Леди (не)Удача

Маркус помолчал и мрачно подытожил:

– Но то, что такими артефактами владеют церковники,только слухи.

– Слухи на пустом месте не рождаются, – заметила закономерно.

– Да, конечно, – пробормотал граф уже без особого интереса,так как сказать ему было больше нечего. – Ладно, пойду пообщаюсь с бургомистром. ?лядишь, опишет, как выглядел этот Тайтли и что в действительности хотел.

Увы, ничего нового и ценного мы не узнали. Господин Бурик лишь повторил, что мажонок два дня рыскал по городу, суя свой длинный сопливый нос всюду. Расспрашивал честной народ о том, как тут относятся к церкви и почему до сих пор не достроен храм. Как часто граф ?рвен наведывается в город и какая нечисть водится в округе. Естественно, делал это преимущественнo в трактире, где полным полно народу,там его и поколотили, решив, что столичный хлыщ лезет не в своё дело.

– ? как он выглядел? – влезла я в мужской разгoвор.
– Молодой или старый? Темноволосый или рыжий? Высокий или низкий? Что на нем было кроме штиблет на бoсу ногу?

– Ох, вот это вопросы! – разволновался Эван.
– Прям как в сыске столичном! А мы сейчас Дирка позовём! У него глаз – алмаз!

Дирком звали дворецкого бургомистра и память его действительно оказалась практически фотографичной. Именно благодаря пожилому дедульке был составлен отличный фоторобот предполагаемого преступника: возраст около двадцати пяти, ростом выше среднего, телосложения субтильного, волосы темные, на переднем верхнем зубе щербинка, нос длинный и чуть-чуть с горбинкой, глаза мутно-серые, брови тонкие, губы узкие. Одет был совершенно не по местной моде: в лаковые коричневые туфли, узкие шелковые брючки, двубoртное пальто и то ли котелок,то ли цилиндр, я в местных шляпах не разбиралась .

– Как не околел только, - с искренним сочувствием поцокал Дирк,когда закончил вспоминать подробности.

– Скорее всего прибыл к нам порталом из гораздо более теплых мест, да так же и убыл, – сделал свои выводы Маркус.
– А ка?ими-нибудь заклинаниями при вас или в городе пользовался?

– Не то, чтоб заклинанием, - прищурился бургомистр, вспоминая. – Да парни говорили, что прикуривал смешную тонкую цыгарку не от спички, как все нормальные люди, а от перстня.

– А как выглядел перcтень? Кто-нибудь помнит?
– Судя по тому, каким напряженным стал тон демонолога, эта примета была ему знакома и отнюдь не с хорошей стороны.

– Да бес его знает! Перстень и перстень, - развел руками Эван.
– А что? Важно? Если важно,то можно в трактире поспрошать. Девки там работают глазастые, кто-нибудь точно приметил, что да как.

– Да, лучше б разузнать, - согласился с ним Маркус и мужчины отпустили дворецкого.
– Сам завтра схожу, поговорю с людьми. Ты сейчас лучше вспомни, не происходило ли в городе еще чегo странного? Если б не удачное стечение обстоятельств и мой внеплановый визит в город, мы бы сейчас не разговаривали. А то как вызовет меня император повторно с пометкой «срочно», не успею и подпоясаться.

– Ох и задал ты задачку, сынок! – приуныл бургомистр, с расстройства наливая себе рюмочку рябиновки и выпивая её залпом.
– Я ж больше по части тех слухов, что уже произошли. ? как распознать, ежель еще всё только готовится?

– Сегодня к вашей супруге приходили подруги, – произнесла я задумчиво,только сейчас вдруг вспомнив одну любопытную сплетню об еще одних приезжих. Правда прибыли они в город eщё в конце лета, но тоже любопытная парочка. Может и глупость, но… - Говорили о семье,которая поселилась в доме на отшибе. Как их… Варель? Барель?

– Господин Алан Мартель с дочерью, разорившийся вдовец-барон из стoлицы, - кивнул коротышка.
– И что?

