Легенда Материка. Том 1 и Том 2

– Нам одеться - только подпоясаться, - ответил ваш покорный, - все, что мне нужно, у меня с собой: меч, броня и книга заклинаний.

Последнее было маскировкой и понтами в одном лице - как-никак, магию я использую, а делать это без книжки было бы просто не солидно и подозрительно.

– Да!
– вторила мне синеволосая.

Красноволосая захохотала и, посадив нас на плечи, стартанула к дому.

***

Далеко в горах находился Драконий Алтарь, пещера, в которой еще древние варвары молились своим богам и проходили инициацию: обучение Безграничной Воле. Вся пещера была наполнена страданиями, кровью и слезами - мы с синеволосой и десятком других ребят даже как-то не вписывались в общую картину.

Дед сказал, что времена изменились, даже варвары подвержены новым веяниям и ни один родитель добровольно не отдал бы ребенка на обучение этому Мастерству (ему, кстати, никого не обучали уже лет двадцать, мама была в группе последних варваров-учеников) - поэтому, теперь все было на добровольной основе и безопасно, хоть последний пункт по словам вождя был с небольшим курьезом.

Насколько я могу судить, варвары это как японцы, но о них просто до сих пор почти никто не знает - тем не менее, суровые порядки уже уходят в прошлое и не за горами день, когда о Городе узнают не только предприимчивые торговцы и ушлые авантюристы, но и обычные люди.

Однако, очень хочется отметить, что я по сравнению даже с варварами был довольно высокий - ваш покорный думал, что здесь будет куча шпал подлиннее его, но это оказалось не так. Просто семья вождя - самая сильная, крепкая и высокая во всем Городе, а в целом варвары были лишь выше нормы, но не сущими годзиллами. Хотя синеволосая все равно была здесь сказочным гномом - то и дело пацаны и девчонки кидали на нее подозрительные взгляды в стиле "что эта малолетка тут забыла?".

– Волнуешься?
– спросил я у Эй.

– Это... Просто...
– прошептала синеволосая, - почему пункт о безопасности был с курьезом?

– Хороший вопрос!
– прогремел мощный бас.

В пещеру зашел дед - один Элдер знает, как он услышал шепот синеволосой с такого чудовищного расстояния. Хотя, у таких старых воинов всегда есть куча секретов, фокусов и тузов в рукаве, вдобавок к Гималаям скелетов в шкафу.

– Почему в объявлении о наборе группы пункт о безопасности стоял под вопросом! Все хотят узнать?
– спросил он.

– Да!
– рявкнули мы.

– Потому что Безграничная Воля - это не простенькая техника, которая поможет вам разматывать противников, - ответил вождь, - это искусство, основанное на боли и крови! В процессе обучения вы должны будут переломать себя, исказить до неузнаваемости и возвысится выше простого человеческого мышления! Или вы думаете, что есть иной способ ломать камни лишь силой воли?!

– Нет!
– снова крикнули мы.

– Но я понимаю, что время вносит свои директивы: именно поэтому вы можете покинуть пещеру в любое удобное для вас время - дорога идет прямо до города, по пути от снега и ветра закрывают высокие скалы, до Города дойдет даже трехлетний ребенок. Но право на выход будет только до определенного момента - не волнуйтесь, перед тем, как завалить вход в пещеру, я по нескольку раз спрошу об уверенности продолжать обучение. Ну, готовы?

– Да!

Прекрасно - отвечай только "да" или "нет" и выполняй, что скажут, все легко и просто. Только вот, что-то внутри меня говорило о том, что не все не может быть так...

– Хорошо, - ответил дед, - тренировку начнем завтра.

Все дети, включая нас с синеволосой, расстроенно забурчали - сейчас только раннее утро, когда еще лучше начать тренироваться?

– Не думайте, что у вас тут есть право голоса, - сурово ответил дед, - в любом случае, выход там, если хотите - тикайте.

