Леди полночь

Она ожидала, что он скажет: «Я был не в себе, потому что ты рискнула своей жизнью» или «Ты почти умерла, и это просто свело меня с ума», или что-то типа: «Это была твоя вина». Она подумала, что если бы он сказал что-то из этого, то она бы этого не вынесла.

Но он не сказал. Он просто стоял и смотрел на нее. Его фланелевая куртка была закатана в локтях, подвергая опасности его голую кожу из-за холодной воды и царапин из-за песка.

Она никогда не видела его таким грустным. Она приподняла подбородок.

– Ты прав. Будет лучше, если мы забудем об этом.

Он поморщился.

– Я действительно люблю тебя, Эмма.

Она потерла руки, чтобы согреться и задумалась о том, как океан на протяжении многих лет изнашивал даже каменные стены, снося всё то, что казалось таким неприступным.

– Я знаю, - сказала она. – Просто иначе.

Первое, что увидела Эмма, когда они вернулись в Институт – разговаривая с Джулианом о ее опыте сближения, когда они возвращались с пляжа – было тем, что машина, которую она оставила у входа в пещеру ночью, была припаркована у крыльца. Вторым же она увидела Диану, сидевшую на капоте машины. Она выглядела безумнее шершня.

– О чем ты думала? – спросила она, когда Эмма и Джулиан остановились возле нее в удивлении. – Серьёзно, Эмма, ты что, сошла с ума?

На мгновение Эмме показалось, как у нее кружится голова. Она ведь не говорила о ней и Джулиане, так? Не была ли она тем, кто нашел их на пляже? Она покосилась на Джулиана и обнаружила, что он был в таком же шоке, как и она сама.

Черные глаза Дианы сверлили их взглядом.

– Я жду объяснений, - сказала она. – Что заставило вас подумать о том, что пойти на сближение было хорошей идеей?

Эмма была слишком удивлена для того, чтобы быстро придумать ответ на её вопрос.

– Что?

Диана посмотрела на Джулиана, потом на Эмму, а затем опять на Джулиана.

– Я получила сообщение о сближении только этим утром, - сказала она. – Я проезжала мимо и обнаружила машину, пустую. Заброшенную. Я подумала… Вы даже не представляете, о чем я подумала, но…

Эмма ощутила укол вины. Диана беспокоилась о ней. И о Джулиане.

– Прости меня, - искренне сказала Эмма.

Ее уверенность в правильности того, что она пошла на пересечение, испарилась. Она почувствовала, что устала и не знала, что ответить.

– Я получила сообщение и пошла… просто не хотела ждать. Пожалуйста, не злись на Джулиана. Его не было со мной. Он нашел меня позже.

– Нашел тебя?
– Диана выглядела озадаченной. – Где он тебя нашел?

– На пляже, - сказала Эмма. – Есть дверные проемы в пещере - что-то типа Порталов – и один из них ведет прямо в океан.

Теперь Диана выглядела действительно озабоченной.

– Эмма, ты оказалась в воде? Но ты ведь ненавидишь океан. Как ты?..

– Джулиан пришел и вытащил меня из воды, - сказала Эмма. – Он почувствовал мою панику, когда я оказалась в воде. Это свойство парабатаев. – Она покосилась на Джулиана, его взгляд был открытым и чистым. – Нам понадобилось много времени, чтобы вернуться назад.

– Ну, поиск морской воды – интересное занятие, - сказала Диана, слезая с капота машины. – Предполагаю, это та же вода, которую обнаружили в телах.

– Как ты вернула машину? – спросила Эмма, когда они начали подниматься по ступенькам.

– Что ты имеешь в виду? Это твое «спасибо» за то, что я вернула машину? – сказала Диана, когда они вошли в Институт. Она критически осмотрела с ног до головы мокрую одежду Джулиана и Эммы, поцарапанную кожу и спутанные волосы. – Я соберу всех в библиотеке. Еще не поздно для обмена информацией.

Джулиан прочистил свое горло.

– Почему ты этого не сделала?

Диана и Эмма недоуменно посмотрели на него.

– Почему, кто, что?..

Эмма, в конце концов, спросила:

– Почему ты не получила сообщение о сближении до этого утра? Мой телефон разрядился, что было очень непредусмотрительно с моей стороны, но… а ты-то почему не получила?

– Тебе не о чем беспокоиться, - сказала резко Диана. – В любом случае, вам стоит принять душ. Я поняла, что у вас есть важная информация, но до тех пор, пока вы не приведете себя в порядок, я не думаю, что смогу думать о чем-нибудь, кроме того, как сильно вы, должно быть, хотите почесаться.

Эмма вернулась в комнату для того, чтобы переодеться. Что и сделала. Но, несмотря на то, что она спала на пляже, она была так истощена, что упала сразу же, как села на кровать.

Несколько часов позже после быстрого душа, она надела чистые джинсы и безрукавку с круглым вырезом и выбежала в прихожую, ощущая себя примитивным подростком, опаздывающим на урок.

Она влетела в библиотеку и обнаружила, что все уже собрались. На самом деле выглядело так, словно все только-только пришли. Тай сидел в озерце послеполуденного солнечного, за длинным библиотечным столом, света и с кучей бумаг перед ним. Марк был возле него; Ливви танцевала на столе босиком с саблей в руках. Диана и Дрю развлекали Тавви книгой.

– Диана сказала, что ты пошла на пересечение, - сказала Ливви, размахивая саблей в тот момент, когда вошла Эмма.

Кристина, которая стояла возле полки с книгами, обдала ее холодным взглядом.

– Сражайтесь с Мантидами без меня, - сказал Марк и улыбнулся. – Не слишком уж справедливо.

– Не было никаких Мантидов, - сказала Эмма. Она села на стол Тая, который с энтузиазмом строчил историю о том, что она нашла в пещере.

Когда она дошла до середины рассказа, вошел Джулиан. Его волосы были такими же влажными, как и у Эммы. Он был одет футболку нефритового цвета, что сделало его глаза темно-зелеными. Их глаза встретились, и Эмма забыла, о чем она говорила.

– Эмма? – сказала Кристина после долгой паузы. – Ты сказала, что нашла платье?

– Это звучит неправдоподобно, - сказала Ливви.

– Кто хранит платья в пещере?

– Должно быть, это был церемониальный наряд, - сказала Эмма. – Это было искусно сделанное женское платье… и украшения.

– Так что, может быть, что некромант – это женщина, - сказала Кристина. – Может быть это действительно Белинда.

– Она не била меня столь сильно, - сказал Марк.

– Ты можешь чувствовать силу?
– спросила Эмма. – Разве этой способностью владеют фейри?

Марк покачал головой, но его полуулыбка напомнила Эмме о фейри.

– Просто ощущение.

– Кстати говоря, о фейри и всё такое, Марк дал нам ключ к разгадке большинства меток, - сказала Ливви.

– Серьёзно? – сказала Эмма. – О чем они говорят?

Тай оторвался от бумаг.

– Он дал нам вторую линию, после чего стало легче. Ливви и я больше всего работали на третьей. Посмотрев на схемы отметок, похоже, что там шесть или пять повторяющихся линий.

– Это заклинание? – спросила Эмма. – Малкольм сказал, что это вероятно заклинание-вызов.