Ледяное ложе для брачной ночи

– Моя фамилия Орлова, зовут Маргарита Андреевна, я – следователь прокуратуры. А это – моя помощница, Ирина Борисовна.

Николай отступил назад. Мало того, что его, главу фирмы, никогда прежде не занимавшегося домашними делами, застали за жаркой рыбы и выглядел он, как женщина – в фартуке, с кухонным полотенцем в руках, так еще и гости-то какие неожиданные – из прокуратуры.

– Я вас слушаю. Вы ко мне?

– Вашу жену зовут Лида?

– Да, Лида. Лидия Грехова, – произнес он не без гордости свою фамилию. – С ней что-нибудь случилось?

Он вдруг почувствовал неприятный холодок в желудке. Но думать ни о чем дурном не хотелось, слишком уж солнечный был день, да и с Лидой, он чувствовал, должно было быть все в порядке.

– Нет-нет, речь пойдет не о вашей жене, а об ее тете, Ольге Ивановне Шкребец. Может, вы позволите нам войти?

– Ой, простите, просто я растерялся, подумал, что с Лидочкой плохо… Проходите, пожалуйста. Извините, я только сковородку с плиты сниму. Рыбу жарю.

Ему в какой-то момент стало все равно, что подумают о нем эти женщины: ну и что – он жарит рыбу к приходу жены. Он любит Лиду и готов говорить об этом каждому встречному, кто согласится его послушать. Лида – вот то, что составляет смысл его жизни. Особенно теперь, когда она ждет ребенка.

– А где ваша жена?

– В поликлинике. Она теперь часто в поликлинике бывает, сдает анализы. Мы ждем ребенка, – сказал он с торжествующей улыбкой.

– Поздравляем, – ответили женщины почти одновременно.

– Что-то случилось с Ольгой Ивановной? – спросил Николай.

– А разве Лида вам ничего не рассказывала?

– Кажется, я понимаю… Речь идет о ее хозяине? Караваеве? Ведь в его квартире произошло убийство! Да-да, Лида мне говорила. Да и тетя ее сильно переживает по этому поводу.

– Понимаете, в чем дело… Убийца открыл дверь ключами. Чтобы открыть все двери, надо было отпереть несколько сложных замков, а на них нет следов взлома. То есть, получается, у убийцы были все ключи от этой квартиры, причем – родные ключи. Вот мы и прорабатываем версии: каким образом убийца мог воспользоваться ключами, находящимися, к примеру, у Ольги Ивановны? Что вы думаете по этому поводу?

– Да ничего не думаю! Лидочка говорила об этом. Ольга Ивановна – женщина очень ответственная, аккуратная, в ее доме практически никого не бывает. Разве что Лида да пара ее старинных приятельниц, таких же старушек. Нет, это исключено – что убийца, как вы говорите, мог позаимствовать ключи именно у Ольги Ивановны. К тому же, насколько я знаю, в тот день, когда произошло это несчастье, Ольга Ивановна готовила квартиру к приезду молодоженов, ведь Караваев в тот день женился и отмечал это событие с молодой женой в ресторане. Ольга Ивановна все приготовила, какие-то закуски сделала, а на это ушло время, не так ли? Так вот, она задержалась там, но ненадолго. Убийца бы сильно рисковал. Хотя подождите… Каким же образом убийца мог бы воспользоваться ключами Ольги Ивановны, если эти ключи весь день были при ней?!

– Значит, это были дубликаты, – сказала Орлова. – Потому что другие ключи были у самого Караваева.

– И все? Всего два комплекта ключей? – удивился Грехов.

– Нет, существует еще один комплект ключей, и наши люди сейчас проверяют того человека, у кого они могут находиться в настоящее время. И все равно, Николай, что бы вы сами подумали, окажись вы на месте Караваева? Ведь вы тоже недавно женились и были в похожей ситуации.

– В смысле?

– Привезли свою молодую жену к себе домой.

– Ах, это, – с облегчением вздохнул Грехов. – Да уж, не повезло старине Караваеву, в такой день – и столько событий.

– А что вы знаете об этом дне? – вмешалась спутница Орловой, пристально разглядывая Николая.

