Леди полночь

Послышалась более сдержанная ругань.

Клэри прервала ее.
– Передай вампирам то, что я сказала. И приходите завтра в Святилище как можно раньше.
– Она подумала, о шампанском в музыкальном зале.
– Может быть, не слишком рано. Приходите сюда в одиннадцать, два вампира и два ликантропа, мы все обсудим. Если не придете, вы будете считаться врагами Института.

Девушка на той стороне провода согласно проворчала.

Клэри помолчала, а затем продолжила.
– Ладно, - сказала она.
– Тогда до свидания. Хорошего дня.
– Она повесила трубку.

– Хорошего дня?
– спросила Лили, приподняв брови.

Клэри застонала, возвращая назад телефон Майи.

– Я ужасна в прощаниях.

– Что за параграф сорок два раздел семь?
– спросила Майя.

– Я понятия не имею, - сказала Клэри.
– Я выдумала это.

– Неплохо, - призналась Лили.
– Теперь, я собираюсь вернуться в музыкальный зал и сказать Алеку, что в следующий раз, когда мы будем нуждаться в нем, то ему лучше бы поторопиться или я, может быть, загрызу одного из его детей.

Она бросилась прочь из комнаты, скрываясь в вихре юбки.

– Я собираюсь сделать все, лишь бы эта катастрофа не произошла, - поспешно сказала Майя.
– Увидимся позже, Клэри!

Она отошла, оставив Клэри одну. Она облокотилась спиной о массивный стол, стоящий в середине комнаты, и сделала глубокий, успокаивающий вдох. Клэри попыталась представить себя в тихом и теплом местечке, может быть на пляже, но это только заставило ее думать о Институте Лос-Анджелеса.

Она и Джейс вернулись туда через год после Темной войны, чтобы помочь вернуть все на свои места. Этот Институт больше всех пострадал от атак Себастьяна. Эмма Карстаирс помогла им в Идрисе, и Клэри почувствовала, что ей стоит заботиться о маленькой белокурой девочкой.

Они провели целый день, сортируя книги в новую библиотеку, а затем Клэри взяла Эмму на пляж, искать ракушки и морское стекло. Тем не менее, Эмма отказалась идти в воду или даже смотреть на нее достаточно долго.

Клэри спросила ее, в порядке ли она.

– Это не за меня нужно волноваться, - сказала Эмма.
– За Джулса. Я бы сделала все, что угодно, лишь бы Джулс был бы в порядке.

Клэри пристально смотрела на нее, но Эмма была увлечена пылающим оранжево-красным закатом, будто видела его впервые.

– Клэри!
– Дверь распахнулась снова. И наконец, это была Изабель, она вся сияла в своем сиреневом шелковом платье, со сверкающими сандалиями. Она сделала один единственный шаг в комнату и тут же начала чихать.

Клэри выпрямилась.
– Ангела ради… - Эпитет нефилимов проговаривался ею на автомате, но когда-то давно, она считала это высказывание довольно странным.
– Да ладно...

– Тюльпаны, - Изабель сказала подавленным голосом, поскольку Клэри направила ее в коридор.

– Я знаю, - сказала Клэри, обдувая девушку воздухом и одновременно думая, не поможет ли им исцеляющая руна при аллергии. Изабель снова чихнула, ее глаза начали слезиться.
– Я извиняюсь.

– Ето ни тфая фина, - сказала Изабель, что Клэри перевела с языка аллергиков, как «Это не твоя вина».

– Моя!

– Аапчхи, - произнесла Изабель и махнула рукой.
– Не беспокойся. Это пройдет, дай мне секундочку.

– Я заказала розы, - сказала Клэри.
– Я клянусь. Я не знаю, что случилось. Я пойду в Цветочный магазин и убью флориста завтра. Или, может быть, Алек мог бы сделать это. Он, кажется, в убийственном настроении сегодня.

