Легенда о Блэке. Кубок Огня

И они отступили. Дементоры уходили обратно в лес, скрываясь между деревьями. Отказываясь от добычи. Когда последний из них исчез, патронус описал последний круг и полетел к нему.

Гарри по какому-то наитию выставил руку, и птица уселась не нее. Он, наконец смог ее разглядеть.

Это был ворон.

Если бы Гарри провел это лето как обычно, он бы наверное загнулся от темпа, который взяла Гермиона. Книги у них теперь были вместо завтрака, обеда и ужина, в сторону пришлось задвинуть даже трансфигурацию и Боевую, не говоря уже о домашних заданиях. Рон провел с ними один вечер и оставил друзей вдвоем, заметив, что в библиотеке пользы от него все равно немного, а вот голова у него определенно взорвется, если он просидит здесь еще хотя бы минуту.

Впрочем, Рон был в чем-то прав, копаться в пыльных фолиантах – это было явно не его, а вот еда, которую он теперь таскал из Большого Зала, оказалась очень кстати.

Они искали любые упоминания о драконах. Гарри обнаружил такие книги, существование которых даже и вообразить себе не мог. «Люди, которые обожают драконов», «Драконы – нежность в броне», «Империя драконов. Первая цивилизация?». Всё это пошло по списку «Никогда не показывать Хагриду».

Впрочем, попадались и нормальные – «Удивительные свойства дракнов», «Психология драконов», «Анатомия драконов». С некоторым даже интересом для себя он изучил «Схемы магических потоков драконов – крыло или левитация?». Хотя, по всему выходило, что все-таки крыло, так что автор зря перевел бумагу. Среди прочего отыскалось и пособие по убийству драконов. К сожалению, рассчитанное на рыцарские отряды числом от ста пятидесяти человек.

И с каждым отложенным в сторону томом Гарри все сильнее приходил в панику.

Убить монстра – нечего было и думать. На него даже Авада Кедавра действовала через раз, да и то – только от очень сильного волшебника. Дамблдор или Волдеморт, может, и справились бы, но явно не студент четвертого курса. Это притом, что он вообще не умел применять смертельное заклятие.

Ранить? Обмануть? Как? Чешуя ящеров была практически непробиваемой. На всем теле было только две уязвимых точки – глаза и пасть. Пасть, если учесть, что из нее монстр выдыхал огонь, отпадала. Ударить по глазам? И получить вместо просто дракона очень злого дракона, отличное решение.

Что касается этих самых глаз, то если верить литературе – ящеры видели сквозь любые иллюзии, кроме самых мощных. Мантия невидимка к ним явно не относилась – артефакт был редким, но вовсе не настолько могущественным.

За всей этой «подготовкой» он даже забыл поговорить с Чжоу, и вспомнил про девушку только в субботу, когда уже надо было перебираться в гостиную – мадам Пинс закрывала библиотеку. Пришлось повторять свой забег по школе, после которого состоялся разговор куда более неприятный, чем в прошлый раз, окончившийся, как потом говорил себе сам Блэк, вполне предсказуемо. И, как ни странно, камнем преткновения стало совсем не воскресенье.

– Мы опять не сможем увидеться? – сходу поинтересовалась Чжоу.

Гарри испытал укол вины. Они не виделись всю неделю, рэйвенкловка вообще совершенно вылетела у него из головы. В этом не было ничего удивительного, но это явно было не самое лучшее поведение.

– Да, – признал он. – Прости, я готовлюсь.

– Ну да, – мрачно согласилась она. – С Гермионой.

Гарри поморщился. Если еще кто-нибудь сведет его с подругой, он, пожалуй, все-таки выучит Авада Кедавру.

– При чем здесь это? Естественно, мне помогают друзья, Чжоу. Они, видишь ли, не хотят, чтобы я умер.

– Почему я не могу тебе помочь? Я, видишь ли, тоже не хочу, чтобы ты умер!

Он изучил ее жесткое лицо и осторожно проговорил

– Мы… узнали кое-что.

– Что? – требовательно спросила Чанг.

