Леди с тенью дракона

– Шаиттар, нам нужно поговорить. Я у твоих владений.

Короткая заминка. По защитной границе побежала рябь. Спустя мгновение прямо передо мной образовалась арка.

– Проходи. Жду тебя в большой гостиной.

Пешком идти не стала. Пока дойдешь, пока отыщешь. Снова воспользовалась магией. Теперь это было гораздо проще сделать, благодаря лазейке в защите. Без труда определила, где Шаиттар. Вероятно, там же и большая гостиная. Снова портал – и вот я ступаю на каменную плитку, а передо мной Шаиттар. Обнаженный демон. А по коже с весьма привлекательным рельефом стекают струйки воды.

Шаиттар потрясенно смотрит на меня. Я не менее потрясенно смотрю на него. Саира вопит: «Не смотри! Не смотри! Фу, не смотри!»

Единственное, что приходит в голову – это спросить у Саиры: «Почему фу?»

– Потому что он демон! И вообще нам не нравится! Лучше бы на Сандара так глазела, – фыркнула тень.

В общем, да. Если тени он не нравится, значит, мне тоже нравиться не должен. И неприлично это как-то… Отвожу взгляд, выхожу из купальни. Жду за дверью, потому как все равно не знаю, где эта проклятая большая гостиная. В замке ведь полно всяких комнат! Кто разберет, где здесь какая гостиная.

А у Шаиттара не только гостиная большая… Проклятье… О чем думаю?!

Через пару минут самодовольный демон вышел из купальни, уже полностью одетый. Даже волосы заклинанием высушил.

– Пойдем, Леста… – Помолчал немного и махнул рукой: – В мою комнату пойдем. Так ближе.

Саира тихо рычала:

– Как он мог? Как мог это демонстрировать нам?!

– Будем справедливы, я сама ворвалась к нему в купальню.

– Нет, ты только отпусти меня, я его покусаю! Ногу сломаю! Еще что-нибудь сломаю! Вот Сандару ничего не надо ломать, а этому надо! Все, что есть! Все, что ломается! – тень разошлась не на шутку.

– Как ты умудрилась? – поинтересовался Шаиттар, когда мы устроились в кресле напротив друг друга.

Вошел слуга, принес бутылку вина с фужерами и блюда с закусками.

– Угощайся, – кивнул Шаиттар.

Я пыталась собраться с мыслями. Вот вроде бы ко всему привыкла, много чего в жизни успела повидать, а голых мужчин – как-то особо не доводилось. Меня трупы не смущали, просто голые мужчины – тоже вряд ли, а вот именно Шаиттар в купальне… проклятие! И ладно бы в ванне среди пены плескался, так нет же, стоял под струями душа, во всей, так сказать, красе.

Вино, протянутое мне Шаиттаром в фужере, выпила сразу, в пару глотков. Сразу полегчало.

– Так как ты умудрилась? – повторил верховный демон.

– Умудрилась что?

– Перенестись ко мне… ну, скажем, внутрь замка, – он снова ухмыльнулся.

Я уже окончательно пришла в себя, даже умудрилась улыбнуться весьма насмешливо и самоуверенно. Хотя уверенности никакой не ощущала.

Потому что сама не поняла, как умудрилась.

– На замке стояла защита. Я пропустил тебя только через внешнюю защиту, на прилегающей территории, – заметил Шаиттар. – Оттуда ты могла перенестись к дверям замка. Там тебя ждал слуга. Он бы отвел тебя в большую гостиную.

Ну, с этим теперь понятно. Непонятно только… как я умудрилась?!

В ответ – что-то странное. Образ пришел, как Саира заныкалась под кресло.

– Твоих лап дело?

– Немного… Ты ведь хотела быстрее?

Вот драные вакры! Не признаваться ведь Шаиттару в открывшихся способностях тени. Он и без того собирался меня под замок посадить. А мне некогда. Есть дела поважнее, чем отдаться на опыты верховным демонам.

– Защиту свою проверь, – я фыркнула. – В ней пара лазеек есть. Лучше нужно следить за безопасностью своего дома. Лучше.

– М-да? – Шаиттар приподнял бровь. – Проверю… – И все же сменил тему: – О чем ты хотела со мной поговорить?

– О верховных демонах. Знаешь, я тут заметила одно интересное сходство… в энергетическом плане. Между верховными демонами и мастером теней.

Какое-то время Шаиттар молчал, глядя на меня со странным выражением, то ли удивлённо, то ли недоверчиво. Будто не мог поверить, что я могла додуматься до такого.

– Ты была в пещере? Без меня?

– Нет.

– Я ведь запретил тебе! – Шаиттар резко опустил фужер на столик. Раздался звон, фужер разлетелся на осколки, вино расплескалось. В руках у верховного демона осталась только обломленная ножка.

– Во-первых, – заметила я невозмутимо, – как уже сказала, в пещере я не была. А во-вторых, ты не в праве что-либо мне запрещать. И попрошу воздержаться от подобного тона. И, пожалуй, в-третьих. Если ты не желаешь мне помогать, – я поднялась на ноги, – то всю необходимую информацию найду в императорском архиве.

– Стой!

Я не остановилась. Зачем реагировать на подобные крики?

– Леста! Принцесса, вернитесь назад. Я не отказывался от разговора, – крайне раздраженно произнес, чуть ли ни прошипел Шаиттар.

Я остановилась. Развернулась. И все с тем же невозмутимым видом прошествовала обратно к креслу. Пока я расхаживала по комнате, Шаиттар избавился от следов вина при помощи заклинания. Вошел слуга, принес замену разбитому фужеру и еще одно блюдо с угощениями, на этот раз с фруктами.

Снова устроились в креслах друг напротив друга.

– В императорском архиве ты ничего не найдешь. Даже будь у тебя доступ к архиву на уровне императора. О верховных демонах там сведений нет. И я расскажу тебе сам. Но для начала я бы хотел узнать, откуда у тебя эта информация.

– Из информационного поля драконов, – я пожала плечами.

– Но тогда… непонятно, откуда там взялась эта информация, – Шаиттар нахмурился. – Драконы не знали. И в информационном поле не должно быть такой информации.

– Там не сказано прямо, что мастер теней – верховный демон. Я всего лишь увидела воспоминание. Полагаю, воспоминание Тальхора Риениш, нашего подозреваемого. Это воспоминание из его детства. Там мастер теней еще полон сил и жизни. И есть что-то общее между ним и вами, верховными демонами.

Шаиттар налил себе немного вина, отпил и только после этого ответил:

– Да, мастер теней – верховный демон.

– Выходит, на самом деле верховных демонов четверо, но мы об этом ничего не знаем?

– Все воспоминания о мастере теней были стерты. Во всем мире, Леста. Поскольку он был верховным демоном, о четвертом верховном демоне теперь никто не знает.

– Но драконы знают о мастере теней.

– Да. Только драконы. На них это заклинание не действует, потому что извлечь что-либо из информационного поля невозможно. Что попало туда, остается там навсегда. И сколько ни лишай драконов воспоминаний о мастере теней, они в любой момент смогут вспомнить. Но мы защитили наш мир насколько это возможно, лишив воспоминаний о существовании мастера теней всех остальных. А драконы – последние, кто попытается его освободить. Потому что в первую очередь пострадают именно они. Их тени больше всего уязвимы перед магией мастера теней. Кстати, а твоя тень… – он вопросительно взглянул на иллюзию.