Леди полночь

– А это созвездие, вон там, это Кролик. Видишь его уши?
– это был голос Джейса. Они с Клэри сидели на траве, прижавшись плечом к плечу. На нем были джинсы и футболка, а Клэри была в ее ночной рубашке и куртке Джейса, накинутой на плечи. Джейс показывал пальцем на небо.

– Я почти уверена, что созвездия Кролика не бывает, - сказала Клэри. Она не изменилась так же сильно, как Джейс за последние годы — она все еще была миниатюрной, ее рыжие волосы были яркими как Рождество, а ее маленькое личико все еще было веснушчатым и задумчивым. Она положила голову Джейсу на плечо.

– Конечно, есть, - сказал он, и когда звездный свет тронул его светлые локоны, Эмма затрепетала от своей давней влюбленности.

– А вон там, это Колпак. И еще есть Великий Блин.

– Я возвращаюсь обратно в дом, - сказала Клэри.
– Мне обещали урок астрономии.

– Что? Да моряки раньше ориентировались по Великому Блину, - сказал Джейс, а Клэри покачала головой и начала подниматься. Джейс схватил ее за лодыжку, и она рассмеялась и повалилась на него сверху, а затем они поцеловались, Эмма застыла, потому что вот все было вполне обычно, и она могла прервать их разговор дружеским приветствием, но вдруг это стало чем-то другим.

Джейс перекатился по траве и оказался сверху Клэри. Она обвила вокруг него руки, запустив их в его волосы. Его куртка упала с ее плеч, и бретельки ее сорочки скользнули по ее бледным рукам.

Клэри смеялась и произносила его имя, говорила, что им, возможно, следует вернуться внутрь, и Джейс поцеловал ее в шею. Клэри ахнула, и Эмма услышала, как Джейс сказал, - Помнишь поместье Вэйландов? Помнишь тот раз, снаружи?

– Я помню.
– Голос у нее был низким и хриплым.

– Я не думал, что ты можешь быть моей, - сказал Джейс. Он приподнялся над Клэри на локтях, прочерчивая пальцем линию по ее щеке.
– Я был как в аду. Я бы сделал для тебя что угодно. И сейчас сделаю.

Клэри прижала ладонь к его груди, над его сердцем, и сказала, - Я люблю тебя.

Он произвел звук, совсем не свойственный Джейсу, и Эмма удралась прочь от калитки и побежала обратно к дому Блэкторнов.

Она добежала до своего окна и забралась внутрь, задыхаясь. Луна освещала ее комнату, как прожектор. Она скинула тапочки и села на кровать. Ее сердце колотилось в груди.

То, как Джейс смотрел на Клэри, то, как она прикоснулась к его лицу. Она задумалась, будет ли хоть кто-то когда-нибудь так на нее смотреть. Это казалось невозможным. Она не могла представить никого, кого сможет так сильно любить.

Никого, кроме Джулса.

Но это было другое. Не так ли? Она не могла вообразить, чтобы Джулиан лежал на ней, чтобы так целовал ее. Они были другие, они были чем-то иным, верно?

Она легла спиной на кровать, глядя через комнату на дверь. Какая-то часть ее ожидала, что Джулиан войдет через нее, придет к ней, как он часто делал, когда она была несчастна, словно знал обо всем без слов. Но почему бы он подумал, что она несчастна? Сегодня была ее церемония парабай; это должен был быть один из счастливейших дней в ее жизни, кроме, быть может, свадьбы. Вместо этого она чувствовала себя возбужденно и странно и была наполнена страннейшей потребность поплакать, выплакаться.

Джулс, мысленно позвала она, но дверь не открылась, и он не пришел. Вместо этого она свернулась вокруг своей подушки и лежала без сна до рассвета.

Глава 18

И в мерцанье ночи

После темноты наступил свет. Ярко-белый, серебристо-звездный свет, отражающийся на воде и песке. Эмма летела... так близко над поверхностью воды, что могла разглядеть внизу песок и бассейн огня, в котором отражалась луна.

Она почувствовала сильную боль в области груди. Чтобы уменьшить ее, она скрутилась, после чего осознала, что, оказывается, не летит, а ее несут. Ее несли за грудь и руки. Она увидела мерцание сине-зеленых глаз.

Джулиан. Джулиан нес ее. Его волосы были влажными и темными. Она попыталась сделать вдох и вымолвить слово, но не смогла и поперхнулась. Она почувствовала судорогу в области груди, а рот ее наполнился горькой и соленой, как кровь, водой. Она увидела, как Джулиан посмотрел на нее, после чего еле взбежал на пляж и рухнул на колени, положив ее на песок. Она кашляла и задыхалась, глядя на него глазами, полными ужаса. Она видела на его лице тот же самый страх. Ей хотелось сказать ему, что все будет в порядке, все будет хорошо, но она не смогла вымолвить и слова, потому что в её горле была вода.

Он вытащил из пояса стило, и она почувствовала жжение от прикосновения стило к коже. Эмма откинула голову назад, пока вырисовывалась руна. Она увидела луну позади головы Джулиана, которая была, словно сияющий ореол. Ей захотелось сказать ему, что у него нимб. Может, он посчитал бы это забавным. Но она ничего не сказала, так как слова тонули в груди. Она сама тонула. Умирая на суше.

Когда руна была закончена, Джулиан убрал стило. Она вскрикнула, и из ее легких прорвалась вода. Она свернулась калачиком и начала сильно кашлять. Пока её тело выталкивало морскую воду, выворачивая ее наизнанку, она чувствовала сильнейшую боль. Она почувствовала руку Джулиана на своей спине, что придало ей спокойствия.

Наконец, кашель замедлился. Она перевернулась на спину и посмотрела на Джулиана и небо, которое было позади него. Она видела миллион звезд, а вокруг него всё ещё был ореол, но в этом уже не было ничего забавного. Джулиана трясло, а его черная рубашка и джинсы прилипли к телу. Его лицо было белее луны.

– Эмма?
– прошептал он.

– Джулс, - сказала она. Ее голос звучал слабо и даже грубо, что было непривычно для нее.
– Я… я в порядке.

– Что, черт возьми, случилось? Что ты делала в воде?

– Я пошла на пересечение, - прошептала она.
– Было какое-то заклинание… оно выманило меня в океан.

– Ты пошла на сближение одна? – его голос повысился.
– Как ты могла быть настолько безрассудной?

– Я должна была попробовать…

– Ты не должна была пытаться в одиночку!– его голос, казалось, отдавался эхом в воде. Он стиснул кулаки. Она поняла, что он дрожал не от холода… а от ярости. – В чем, чёрт возьми, смысл быть парабатаями, если ты рискуешь собой без меня?

– Я не хочу подвергать тебя опасности…

– Я чуть не утонул в Институте! Я выкашлял воду! Воду, которой ты дышала!

Эмма посмотрела на него в шоке. Она приподнялась на локтях. Ее волосы, тяжелые и мокрые, лежали на плечах и спине тяжёлым грузом.

– Как это возможно?

– Конечно, это возможно!
– Его голос, казалось, вырывался изнутри.
– Мы связаны друг с другом, Эмма. Связаны друг с другом. Я дышу, когда ты дышишь. Мне больно, когда тебе больно. Я – твой, а ты - моя, ты всегда была моей, а я всегда, всегда принадлежал тебе!