Блэк замолчал. Рассказать ей про драконов? Чжоу же с Рэйвенкло, она умная, может быть, она действительно сможет помочь? Но… Как далеко уйдет эта информация? Что если она расскажет кому-то? Подружке? А та – еще кому-то другому. И что тогда? Чарли вылетит с работы, будет скандал, очередная статья в Пророке, возможно смена испытания на что-то еще более ужасное (если это вообще возможно)?

– Ты мне не доверяешь, – подытожила она, понаблюдав за его внутренней борьбой. – Гарри, люди обычно, когда встречаются – доверяют друг другу!

– Это не только моя тайна.

– У тебя вообще слишком много тайн. У вас троих. Знаешь, вы вообще как какой-то тайный клуб! Заговорщики! Ты и Уизли и Грейнджер!

Блэк нахмурился, тоже начиная злиться. Меньше всего он ожидал, что его начнут попрекать друзьями.

– Ты думаешь, я в таком восторге от всего этого?

– Знаешь, иногда мне кажется, что да! Ты же живешь этим! Тайны, неприятности, оборотни, монстры… – она сделала паузу. – Мы вообще как будто из разных миров, Гарри.

– Мы из одного мира, – возразил он. – Только он немного сложнее, чем тебе кажется. И я смотрю по сторонам, а ты нет.

– По-твоему, я дура?! – взвилась Чанг.

– Нет! Просто ты нормальная!

Они уже орали.

– А почему ты не можешь быть нормальным?!

– Да потому что я Гарри, мать его, Пот… Блэк! Со мной ничего никогда не бывает нормальным! Прости, что я не такой простой рубаха-парень как Седрик! Или кто там? Симус! Ты либо принимаешь это, либо нет! Но не надо пытаться сделать из меня блаженного идиота, Чжоу!

Она долго молчала, а потом отступила на шаг. Он не удивился, на самом деле, это было понятно с самого начала разговора. А если подумать – то даже еще раньше.

– В теории все было проще, да? – поинтересовался Блэк.

Чжоу покачала головой.

– Прости, Гарри. Я не принимаю.

Он немного постоял, просто разглядывая ее, а потом извлек палочку. Девушка дернулась. Гарри замер. Смерил ее длинным взглядом и, наколдовав букет цветов, протянул его ей.

Дождался, пока рэйвенкловка их возьмет, убрал палочку и, развернувшись, отправился в гостиную.

Вернувшись, плюхнулся на диван и, пододвинув к себе «Ужас неба. Мифы и реальность», открыл оглавление.

Потомство – не то. Стайные виды – не то. Защитные свойства – а вот это стоит прочесть. Он перелистнул на нужную страницу.

Рядом осторожно присела Гермиона.

– Как Чжоу?

– Кто? – сухо поинтересовался Блэк.

Подруга тяжело вздохнула и отсела подальше.

Ремус, услышав новость, пришел в ужас, и обещал подумать. Но честно заявил, что справиться с драконом в одиночку – подвиг для Альбуса Дамблдора, да и то – положительный исход вызывает у него сильные сомнения. А потом выжал парня до такого состояния, что у него кровь ливанула из носа. Естественно, потом учитель привел парня в нормальное состояние, но обратно в замок тот все равно ковылял, опираясь на Рона. У него даже мелькнула мысль, что к первому туру он так устанет, что оказавшись перед драконом, просто упадет от изнеможения. Возможно, монстр сдастся ему просто из жалости – и именно в этом была задумка организаторов? Вторая мысль была о том, что от вида шоколада его скоро начнет тошнить.

Вечер они снова провели за книгами, но найти что-то полезное Гарри уже даже не рассчитывал. Они перерыли всё, и всё до чего додумались – дать в глаз. Великое достижение, оно, без сомнения, стоило потраченной недели.

Он устало откинулся на спинку дивана и помассировал глаза. Ну что он может сделать с ящером? Какие у него сильные стороны? Для школьника он неплох в боевой магии. Даже очень неплох, но как это ему сейчас поможет? Да никак. Что еще? Гарри принялся вспоминать свои приключения.