Ледяные маски Оверхольма 2

— В чем-то ты прав. — Я снова вздохнула. — Но я уже привыкла к мысли, что вот еще немного — и я буду свободна.

— Можно подумать, я посягаю на твою свободу. — Яролир уже откровенно ворчал. — Да ни один муж в королевстве не позволяет жене столько, сколько я тебе!

— Ты же понимаешь, что вот в этом и дело? — Я поморщилась. — Согласись, для свободного человека сама формулировка звучит мерзко: ты ПОЗВОЛЯЕШЬ мне делать то, на что я привыкла ни у кого разрешения не спрашивать. Для меня это дико. И неприятно.

— Ну хорошо. Давай посмотрим с другой точки зрения. Ты — женщина, ты же этого не отрицаешь? Женщина, конечно, может все сделать и организовать сама. Не спорю. Может даже сама себе родить дитя и сама его воспитать. Ты ведь думала о ребенке?

— Когда-нибудь, — не стала я лукавить. — Время есть.

— Значит, ты как минимум год будешь просто не способна вести дела, так?

— Для этого надо просто поработать заранее. Создать себе запас. Отстроить дело так, чтобы оно работало при минимальном вмешательстве.

— И сколько времени у тебя на это уйдет? Пять лет? Десять? Двадцать? У тебя одной, без какой-либо помощи, в нашем «ужасно закостенелом» мире. Мало того, не думаю, что, родив в сорок лет, одинокая женщина, вымотанная от огромного количества работы морально и физически, сможет заняться полноценным воспитанием малыша. Тем более что дело всей твоей жизни нельзя будет полностью оставлять на самотек, все равно придется контролировать. В лучшем случае наймешь нянек и репетиторов, которые и станут для ребенка настоящей семьей. — Тут Яролир тяжело выдохнул и снова набрал воздуха в грудь, продолжая: — А кроме того, ты упускаешь один очень важный нюанс. С твоих слов я понял, что в вашем мире ребенок, у которого нет официального отца, никак не ущемлен в обществе. Но здесь другие законы и другие отношения, понимаешь? Здесь незаконнорожденный малыш изначально в уязвимом положении. А уж рожденный одинокой женщиной вне брака и вовсе станет парией в приличном обществе. Да, деньги и влияние его матери могут поправить положение, но далеко не всегда. И не во всем.

— Это проблема, — признала я. — Но у меня есть время подумать над ее решением.

— Я понимаю. Хотя сомневаюсь, что тут можно что-то придумать. Впрочем, есть еще кое-что, что ты не учитываешь в своих планах.

— Что? — Мне на самом деле стало интересно. По-моему, мы впервые разговаривали так спокойно и содержательно насчет будущего развода. Стоило послушать, что Яр скажет. Все же он действительно больше знает о собственном мире, при этом обещал не врать. Конечно, такие обещания ничего не гарантируют. Но мне отчего-то казалось, что муж будет честен.

— Вряд ли ты встретишь мужчину, который будет в тебе настолько… по-настоящему заинтересован. Именно в тебе, Ксю, девушке из иного мира, а не в богатой бывшей жене лорда Оверхольма. — Яролир посмотрел мне прямо в глаза. — Заметь, я пока не говорю о любви и даже о влюбленности. Пока.

Я слегка опешила. Вмешательства эмоций в деловой разговор как-то не ожидалось. И я, честно признаюсь, растерялась. Потому что это «пока» выбило почву из-под ног. Больно уж серьезно оно прозвучало и ни фига не легкомысленно.

Глава 44

Опять в доме полно народу с принцем во главе. Медом им тут намазано, что ли?

Никакой возможности сосредоточиться и подумать как следует над тем, что произошло. И происходит. И произойдет дальше.

Даже с мужем не дают наедине пообщаться. С того его знакового «пока не говорю о любви» уже почти день прошел, а я так и не знаю, как реагировать на новый выверт судьбы.

Яролир выдал залп и сбежал. Потом меня долго и тщательно обследовал господин Торстен. И физически осмотрел, ощупал и посчитал пульс. И какими-то штучками обложил, осветил, обогрел. Видимо, здешними диагностическими артефактами.

Мне даже ненадолго стало интересно, какой из них, скажем, аналог УЗИ или компьютерной томографии. Но на мои вопросы господин лекарь только невнятно бурчал и отмахивался, что-то записывая в маленькую книжечку. Которую потом вручил мужу лично в руки и объявил:

— Леди здорова, хотя и слаба. Я настоятельно рекомендую временно воздержаться от любых нагрузок. Как плохих, так и… приятных, — тут последовал выразительный взгляд в сторону Яролира и строго поджатые губы. Муж сделал вид, что его тут нет. — И никакой работы. У вас есть паж, леди. Он вполне справляется с текущей бухгалтерией. А вам надо отдыхать. Хорошо питаться. И проводить время в приятной необременительной компании. Я уже уведомил леди Иланну, чтобы она организовала вам интересный досуг и полное выздоровление. Девочка справится.

Вот так вот. Бедная Ксюша мяукнуть не успела, как ее обрядили в домашнее платье и утащили в сад. В беседку. Где уже накрыли стол пирожными и прочими конфетками. Развели ядовитый розарий Иланниных подружек. И воткнули меня прямо в его середину.

Это они называют «не напрягаться в приятной компании»?! Иланна же мне мозг выест своей чайной ложечкой. Причем в самом прямом смысле, очень уж она любит чаепития. Но я этого, конечно, не сказала. Потому что, если я откажусь от кандидатуры Иланны, в качестве собеседника останется только муж. И тут выеденным мозгом я не ограничусь, слишком уж он языкастый. Уболтает не разводиться, и не замечу. Думаю, в нашем мире вышел бы неплохой юрист. Или психолог.

На удивление, все оказалось не так страшно. То ли розарий подменили. То ли внушение какое сделали этой цветочной клумбе. Но пока все ограничивалось тем, что мы пили что-то очень похожее на молочные коктейли с шоколадом, ели пирожные и слушали, как девушки по очереди читают вслух самый модный любовный роман этого сезона.

Изредка к нам по очереди заглядывали мужчины. Сам принц навестил, поулыбался, внес струю возбуждения в цветник. Потом заходил Тристан под видом лорда Оверхольма. Он старательно делал вид, что просто проверяет, все ли со мной в порядке. А на самом деле явно хотел убедиться, что я не съела его невесту.

Потом с той же самой целью заявился Яролир. Естественно, в костюме лорда. Сделал вид, мол, что-то забыл спросить у жены. Убедился, что Иланна меня не съела. И свинтил.

Мы уже с Илли начали переглядываться. Многозначительно так. Она выбрала момент и пересела ко мне поближе, чтобы шепотом спросить, склонившись к самому уху:

— Будем спорить на то, кто прибежит следующим и какой предлог придумает?

— А на что спорим? Просто так ведь не интересно. — Я легкомысленно пожала плечами и улыбнулась.

Иланна одарила меня удивленно-одобрительным взглядом и кивнула. Ее подружки, переглянувшись, быстренько и подозрительно бодро организовали маскировку: та, которая читала роман, стала произносить слова громче. Кто-то отодвинулся к перилам беседки, перекрывая обзор любому, кто вздумает подглядывать снаружи. Пара девушек даже вышла «прогуляться» на дорожку, ведущую к нам со стороны дома.

Ого! Они явно делают это не в первый раз. Тут самая настоящая организованная мафия. И у меня, похоже, тот еще выбор нарисовался. Либо я сейчас вольюсь в нее, раз уж мне решили предоставить такой шанс. Либо навсегда останусь чужой. Со всеми вытекающими…