Леди полночь

Солнце заходило. Комната залилась красноватым светом, который отбрасывал розовые лучи на волосы и кожу Марка. Эмма помнила себя двенадцатилетнюю, когда она думала, что Марк был красив. Это было не так давно, но она видела другое будущее для себя, где Марка не отобрали у них. Где он был вместе с ними, а она влюбилась в него, а не в его брата. Где она была парабатаем Джулиана и вышла замуж за Марка, и они были частью жизни друг друга, постоянно связанны отношениями, которыми могли быть связаны люди, и это было единственное, чего они могли желать.

– Ты хочешь, чтобы я сказал ему и всем, что мы влюблены, - сказал он.
– Почему не то, что мы любим друг друга?

Она вспыхнула.

– Это должно быть правдоподобно.

– Есть кое-что, о чем ты мне не рассказала.
– Его глаза сверкали. Сейчас он больше походил на фейри, чем на нефилима, оценивающего ситуацию в обманной манере фейри.
– Я предполагаю, что ты захочешь, чтобы все знали, что мы целовались. Возможно, делали более интимные вещи.

Эмма кивнула. Она определенно могла чувствовать, что ее щеки горели.

– Клянусь тебе, я расскажу столько, сколько смогу, - сказала она, - если ты согласишься. И я клянусь, что это может спасти Джулиану жизнь. Я очень не хочу просить тебя лгать, но...

– Но ради тех, кого ты любишь, ты сделаешь, что угодно.
– Закончил он, и ей нечего было на это сказать. Он определенно улыбался теперь, и эта улыбка была слишком веселой. Она не могла с уверенностью сказать, было ли это человеческое развлечение или развлечение фейри, которое процветало в хаосе.
– Я вижу, почему ты выбрала меня. Я здесь, и близко, и нам было бы легко начать отношения. Ни у одного из нас нет привязанности к кому-либо. И ты, как я уже сказал, красивая девушка, и хочу надеяться, что ты не считаешь меня отвратительным.

– Нет, - ответила Эмма. Облегчение и тысяча других эмоций разносили радость по ее венам.
– Не считаю.

– Таким образом, я предполагаю, что у меня остался последний вопрос, - сказал Марк.
– Но сначала...
– Он обернулся и осознанно закрыл дверь.

Когда он снова повернулся к ней, он подумал, что никогда не обращался к ней, как один из фейри. Его глаза были полны дикого развлечения, небрежности, говорящей о мире, в котором не было человеческих Законов. Он, казалось, принес бурление Дивного народца в комнату вместе с собой: холодное, сладкое волшебство, которое было, тем не менее, с горькими корнями.

Шторм взывает к тебе так же, как и ко мне, верно?

Он протянул ей руку, подманивая, приглашая.

– Так зачем нам притворяться?
– спросил он.

Эпилог

Аннабель

В течение долгих лет ее гроб был сухим и холодным. Морская вода, смешанная с кровью, теперь протекала сквозь тонкие, пористые отверстия в дереве и камне.

Она капала на выжженные кости и иссушенные сухожилия, впитываясь в ее морщинистую, бледную кожу. Вода увлажняла ее высохшие губы. Она приносила с собой волшебство океана, и кровь того, кто любил ее все так же сказочно.

И в могиле звучащего моря

Глаза Аннабель распахнулись…

Бонусная глава

Это (супер-пупер очаровательный) дополнительный короткий рассказ, включенный в твердый переплет/книгу в мягкой обложке первого издания «Леди полночь»! В случае если у вас «Леди Полночь» в виде электронной книги или аудиокниги — этого рассказа нет, но не огорчайтесь, ведь — вот он! (этот рассказ охватывает остальную часть жизней персонажей Орудий смерти, до того, как некоторые из них прибывают в Институт Лос-Анджелеса).

Клэри оглядела музыкальную комнату Института, улыбаясь при этом слегка устало, но все же с удовлетворением.

Был жаркий летний вечер в Нью-Йорке, окна были открыты нараспашку, но все равно Магнусу пришлось наколдовать сосульки, которые в данный момент свисали с потолка, переливались на свету и охлаждали помещение. Комната была наполнена близкими людьми, о которых Клэри всегда заботилась. На её взгляд, всё выглядело отлично, принимая во внимание то, что она совсем недавно должна была срочно найти место в Институте, где бы они смогли бы устроить вечеринку, уведомив о ней за 24 часа.

Здесь, действительно, нет причин не улыбаться.

Двумя днями ранее, Саймон объявился в Институте, запыхавшийся и с дикими глазами. Джейс и Клэри были в тренировочном зале, проверяя нового наставника Института, Беатрис Мендозу, и некоторых студентов Конклава.

– Саймон!
– воскликнула Клэри.
– Я и не знала, что ты в городе.

Саймон был выпускником Академии Сумеречных охотников, парабатаем Клэри, и Вербовщиком, вакансия, которая была создана Консулом, дабы помочь восстановить истощенные ряды Сумеречных охотников. Когда кандидаты на Вознесение были найдены, Саймон должен был поговорить с ними о том, что значит стать Сумеречным охотником после многих лет жизни в роли примитивного. Это была работа, которая заставляла его покидать Нью-Йорка, и это был ее минус; в колонку плюсов шло то, что Саймон действительно наслаждался тем, что помогает напуганным примитивным с Видением чувствовать себя не одинокими.

Не то, чтобы Саймон излучал спокойствие в данный момент. Он выглядел так, будто торнадо обрушилось на него.

– Я только что сделал предложение Изабель, - объявил он.

Беатрис вскрикнула от восторга. Некоторые студенты, опасаясь нападения демона, тоже закричали. Один из них сорвался со строп и с глухим звуком приземлился на тренировочный мат. Клэри залилась счастливыми слезами и обняла Саймона.

Джейс лежал на полу с широко разведенными руками.

– Мы станем семьей, - сказал он хмуро.
– Ты и я, Саймон, мы станем братьями. Люди будут думать, что мы родственники.

– Никто так не подумает, - сказал Саймон, его голос прозвучал где-то позади Клэри.

– Я так рада за тебя, Саймон, - сказала Клэри.
– Ты и Иззи будете так, так счастливы!
– Она повернулась и недовольно уставилась на Джейса.

– А что касается тебя, ты бы мог встать и поздравить Саймона, не то я вылью весь твой дорогой шампунь в водосточную трубу.

Джейс поднялся на ноги, и они с Саймоном похлопали друг друга по спине как сделали бы это настоящие мужчины, чему Клэри была рада, ведь она поспособствовала этому. Джейс и Саймон были друзьями в течение многих лет, но Джейс все еще, казалось, думал, что ему нужны оправдания, чтобы показать свою привязанность. Клэри была рада их предоставить.

– Все прошло хорошо? Было ли это романтично? Ты сделал ей сюрприз? Я не могу поверить, что ты не сказал мне, что собирался сделать это.
– Клэри легонько ударила Саймона по руке.
– Ты подарил ей розы? Иззи любит розы.

– Это произошло под влиянием импульса, - сказал Саймон.
– Импульсивное предложение. Мы были на Бруклинском мосту. Иззи только что отрезала голову Шаксу.

– Вся в ихоре, она ни разу не представала перед тобой в более блестящем образе?
– спросил Джейс.