– Ничего не испорчено, - уже почти нормальным голосом сказала Изабель.
– И никого не нужно убивать. Клэри, я выхожу замуж! За Саймона! Я счастлива!
– Она вся сияла.
– Раньше я думала, что если ты отдашь кому-либо свое сердце, то это сделает тебя слабым. Что его могут разбить. Но теперь все по-другому. И все благодаря Саймону и тебе.

– Что ты имеешь в виду, говоря «благодаря мне»?

Изабель немного смущенно пожала плечами.
– Это просто: ты любишь так крепко, отдавая всю себя. Отдавая все. И это делает тебя только сильнее.

Клэри поняла, что она была готова разрыдаться.
– Знаешь, то, что ты выходишь за Саймона означает, что мы станем сестрами, в принципе, верно? Разве человек, который выходит замуж за твоего парабатая тебе не как сестра?

Изабель обняла ее. На мгновение они прижались друг к другу в темном коридоре. Клэри не могла не вспомнить зарождение дружбы с Изабель, которое произошло так давно, в коридорах Института. Я не просто переживала за Алека, я волновалась и о тебе тоже.

– Говоря о любви и вещах связанных с этим, - сказала Изабель с лукавой улыбкой, удаляясь от Клэри.
– Как насчет двойной свадьбы? Ты и Джейс...

Сердце Клэри на мгновение остановилось, пропустив удар. Она никогда не была кем-то, кто хорошо скрывал бы чувства или эмоции. Изабель посмотрела на нее озадаченно, собираясь спросить о том, было ли что-то не так, но дверь, ведущая в музыкальный зал, распахнулась. Свет и музыка лились в коридор. Мать Изабель, Мариза Лайтвуд, высунулась из-за двери.

Она улыбалась, явно счастливая. Клэри была рада видеть ее. Они с Робертом, наконец, развелись после окончания Темной войны. После этого Роберт переселился в дом Инквизитора в Идрисе, а Мариза осталась в Нью-Йорке управлять Институтом, но вскоре передала бразды правления Клэри и Джейсу несколько лет спустя. Она осталась в Нью-Йорке, чтобы помогать им в случае, если произойдет что-то, с чем они не смогут справиться в одиночку, но Клэри подозревала, что она осталась, чтобы быть ближе к детям и внуку Максу. В ее волосах было теперь больше седины, чем, когда Клэри впервые встретила ее, но осанка была все еще прямой, все еще как у Сумеречного охотника.
– Изабель!
– позвала она свою дочь.
– Все ждут.

– Хорошо, - сказала Изабель.
– Тогда я могу сделать свое объявление, - и она взяла руку Клэри в свою, прежде чем вернуться в музыкальный зал. Яркие огни музыкальной комнаты вспыхнули перед ними неожиданно. Некоторые начали оборачиваться, чтобы встретить их.

Клэри заметила Джейса, как случалось всегда. Он был первым, кого она увидела, зайдя в комнату. Он все еще играл легкую, ненавязчивую мелодию, но тут же оглянулся, когда она вошла комнату, и подмигнул.

Кольцо Эрондейлов отражало свет от десятка диско-шаров, которые кружили вокруг своей оси и освещали комнату. Несомненно, это работа Магнуса. Клэри подумала о Тессе, которая отдала ей кольцо, чтобы она передала его Джейсу, и ей хотелось, чтобы она была здесь. Она всегда любила наблюдать, как Джейс играет на пианино.

Прозвучали приветственные возгласы, как только Изабель вошла в комнату. Она посмотрела вокруг, все сверкает, это явно было в духе Изабель. Девушка послала воздушный поцелуй в сторону Магнуса и Алека, где они сидели, прижавшись к Максу и Рафу, который смотрел на все с недоумением своими темными глазами. Майя и Бет присвистнули, Лили подняла свой бокал, салютуя Сумеречной охотнице, Ребекка и Люк сияли от радости, а Мариза и Роберт с гордостью наблюдали, как Изабель шагнула вперед и взяла Саймона за руку.