж был...
– Почему оно подействовало... то заклинание... ведь... защита... Тихон говорил, что...
Она икнула и поспешно зажала рот рукой.
А ведь хороший вопрос, если подумать. Октоколесер и вправду был защищен. Тихон на эту защиту не один месяц потратил. Он лично вытравливал каждый завиток эльфийской вязи, а иные и кровью подпитывал. А в голове от слабости шумит. Ведь задело же... и обездвижило заклятье, и в первое мгновенье Ричард даже испугался.
Это ложь, что некроманты не знают страха.
Еще как знают. И он не исключение. Он еще успел подумать, что глупо будет просто взять и умереть, не добравшись до кладбища, и не рассказав о своей догадке никому...
...глупо и удобно.
...для Ульриха. Вот уж кто горевать не станет... и злость накатила такая, что он забыл, как дышать. А потом вспомнил и не только о дыхании.
Вдох.
Выдох.
И закрытые глаза... сон? Пусть... сны бывают разными, ему ли не знать... и те полгода, которые Ричард потратил, пытаясь постичь путь шаманов Севера, не прошли даром. В этом полусне-полуяви, когда разум отделяется от тела, с телом можно сделать многое...
...главное, не спешить.
У них, этих троих, что
пришли по душу Ричарда, наверняка в запасе есть еще что-то, и стоит магу заподозрить, что жертва более подвижна, чем ему представлялось......серое колечко, сплетенное из волос утопленницы, сдобренное каплей крови горного хрэса. Заемная сила, дурная, тяжелая, с которой не всякий совладать способен. Но выхода нет. Если, конечно, Ричард хочет выжить.
...пустяковина, если разобраться...
...с виду...
...это хорошо, что с виду пустяковина, да... приглядись кто к плетению, и не миновать беды... от кольца прокатилась теплая волна, сметая остатки заклятья. И благо, что маг оказался слишком самоуверен, а может, недостаточно умел, чтобы почуять неладное.
Ждать.
Хуже нет, чем просто лежать и ждать. Нервно вслушиваясь в то, что происходит вокруг, гадая, не будет ли это ожидание само по себе ошибкой: вдруг да не станут подходить, а пристрелят издали...
...он и дышать старался через раз, надеясь, что стук сердца не выдаст.
...тень на лице.
Запах чужака, который кажется резким, отвратительным. И он сам, наклонившийся, такой поразительно беспечный.
Прикосновение.
Влажноватая смуглая кожа. И сила, которая вцепилась в чужую шею...
А ведь можно было бы иначе... парализовать... допросить...
– Что, совесть мучает?
– Альер материализовался рядом. Он не нашел лучше, как усесться на мертвеца и потянуть за крупную золоченую пуговицу на его куртке.
– Уйди, - попросил Ричард, сплевывая.
Оливия ничего не сказала.
Она сидела, уставившись в одну точку, и дышала мелко, часто, будто после долгого бега. Сердце ее стучало быстро. А белые пальцы, упершиеся в виски, подрагивали.
– Куда?
– Альер подбросил на ладони пуговицу.
– Не переживай. Совесть, она только поначалу мучает...
– А потом?
– Потом привыкает. Если тебе станет легче, то ты все сделал правильно.
Не станет.
Да и...
– Я мог...
– Да...
– Альер поднялся, - измельчал ныне некромант... совестливый пошел, трепетный... как ты вообще учился?
– Хорошо, - буркнул Ричард и провел руками по лицу, стирая эманации чужой силы. Поднялся.
Осмотрелся.
– Оливия, - голос звучал глухо, надсадно.
– Ты... иди... посмотри, что с... Греном... и...
Каждое слово давалось с трудом, и если бы она стала спорить... а она не стала. Поднялась молча. Прижала к губам все тот же мятый и не особо чистый платок, кивнула. Она шла, покачиваясь, явно на одном упрямстве. И ей бы в дом, прилечь.
Отдохнуть.
А то и вовсе погрузить в сон... но ведь не согласится.
Ничего. Как-нибудь.
Она сильная. А Ричарду... ему надо кое-чем заняться.
– Правильно мыслишь, - Альер отряхнул с рук призрачную грязь.
– С кого начнем?
***
...круг призыва, вычерченный палкой на песке был далек от идеального. Ричард упорно выводил руну за руной, периодически останавливаясь, чтобы перевести дух. Проклятье высосало куда больше сил, чем ему представлялось. И по-хорошему стоило бы подождать с допросом.