– Только то, что рассказала нам Ольга Ивановна. Поверьте: она была испугана, очень переживала, говорила, что теперь, после того, что случилось, ее непременно уволят. И не потому, что она может иметь отношение к убийству, это понятно, просто одно ее присутствие, по ее же словам, может напоминать новой хозяйке, жене Караваева, о том злополучном дне.

– А о ключах она ничего не говорила? Не высказывала предположений, каким образом они могли оказаться у убийцы?

– Она говорила, что дверь не взламывали, и теперь наверняка ее, как обладательницу вторых ключей, будут допрашивать, задавать вопросы, а ответов она не знает.

– Скажите, Николай, а ваша жена… Лида. Быть может, у нее были знакомые, которые могли каким-то образом иметь доступ к ключам Ольги Ивановны? Или же… Хорошо, спрошу прямо: у вашей жены Лиды не было причины убивать мужчин? Я понимаю, что вы удивлены моим вопросом, но факты говорят сами за себя – ваша жена часто бывала у своей тети, наверняка она знала, где находятся ключи.

– Послушайте, – возмутился Грехов, – я отказываюсь отвечать на подобные вопросы, тем более что речь идет о моей жене! Вы что, подозреваете ее в смерти этого человека?

– В этой же квартире время от времени происходили и другие убийства, – заметила Маргарита Орлова. – Что вы знаете о прошлом вашей жены?

– Да все знаю! – Грехов все же растерялся.

– С кем встречалась ваша жена до того, как вы познакомились?

– Да ни с кем. Она жила практически затворницей: с работы – домой, из дома – на работу. Конечно, в ее жизни, возможно, и были какие-то романы, которые, вполне вероятно, заканчивались ничем, вы понимаете, что я имею в виду? Но не до такой же степени! К тому же даже если предположить самое худшее – что моя жена истребляет молодых мужчин, – то почему она выбрала для этого самые радостные дни своей жизни: ведь мы с Лидой счастливы, к тому же она ждет ребенка! Но это я так, понимаете, я просто рассуждаю, потому что даже допустить столь кощунственную мысль не могу. И хорошо, что ее сейчас нет дома, представляете, как бы она разволновалась? Ну и что, что ее тетка работает в доме, где совершено убийство? Что в этом преступного?

– Скажите, в какой клинике наблюдается ваша жена? – Орлова продолжала задавать жесткие, тяжелые для Николая вопросы.

Зачем ей знать, где наблюдается Лида? Что, больше допрашивать некого? Решили пойти по пути наименьшего сопротивления?

– В районной поликлинике. Нам скрывать нечего! Но все равно у меня к вам просьба – не тревожьте хотя бы Лиду. Я более чем уверен в том, что вы задаете свои дурацкие… извините… вопросы просто так – работа у вас такая, и вы сами не верите, что мы имеем к этим преступлениям какое-то отношение.

– Возможно, – пожала плечами Орлова. Николай отметил, что и Маргарита Орлова, и ее спутница – довольно-таки симпатичные женщины, и правильно, что они не носят прокурорскую форму. Но все равно – работа у них собачья, им не позавидуешь.

Николай проводил их, вернулся на кухню и включил огонь под сковородкой. Оранжевые, с аппетитной толстой корочкой лещи источали дивный аромат. В этой рыбе, подумалось ему, много костей, и Лида будет есть долго и осторожно, вынимая острые тонкие косточки, а он, Николай, глядя на нее, залюбуется женой, ее нежным личиком, немного грустными глазами, пухлыми губками, блестящими от масла. Скорее бы она пришла!

«…у вашей жены Лиды не было причины убивать мужчин?»

«Скажите, в какой клинике наблюдается ваша жена?» Ну и вопросы!

Или вот этот: «С кем встречалась ваша жена до того, как вы познакомились?» Нашли у кого спрашивать!

19

Кабинет гинеколога произвел на Риту гнетущее впечатление. За столом сидела и что-то писала в карточке пациентки доктор – полноватая женщина с тугими кудряшками на голове. Строгий голубой халат, на шее болтается марлевая повязка.