Леди-кошка

– Почему? – заинтересовалась Алиса.

– Потому что шутки у них какие-то дурацкие, а еще, ты заметила, нигде ничего не написано. Обычно, когда что-то рисуют, любят подписывать. А тут… словно они вообще писать не умеют!

– Ты думаешь, это малыши?

Оля передернула плечами.

– Не знаю. Судя по картинкам – не то чтобы очень, – с сомнением сказала она. – Но все эти вымазанные мелом тряпки… у нас такое классе во втором делали, не позже…

Алисе тут же вспомнилась ужасная игра девочек, приносивших свою куклу в жертву. А это идея: надо бы сгонять на малышковый этаж.

– Спасибо! Ты мне очень помогла! – крикнула она уже от двери зевающей Оле.

У малышей ей удалось выяснить, что из второго «Б» класса пропали все цветные маркеры и фломастеры. Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что использовали их как раз для «украшения» портретов классиков русской литературы.

Малыши ходили несколько перевозбужденные, а прислушавшись к разговорам, Алиса вообще не поняла, что и думать. Все болтали о чертиках, напрямую обвиняя их в беспорядках.

Алиса поймала за шиворот одного из мальчишек, увлеченно рассказывавшего компании сверстников версию о чертовских проделках, и потребовала у него ответа.

– Зачем ты все это придумал? – спросила она строго.

– Я не придумал! – уперся белобрысый толстенький мальчишка. – Я сам видел!

– И кого же ты видел? – Алиса иронически усмехнулась.

– Чертика, кого еще, – парень замолчал, не желая вступать в диалог, но Алиса не отставала:

– И как же он выглядел, можешь описать?

– Как, как. Обычно. С рогами. Ну почти как у тебя, – оценил пацан ее креативную прическу. – Но сам маленький и мохнатый, с хвостиком.

Описание поразило Алису.

– А ты знаешь, что врать нехорошо? У тех, кто врет, нос длинный вырастает! – на всякий случай припугнула она малыша.

– Я не вру! – тот вдруг ловко вывернулся из ее рук и, отбежав на безопасное расстояние, закричал: – Это у тебя нос вырастет! И еще у тебя глаза страшные! Как у монстра! Вот!

Девушка пошатнулась и невольно дотронулась пальцем до века: неужели линзы опять слезли? Как же не вовремя! И почему же Оля ничего не сказала? Она побежала в туалет, чтобы посмотреть на себя в зеркало. Вроде все нормально. Линзы, как всегда, на месте. Но откуда этот мальчишка узнал…

В зеркале появилась белая точка, становящаяся все больше и больше.

«Ну вот, – подумала Алиса, – опять началось. Сейчас очередная рожа примется умолять меня ее выпустить! Можно подумать, там целая очередь».

Она не успела додумать, потому что из холла послышался крик.

Зубы громко клацали о край кружки, а вода щедро плескалась на пол. Руки Оли тряслись.

– Я… я видела! – бормотала она и тоненько всхлипывала. – Я видела ЭТО!

Толпа, собравшаяся вокруг девушки, оживленно перешептывалась. До Алисы доносились отдельные слова, по ним постепенно удалось реконструировать всю картину.

Оказывается, Оля забралась в тихий уголок рекреации, под развесистый фикус, и дремала там, пока не почувствовала на себе чей-то недобрый и внимательный взгляд. Открыв глаза, она обнаружила перед собой очень бледную и красивую девушку с распущенными черными волосами. Все бы ничего, только сквозь фигуру незнакомки просвечивал и фикус, и кусок стены.

Незнакомка манила рукой и, кажется, пыталась позвать ее куда-то.

От ужаса Ольга закричала.

Версии по поводу произошедшего, конечно, разошлись. Кто-то говорил, что отличница просто переучилась, вот ей и приглючилось, кто-то списывал все на сон, кто-то вспоминал свои истории с привидениями. Кто-то испуганно охал, кто-то смеялся. Но вот Алисе оказалось совсем не до смеха: уж очень описанная Олей незнакомка походила на ту, что видела в зеркале она сама.