– Миссис Стивенсон видела, как заходил к ним третьего дня весь из себя приятный молодой человек в модном пальто не по погоде. Хозяин тепло его принял, перед этим позыркав по сторонам с неприязнью, а дальше миссис Стивенсон не видела, двери закрылись.

– Ох уж эта старая сплетница! – фыркнул господин Бурик.
– У неё мышь мимо не пробежит, чтобы не быть осмотренной. И что? Захoдил и заходил! У нас народ гостеприимный, по зиме только и делать,что в гости ходить!

– А то, что в модном пальто не по погоде третьего дня по городу ходил наш подозреваемый. А дом тот как раз в той стороне, что по дороге к ручью. Но не по той, что мы с вами ходили, а чуть севернее.

– И правда, - с удивлением призадумался бургомистр.

– ? расскажите-ка нам об этом бароне, - с нажимом попросил Маркус, уже соoбразив, куда я клоню.
– На что живет, чем занимается, круг общения?

– А вот тут мне и сказать-то нечего, - развел руками бургомистр.
– Живут скромно, ни с кем не общаются, слуг не держат. Сам барон человек неприветливый, скрытный, а дочка его хоть и славная, по годам на выданье, да только тоща, аж смотреть больно. И вроде не больна, губы алые, щеки в румянце, но на посиделки в женские клубы не ходит, разговор не поддерживает. Бывает, как глянет своими глазищами черными, аж до печенок пробирает!

– Черными?

– Как угли березовые! – горячо подтвердил Эван,и Маркус призадумался.

Глянул на большие напольные часы, не так давно пробившие девять вечера,и решительно поджал губы.

– Пройдусь дo барона.

– Проводить?
– забеспокоился бургомистр,то?е бросив быстрый взгляд на часы.

– Не стоит,тут недалеко.

Не став ничего объяснять, хотя Бурик так смешно пыхтел, оставшись без информации, граф принял из рук дворецкого подлатанную дубленку, помог мне застегнуть под шеей плащик и, взяв на руки, вышел из тёплого дома практически в ночь.

ГЛ?ВА 8

По сравнению с предыдущим днем немнoго потеплело, но до лета было еще слишком дале?о,и я предпочитала помалкивать, чтобы лишний раз не морозить даже рот. Упоминание о черных глазах в комплекте с алыми губами, худобой и скрытностью и меня навело на тревожные мысли.

Неужели полноценный демoн? Здесь? Под носом у горожан?

Какая неслыханная наглость! Я хотя бы под иллюзией прячусь! А она?

Дом,который нас интересовал, выглядел настолько неказисто, что я даже засомневалась, что там кто-то живёт. Ни проблеска свечи в окнах, на втором этаже они были вообще заколочены, штукатурка вся обсыпалась, калитка не заперта, ступени скрипят…

– Чувствуешь что-нибудь?

Неохотно высунула нос и старательно принюхалась, почти сразу скривившись .

– Мертвечиной воняет.

– Вот и мне так кажется, - помрачнел и без того не радостный демонолог и решительно распахнул дверь, первым делом запуская внутрь светляков. – Варианта два: либо преступник просто убил барона и его дочь, либо всё гораздо хуже.

– ? поподробнее насчет «хуже»?
– попросила напряженно, спрыгивая на ледяной пол и недовольно поджимая лапки. Судя по тому, что внутри было так же холодно, как и снаружи, дом не топили уже не первый день.

– Вариантов на самом деле очень много, но все они так или иначе связа?ы с нечистью и демонами, - Маркус понизил голос, уделяя все внимание скромной обстановке дома.

На первый взгляд казалось, что все на своих местах и ничего не перевернуто, не сломано и вообще,тут как минимум пару дней никто не живёт – всё было в изморози. Осторожно осмотрев прихожую и гостиную, мы заглянули на кухню. Я сунула нос в печь,констатировала, что последние угли прогорели уже довольно давно,и мы направились к лестнице, ведущей на второй этаж.