Леди из Уотерхолла

Договорить мне не позволили. Одно плавное движение, затем — рывок. И вот уже я выдернута из кресла. А губы Витора крепко прижимаются к моим.

Поцелуй вышел жестким и грубым. На меня словно поставили печать: «Моя. Не прикасаться. Убью». Не сказать, что мое тело было против. И когда Витор наконец-то разжал руки, меня хорошенько так потряхивало. Руки дрожали, сердце стучало в груди, перед глазами стояла пелена. Разум отключился, сознание померкло. Осталось лишь животное желание принадлежать тому, кто стоял напротив. Полностью принадлежать, не слушая доводов рассудка.

— Твое тело сказало все за тебя, — хрипло произнес Витор.

— Именно, — разум постепенно возвращался к загулявшей хозяйке. И хотя в голове все еще стоял туман, я уже могла мыслить здраво. Еще бы успокоить руки… — Тело. Не душа. Я тебя не люблю. Это навязанные чувства.

— Или же ты противишься настоящим, — отрезал Витор.

— Я? Противлюсь? — искренне изумилась я. Вот это самомнение, блин. Я так тоже хочу! А то сижу, сомневаюсь в своих чувствах, копаюсь в собственных эмоциях, размышляю обо всем на свете. А тут вон точно знают, что чувства те, которые боги дали, самые что ни есть настоящие. — Откуда тут взяться настоящим чувствам? Я видела тебя несколько раз, мы даже не поговорили толком. И что здесь может быть настоящего? Я не из тех, кто влюбляется с первого взгляда.

— Есть привязанность душ, — Витор уже выровнял дыхание. Я же все еще приходила в себя. — Ты противишься ей.

— Слушай, — я постаралась перевести разговор на другую тему, — что такого в этих истинных? Почему ты так хочешь меня взять в жены? Почему соглашаешься с волей богов? — «если, конечно, дело не в моем наследстве», — добавила я про себя.

На этот раз Витор смотрел снисходительно, как взрослое существо на малолетнего ребенка.

— Истинность — гарантия крепкой семьи и удачного брака. Только у истинных может быть больше трех детей. И только истинные способны полностью чувствовать друг друга. И как бы ты ни противилась нашему браку, но ты — моя истинная. Смирись с этим.

«Только у истинных может быть больше трех детей», — ой, мамочки…

Глава 47

— Хорошо, — кивнула я, еще не зная, как относиться к сказанному, да и как реагировать — тоже. Все же не каждый день получаю подобные откровения, — я — твоя истинная, допустим (допустим!) я смирилась с этим. Но в любом случае на свадьбу средней сестры я отправлюсь с Алексисом. И он будет там играть роль моего жениха.

Глаза Витора гневно сверкнули. В них появились самые натуральные молнии. Магические, конечно же. Да, понимаю, сказанное может не нравиться. Но это — факт. И здесь я буду стоять на своем.

— Это потому что я — оборотень?! Ты боишься представить меня своим родителям, как жениха?! — и ярость в голосе.

Наивный. Меня такими криками не испугать.

— Да, — я снова кивнула, не видя смысла скрывать правду. — Мне нужен этот замок. А отец отдаст его за мной в приданое, только когда убедится, что я послушна его воле и готова выйти за Алексиса.

— Зачем тебе эта рухлядь? — скривился Витор. — Для чего?

Рухлядь? Это мой замок рухлядь? Где же ты живешь, милый, если для тебя крепкое, хотя и не отремонтированное строение, — рухлядь?!

— Пока не могу сказать, — уклонилась я от ответа. — Узнаешь только после нашей свадьбы, не раньше.

На этот раз Витор посмотрел на меня изучающе, как ботаник, внезапно открывший новый вид растений. Да, милый, да, я не так проста, как ты думаешь. Представь себе.

— То есть ты что-то нашла, — не вопрос, утверждение. — Что-то, что может представлять ценность… Хорошо, я подожду. Еще немного. Но ты выйдешь за меня после свадьбы твоей сестры.

Я бы и желала сказать ему, что никакой быстрой свадьбы не будет, объяснить, что скорость важна только при ловле блох. Но Витор не стал слушать мой ответ. Он повернулся и широкими шагами вышел из комнаты. Я осталась одна. Вернее, наедине со своими мыслями.

А они были ой какими нерадостными. Во-первых, мне не улыбалось стать «свиноматкой» и рожать кучу детей своему истинному. Во-вторых, я понятия не имела, как отреагируют родители на мою поспешную свадьбу с Витором. В-третьих… В-третьих, меня смущала разница между увиденным и услышанным. Я понять не могла, почему Витор носит один и тот же костюм, причем довольно потертый, но при этом так пренебрежительно отзывается о моем замке. И эта несостыковка меня настораживала. Очень настораживала. Должна была быть тут какая-то тайна. И вряд ли мне понравилась бы ее разгадка. В любом случае, моего мнения опять никто не спросил. Просто поставили в известность.

Что ж…

Следующий день прошел относительно спокойно. Я в очередной раз встретилась со швеями, приняла их работу, заплатила деньги, сделала новый заказ. И чехлы на мебель, и накидки на кресла с диванами вышли качественными. Да, пусть не модными, не сшитыми из дорогой ткани. Но так и взяться той самой дорогой ткани было неоткуда в наших краях. Но, как оказалось, у некоторых швей имелись неплохие запасы ткани дома. Их взрослые дети периодически ездили продавать излишки урожая на ярмарки в ближайшие города. Там и покупали изредка отрезы ткани. Ну а матери зарабатывали на шитье из подобных отрезов.

Я с удовольствием оплатила и сами отрезы, и работу. Теперь гостиные не выглядели такими потрепанными, как раньше. И я наконец-то решилась заказать постельные наборы и на второй этаж. Не в хозяйские комнаты, нет. Туда родители мне выделят приданое, сшитое столичными швеями из дорогих тканей. А в гостевые. В комнаты, в которых, возможно, будут ночевать гости из той же столицы.

— Сделаем, ринья, — кивнула Орта, выслушав задание и взяв деньги.

Я в очередной раз порадовалась, что запасы тайника кажутся безграничными. Не нужно экономить каждую серебрушку.

А на следующий день, с утра пораньше, в замке порталом появилась мать вместе со столичной портнихой. Свадебное платье было готово. Мне следовало нарядиться в него и отправляться в столичный дом — на свадьбу Сандры.

Светло-голубое платье, украшенное оборками и расшитое бисером, сидело на мне идеально. Как на кукле. Говорящей, умной, относительно красивой. Но кукле. Дарна умело наложила на мое лицо макияж, сделала прическу, модную при дворе в этом сезоне. И скоро в зеркале отражалась не старая дева, а вполне симпатичная девушка, которую в столичном доме, несомненно, уже ждал жених.

Мать довольно улыбнулась и открыла портал из холла. Она явно рассчитывала сыграть вторую свадьбу максимум через месяц после первой. И я не стала ее разочаровывать. Похоже, мне и правда пора было выходить замуж, но только за другого. И судьба, и боги, и все окружающие буквально вопили об этом.

Мы, вместе со швеей, вышли в холле столичного дома. Она отправилась за платой к управляющему, в его кабинет в крыле для слуг. Мы же с матерью, не откладывая, поспешили вглубь дома, туда, где стоял свадебный алтарь, на котором и должны были принести клятвы верности Сандра и ее жених.