После урока, на который Ольга все же осталась, Алиса отозвала подругу в сторону и попросила рассказать ей все, что произошло, не упуская ни единой детали. Оля повторила то же, что говорила раньше, вспомнив только, что заметила шрам на правой щеке привидения.

– Ты уверена, что на правой? – переспросила Алиса.

– Да, она стояла как раз напротив меня… – Оля вздрогнула. – Знаешь, давай лучше не будем об этом говорить. Я, наверное, и вправду перезанималась, а еще не выспалась. Ты же знаешь, я уставшая… Вот и померещилось…

Она с такой надеждой посмотрела на подругу, что та просто не могла ее не утешить.

– Конечно, померещилось! – с фальшивым энтузиазмом уверила Алиса. Как раз в этот момент до нее дошло, что вовсе неудивительно, что шрам оказался на правой щеке, а не на левой – ведь в зеркале изображение всегда перевернуто.

18 Олег, или Судьба раба

Первые две ссылки удивили Олега чрезвычайно – обычно он сразу же получал точный ответ на любой запрос. А тут… ну при чем здесь некий Лавкрафт, писавший что-то художественное о жутком Ктулху и прочих монстрах, считавшихся древними позабытыми богами? Но это еще полбеды, там хотя бы чудища присутствовали. Больше всего Олега удивила ссылка на сайт по Древнему Египту. Он даже полистал странички с рисунками, изображающими странных богов с головами животных: соколиными, кошачьими, шакальими и даже крокодильими. Боги выглядели, мягко говоря, жутковато, но навряд ли имели отношение к событиям в школе. Зато третья ссылка оказалась полезной. Вела она прямиком в чат, где общались по всякой магии и паранормальщине.

«У нас в школе происходят странные события. У детей резко выросла агрессия, а еще появляются странные символы. Сегодня одна из девушек видела призрак. Что бы это могло быть?» – спросил Волков на форуме.

Вскоре посыпались ответы. Причем, как ни странно, никто не усомнился в психическом здоровье спрашивающего. Впрочем, это для Олега вопрос за гранью нормальности, а у этих, может, каждый день еще не такое творится. Версии выдавались разные. Кто-то полагал, что на школу пало проклятие, кто-то считал, что она находится на месте астрального прорыва, кто-то – что просто на нехорошем месте.

Последнее показалось Олегу если и не заслуживающим особого доверия, то хотя бы тем, за что можно зацепиться.

Информации о школе обнаружилось не так уж и много, и, как ни странно, нигде не говорилось об особых бедствиях. Он засел на краеведческих сайтах, все углубляясь в историю. Пока ничего особенного не находилось, но Олег не сдавался. Внутреннее чувство говорило ему, что нужно копать дальше, и это чувство никогда не подводило его прежде. Он чувствовал себя взявшей след охотничьей собакой. А вот и награда – сосканированная кем-то старенькая репринтная книжица.

Читать ее было весьма любопытно. Если судить по косвенным признакам, где-то на месте современной школы (впрочем, плюс-минус километр) находилось когда-то селение со звучным названием Черные Боги. В книге сообщалось, что жили в этих местах люди мрачные и неприветливые, потомки колдунов и язычников, поклонявшихся чужим страшным богам и приносивших им человеческие жертвы.

Даже название села говорило само за себя. Чернобог – злой бог, приносящий несчастье. В некоторых источниках упоминалось, что живет он в Нави – царстве мертвых. «В Нави, в Черных горах, в клубок свился сам Черный Змей», – прочитал Олег, вспоминая облачного змея, увиденного им над школой. Нет, чует сердце, не просто так все это, уж слишком много совпадений. Но и делать выводы пока рановато – надо бы узнать побольше…