Ледяная девушка

– Вы слышали ее, - сказал Джейми.
– Пошли, Кайли, покатаемся на аттракционах, пока Алан ходит за твоим телефоном.

Остальные парни смотрели на меня, как на протухшее мясо, пока Джейми тащил меня в сторону дома с привидениями. Аттракцион был ржавым, тележки внутри скрипели; по бокам очереди висели облезшие иллюстрации смерти с косой. Я оглянулась назад черед плечо, когда мы оставили тренера Ламара и его семью позади. Дружки Джейми не последовали за нами, как я и надеялась; они расположились за длинным столом.

Тренер все еще хмурясь смотрел, как мы шли, его жена что-то шептала ему. В конце концов он неохотно сел со своими детьми.

На карнавале были и другие люди со школы, но никто не обращал на меня внимания, только на Джейми, которому все улыбались и кивали. Я не была популярной. Я не была непопулярной. Я была фоном - что было хорошо, потому что это означало, что люди оставляли меня в покое, но плохо, потому что я была невидимкой, и прямо сейчас я отчаянно нуждалась, чтобы люди заметили меня. Я чувствовала внутри себя пустоту, но никто этого не замечал, да даже если бы и заметили, им было бы все равно.

Я заметила Ванессу Сиерс, с ее блестящими волосами, макияжем и туфлями, и кружок ее лучших подруг. Ванесса строила глазки Джейми, он ответил тем же, наблюдая, как она направляется в другую сторону. Мимо нас плотной группой прошла тусовка гиков, болтающая о книгах и DVD, и еще каком-то дебильном аниме-фестивале, на который они хотят сходить. Я даже увидела Руту Шелдон и Лайла Гарретта, местных мозгов, которых ничто не могло отвлечь от гауссовой кривой. Они держались за руки. Ботанская любовь.

Я увидела Мэтта, с которым недавно разговаривала, но он был увлечен разговором с какой-то девушкой, которую я не могла вспомнить, и он ни разу не обернулся, чтобы посмотреть, в каких проблемах я увязла.

Мой мозг как будто расплавился, и я так замерзла, что все время дрожала. Мне необходимо что-то сделать, и я это знала; но часть меня - инстинкт самосохранения - не позволяла. Она убеждала меня, что если я буду тихой и податливой, то все пройдет. Это было глупо, но я не могла собраться с мыслями, среди них лишь было убеждение, что если я не стану ему противиться, все будет в порядке.

Ты должна кричать и бороться с ним, сказала крошечная, но храбрая часть меня. Здесь есть люди. Они помогут тебе. Они могут позвонить в полицию!

Но мой мозг отклонил идею с полицией - Господи, нет, я даже не могла об этом подумать. Я не знала эту девушку, и может быть - может быть - кто-то просто скинул ему это видео, верно? Может быть, там вообще не Джейми, а какой-то другой парень. Может быть, оно фальшивое. Что произойдет, если это действительно какой-то фильм, а я раздую из мухи слона?

Тогда почему он не удалит его? Зачем смотрит снова и снова, показывает своим друзьям?

Я не могла об этом думать, иначе меня вырвет. Я облизнула губы и сказала:

– Джейми, мне нужно в туалет.

– Нет, - ответил он.
– Иначе мы пропустим свою очередь.

Дерьмово, и мы оба это знали; в очереди было человек десять, и мы быстро продвигались. Я попыталась вырваться, но он дернул меня еще ближе.

– Слушай, - сказал он спокойным, холодным голосом.
– Алан вернется с твоим телефоном. Не убегай, ладно?

Я пристально смотрела на мигающие и вращающиеся карнавальные огни, пока они не превратились в бессмысленное море сияния, пытаясь ни о чем не думать, желая, чтобы я умерла, чтобы никогда не поднимала телефон Джейми.

Но я подняла его, и этого уже не изменить.

Мой парень монстр. Делает ли это монстром и меня? Я знала девушек, которые покрывали своих парней, врали ради них копам и все в таком роде; но это было ради тупых трюков или незначительных преступлений... но не этого. Если я расскажу, меня будут считать стукачкой? Все будут меня ненавидеть? Его друзья точно будут, все его красивые высокие приятели. Их девушки будут ненавидеть меня, что я его предала. Половина девушек в школе считают его очень милым и будут ненавидеть меня за ложь, даже если будут доказательства. Они никогда мне не поверят.

Если бы я смогла просто уйти, я бы вернулась домой. Поговорила с мамой. Нет... я могла себе представить, что было бы дальше. Она бы пошла к маме Джейми, а затем Джейми узнает и... я остановила свое воображение, потому что не могла думать о том, что произойдет дальше. А может быть я просто не хочу думать об этом.

Подходя все ближе и ближе, я уставилась на мужчину, работавшего на аттракционе. Хватка Джейми на моей руке не ослабла, и я знала, что под кожей уже расцветают синяки.

И я со слабым чувством гнева знала, что ему нравится причинять мне боль. Так что я уставилась на работника аттракциона. Крупный, мускулистый парень с бритой головой и татуировками, спускающимися от шеи к рукам. Он не улыбался; в его работу не входило обслуживание клиентов. Он казался скучающим, просто усаживая и пристегивая людей, управляя их поездкой. Оборудование выглядело древним, и как бы это не звучало, как и он. Может быть, дело в его движениях, потому что лицо было молодым.

Его выдавали его глаза, решила я. Старые, злые глаза. И когда они встретились с моими, они вспыхнули красным. Кроваво-красным.

Меня бросило в дрожь, как будто меня окатили водой из ведра. Как будто кто-то похлопывал меня ледяной рукой и говорил "Проснись".

И потом подошла наша очередь.

Джейми забрался в тележку, которая была открыта, и чтобы сделать это, ему пришлось отпустить меня... и я отступила, когда он снова потянулся ко мне.

Он замер.

– Да ладно, Кайли. Не надо.
– Он задабривал меня, но я знала по линии плотно сжатых губ, что в темноте меня ожидал - по крайней мере - кулак, или еще чего хуже.
– Малыш, иди сюда.

Внезапно я почувствовала тепло тела оператора аттракциона, его рука упала мне на плечо. Она была тяжелой, и это должно было напугать меня, но вместо этого я с облегчением вздохнула.

– Залезай или уходи, - сказал он.
– Ты задерживаешь очередь.

– Я ухожу, - ответила я.

– Хороший выбор.

Слова были слабым и легким шепотом, чтобы можно было их услышать, но я знала, что они предназначались мне. Джейми схватил меня, но оператор встал между нами и опустил фиксатор.

– Твой друг немного прокатится. Мадам Лаида хочет тебя видеть.

Я сделала пару шагов назад. Джейми кричал мое имя и пытался выбраться, но оператор был быстр - он нажал на кнопку на панели управления.

Тележка Джейми рванулась в темноту, а я... я повернулась и побежала.

Дружки Джейми были рядом и стояли как вкопанные, неуверенные, должны они меня остановить или нет. Но именно тогда я увидела Алана, стоявшего в тени торговой палатки со своим телефоном. Он смотрел на меня.