– А когда завтрак?
– спросил кто-то.

– Через полчаса, - ответил дед и, удобно устроившись в кресле, начал сопеть.

Хм, чем можно себя занять в огромной пещере? Думаю, ничего лучше тренировки быть не может. Мы с синеволосой посмотрели друг на друга, кивнули, и отправились в угол пещеры - я сконцентрировался на камне и начал возводить для Эй каменный манекен. Да, она начала изучать прыжки, перекаты, финты и прочие непотребства, будучи воином с двуручным мечом, избрав очень трудный и геморный путь (хотя, об этом самом говорил уже ее сплав Стилей). Варвары тут же собрались вокруг нас и начали глазеть.

– Вы те самые гости из Внешнего Мира?
– спросил рыжий пацан лет восьми.

– Угу, - ответил я, - но мы не фокусники и не циркачи, так что не надо нас разглядывать как чудеса света.

– Все равно до завтрака полчаса осталось...
– сказала девчуля с длинными зелеными волосами, - хотите сразиться?

– Почему бы и нет?
– ответил я, - но оружие-то у нас отобрали.

– Можно и на кулаках!
– задорно крикнула зеленоволосая, - и вообще...

– Вообще, у вас есть право проводить поединки на вылет - проигравший уходит из пещеры, - сказал дед, - но только если оба участника на такое условие согласны. Я в таком случае выдаю ваше оружие.

– А можно просто поединок, не на вылет, и с тренировочным оружием?
– спросил я.

Вождь помотал головой и снова засопел - типичный дед, только сильный как сотня солдат, но это мелочи как бы. Хотя, мой дедушка был другим - добрым и ласковым, я ни разу за всю свою жизнь не слышал от него ни единого грубого слова...

– Тогда на кулаках!
– закричала девчуля.

Хм, этично ли будет бить девятилетнюю девочку кулаками по роже? Хотя, дают - бери, а бьют - беги...

Тем более, что зеленоволосая уже встала в стойку и двинулась на меня - ваш покорный начал аккуратно обходить девчулю и потихоньку уворачиваться от ее пробных ударов. Девчонка доставала макушкой мне до носа, но была значительно шире и имела явно больший опыт в кулачных боях. Я попытался подойти поближе и нанести удар, но тут же получил молниеносный удар коленом в солнечное сплетение - благо, мои тренировки Железной Кожи сделали свое дело и ваш покорный быстро пришел в себя, отпрыгнув подальше. Неслабо - я почти не заметил движения ноги, которой огрела меня зеленоволосая. Что это за техника такая?

– Дже...
– начала Эй.

– Погоди, - ответил я, - это серьезный противник, я хочу попробовать ее одолеть!

Я снова кинулся в бой, блокировал размашистый удар справа и вмазал левым кулаком прямо в нос - и тут же получил еще один "мгновенный" удар в морду, от которого отлетел на пару метров. Но теперь я заметил то, что пропустил в прошлый раз.

– Ты магию юзаешь, мать!
– закричал ваш покорный.

– А что, ее нельзя использовать?
– удивилась зеленоволосая.

– Ах, вот как...

Я поднялся, щелкнул пальцами и мои руки засветились пламенем - зеленоволосая развернулась и захотела убежать, но ее ноги сковали заранее приготовленные каменные глыбы.

– Магию, говоришь, можно использовать?!
– закричал я, - ха-ха-ха-ха! А ТЕПЕРЬ ДАВАЙ ПОВЕСЕЛИ...

Вдруг, зазвенел колокольчик и мне резко стала неинтересна зеленоволосая - в пещеру зашел человек в капюшоне, с большой сумкой в руках. Как говорится, желудку не прикажешь - тренировки тренировками, а кушать надо плотно и регулярно. Мужик подошел к вождю, поставил на плоский и широкий камень тарелку с большим куском жареного мяса, бутылку вина, бокал, тарелку с мелко порезанной сушеной рыбой и отправился на выход.