Легенда о Чудограде Книга вторая. Наследие Радомира. Часть первая. Храм магии

Что такое?

Если медальон здесь, а Модеста здесь нет, значит, — Гедовин не договорила — из-за ствола соседнего дерева выскользнула тень, плоская, словно она до сих пор отражалась на стене, а не перемещалась самостоятельно, тень подлетела к поднятой руке Дамиры и пролетела сквозь нее, словно хотела подхватить медальон, но не сумела даже зацепить его. Девочка ахнула, но не сдвинулась с места, широко распахнутыми глазами она смотрела на тень, хоть та и не имела объема и никаких черт лица, только очертания, внимание Дамиры привлек плащ, точнее тень от плаща, с порванным краем. У Модеста поверх одежды был накинут белый плащ, он еще смеялся, что белый цвет отталкивает солнечные лучи и потому ему не будет жарко на протяжении всего пути, он порвал этот плащ, когда проходил через ворота поселка, где они покупали хлеб. И брюки явно были не длинные, а чуть ниже колен, даже очертания тряпичного пояса просматривались в облике тени, разве что темно-бордовый цвет сменился на безликий серый.

Модест? — тихо спросила девочка.

В тот же миг, едва она произнесла его имя, как тень замерла и упала на землю, за долю секунды в воздухе обретя плоть и кровь.

Модест! — воскликнули одновременно Гедовин и Драгомир.

Подбежав к нему, они перевернули его на спину, он был в сознании, и ребята помогли сесть.

Что произошло? Как это случилось? Как ты стал тенью? — наперебой спрашивали они его, но он только непонимающе крутил головой по сторонам, словно не слышал их. И тут откуда ни возьмись из всех щелей к ним устремились тени, сбиваясь в кольцо, они стали двигаться по кругу, образовав движущуюся сферу вокруг ребят. Смело и отчаянно им навстречу шагнула Дамира, Драгомир в последний момент успел поймать ее за плечо и оттащить назад.

Они не причинят нам вреда, — пояснила девочка, — они ведь такие же люди, как и Модест.

Зато я нет! — раздался среди негромкого гула, созданного движением теней строгий голос, явно принадлежавший молодой девушке или девочке-подростку.

Как по мановению волшебной палочки тени мгновенно разлетелись, исчезнув из поля зрения также быстро, как и появились, уступив место юной девушке лет шестнадцати — семнадцати в странных одеждах, поверх бежевого брючного костюма на ней был длинный кроваво-красный со стоячим воротником камзол, подол которого выделяли маленькие головы, живые головы. На какое-то время все изумленно смотрели на них, не в силах оторвать взгляд, первым в себя пришел Драгомир, передав Модеста на попечение Гедовин, он встал и загородил собой друзей.

Кто ты и что тебе нужно?

Девушка окинула его с головы до ног внимательным взглядом, потом вздернула подбородок и гордо заявила.

Я — царица теней Северина, и вас я в свои владения не звала!

Мы пришли сюда за другом.

Вы пришли сюда за моим слугой, — возразила девушка, указав маленькой черной палочкой, которую она держала в руках, на Модеста.

С каких пор он твой слуга? — возмутился Драгомир.

С тех пор, как я это решила! — вызывающим тоном сказала девушка. — И если бы эта девчонка не назвала его имя, то он бы оставался моим слугой и теперь, впрочем, это легко исправить.

Мы не отдадим его!

Девушка поджала губы и с крайним недовольством взглянула на Драгомира.

Если ты волшебник, это не значит, что ты всесилен, тем более здесь, в моих владениях.

Взмахнув своей палочкой, девушка указала ею на несколько теней, и они послушно отделились от общего стана и двинулись на ребят. Гедовин хотела загородить собой Дамиру, но девочка выскочила вперед и, подбежав к царице теней, стала колотить ее своими кулачками.

Ты плохая! Злая!

Северина даже отступила на шаг назад, но быстро совладав с собой, она вновь взмахнула рукой и тени накрыли Драгомира, буквально поглотили его, Гедовин невольно вскрикнула, а Северина схватила за руку Дамиру и, хорошенько встряхнув девочку, угрожающе сказала.

Ты ответишь за это, гадкая девчонка!

Это ты ответишь, если что-то сделаешь с нами!

Драгомир чувствовал, как теряет опору, как ноги его сами собой подкашиваются, и он проваливается куда-то, сквозь толщу темноты, неназванной и забытой. Ему казалось, что это длилось очень долго, пока его не выбросило на что-то твердое и холодное. Драгомир огляделся: он лежал на каменном полу, подняв голову он увидел перед собой хорошо знакомый ему открытый зал, со всех сторон зал украшали ведущие в сад колонны, а сводчатый потолок был расписан картинами из сказаний о царе Вольмире. Послышались шаги, хотя Драгомир готов был поклясться, что только что здесь никого не было, а сейчас шаги раздавались совсем рядом, словно человек возник из ниоткуда. Драгомир поднялся на ноги и тут же замер, увидев перед собой старшего брата.

Ты думаешь, что тебе это сойдет с рук? Ты думаешь, я прощу тебе убийство отца? Ты убил его, и ты за это ответишь!

Что? Нет, Войслав, ты не понимаешь. Мне безумно жаль нашего отца, и я говорил, предупреждал его, что он должен покинуть город!

Он ответил инстинктивно и вдруг понял, что знает, почему он так ответил, вспомнив еще один фрагмент своей прошлой жизни, и все-таки он не мог стоять здесь, в этом зале и разговаривать с Войславом, потому что зал был разрушен взрывом. Как сквозь пелену плотного тумана, Драгомир услышал слова.

Мой папа — властитель магии, он в порошок тебя сотрет, если ты с нами что-нибудь сделаешь!

Может, ты врешь, почем мне знать?

Хочешь проверить? — заносчиво ответила Дамира.

На самом деле она знала, что не может позвать отца, Гедовин или Драгомир могли бы, но они и Модест лежали на земле без сознания. