Легенда о Блэке. Кубок Огня

Вторая причина была более прозаической, но от того не переставала иметь значение – неумолимо приближались экзамены. Сам Гарри в связи со статусом Чемпиона от них был освобожден, но вот всем остальным это испытание предстояло пройти. Гриффиндорцы становились все более замкнутыми и раздражительными, начиная напоминать его самого. На зельеварении перенервничавший Невилл опять взорвал котел, чего не случалось с начала года. Джинни все время что-то бормотала себе под нос, периодически резко взмахивая палочкой. Сперва Гарри дергался, потом привык.

Времени как и всегда в подобных случаях не хватило, впрочем, хватить его не могло по определению, разве что в том случае, если бы и экзамены и лабиринт отменили. Но это было из разряда детских сказок из которых Гарри вырос еще на первом курсе. Так что день икс все-таки наступил.

Проснувшись двадцать четвертого мая (опять двадцать четвертое, свет на нем клином сошелся, что ли?) Блэк долго лежал, не открывая глаз. Сегодня. Всё произойдет сегодня. Как и всегда – конец мая, конец года и новый привет от Темного Лорда. Но в этот раз всё было иначе. Был план, были люди как вокруг него, так и где-то далеко, было пусть неполное, но понимание того, что ему предстоит. Многое было не оговорено, но все всё понимали. Впервые это была не авантюра. Это была, пусть очень сомнительная, немного (немного?) безумная, но операция.

Гарри пару минут покатал слово в голове и, мысленно сплюнув, рывком поднялся с кровати. Джеймс Бонд недоделанный. Смотри, Блэк, слюнями не захлебнись от гордости.

Он кивнул Рону, имевшему такое выражение лица, словно это ему предстояло идти в лабиринт, а Гарри – на экзамен к Бинсу, махнул рукой Невиллу и стал перематывать кобуру. Внимательно осмотрел ремни на предмет повреждений, но нет – всё было в порядке. Впрочем – так или иначе, а что он сможет противопоставить взрослому волшебнику, если вдруг станет жарко? Гарри вздохнул и попытался задвинуть эту мысль подальше. Всё что умеет.

Блэк оделся и забросил в карман заранее выложенный на тумбочку нож Джинни. Второй раз совершать одну и ту же ошибку он не собирался. Он еще никогда в жизни не бил человека ножом. Но василиска приходилось. Хватит этого или нет, чтобы не испугаться – Мерлин его знает. Но лучше пусть будет.

Внизу его ждала Гермиона. Бледная, но с плотно сжатыми губами. Ещё одно отличие – сегодня она впервые не сможет пойти с ним. И за это оставалось только благодарить небеса.

Гарри подошел и взял ее за руку.

– В каком году началось четвертое восстание гоблинов?

– Тысяча триста пятнадцатый, – отозвалась девушка. – Восемнадцатого декабря Бхыгриг Кровавый…

Гермиона осеклась и возмущенно посмотрела на него. Потом нервно улыбнулась.

– Доброе утро.

– Доброе, – серьезно кивнул Блэк. – Пойдем?

Девушка коротко кивнула, и он повел ее к портрету.

– Номер декрета о правах на самооборону при нападении магических существ?

– Четыреста шесть. Был принят в одна тысяча триста сорок девятом в связи с участившимися случаями…

Но дождаться вместе с друзьями экзамена не получилось. На завтраке к нему снова подошла профессор МакГонагалл и отвела в небольшой зал неподалеку от лестницы.

– Там вас ожидают родственники, мистер Блэк. Сегодня Чемпионам разрешено повидать родных.

Гарри нервно рассмеялся. Ну да, родственники. Как бы сегодня и правда не встретиться. Однако под удивленным взглядом своего декана он задавил смех и кивнул.

– Спасибо, профессор. Всё нормально.

Толкнул дверь, вошел и тут же оказался в крепких объятиях миссис Уизли.

– Ну наконец-то, Гарри!

Он выпутался из знакомой железной хватки и, улыбнувшись, пожал руку подошедшему Биллу. Примерно этого он и ожидал.

– Привет, Гарри. Ты как, готов?

– Условно, – отозвался Блэк.

Билл серьезно кивнул.

– Лучше, чем ничего.

Гарри огляделся. Неподалеку стоял Седрик с родителями. И его отец, кажется, Амос Диггори, смотрел на Блэка явно неодобрительно. Парень поспешно перевел взгляд дальше – ни с кем ругаться в его планы сегодня не входило.

Виктор в дальнем углу быстро разговаривал по-болгарски с матерью и отцом. Оба были черноволосы, а крючковатый нос Крам явно унаследовал от отца. В другом углу щебетала по-французски Флер со своей матерью. Рядом стояла девочка лет десяти. Младшая сестра? Гарри припомнил случайное восклицание француженки и предположил, что девочку зовут Габриэль.

Трое, которые войдут в лабиринт вместе с ним. Которых он должен обыграть, и которым надо будет сохранить жизнь. Он кивнул сам себе и повернулся обратно к Уизли.

– Спасибо, что вы приехали.

Миссис Уизли взмахнула руками.

– Ну как мы могли не приехать, Гарри?

Он улыбнулся. Действительно. Пожалуй, в таком случае его мир бы довольно громко треснул.

Почти всё оставшееся время они втроем проходили по замку без особой цели – Блэк, стараясь хоть немного отвлечься, провел что-то вроде экскурсии. Но отвлечься не вышло, с каждым часом пружина внутри сжималась все сильнее. Около шести пальцы начали привычно дергаться. В конце концов, это, кажется, стало заметно, и Билл, взяв дело в свои руки прогулку быстро свернул. До испытания оставался час.

По дороге в Большой Зал их, неожиданно для Блэка, перехватил профессор Колдуэлл.

Они остановились и миссис Уизли поздоровалась.

– Роберт.

Гарри бы не поручился, но, на его взгляд, имя прозвучало довольно неприязненно.

– Какая встреча, Молли, – не менее натянуто улыбнулся профессор, сегодня, похоже, решивший ничего из себя не изображать.

– Неожиданная, – кивнула она. – Я уже и не ожидала тебя увидеть.

– Всё меняется. Впрочем, сейчас я искал встречи, скорее, с мистером Блэком.

Намек был вполне понятен, и Гарри, сказав «Извините», отошел в сторону, провожаемый одним неодобрительным и одним недоуменным взглядом.Что, в общем-то, было неудивительно, если миссис Уизли знала о том, кто такой профессор.

– Для разнообразия буду краток, – предупредил Колдуэлл. – Не геройствуйте, мистер Блэк. Коридоры будет патрулировать Шизоглаз, периметр – я. Если что-то пойдет не так, теоретически – мы придем на помощь.

– А практически? – поинтересовался Блэк.

– Практически, – готовьте Авада Кедавру. Если знаете, в чем я сомневаюсь. И я вам этого не говорил.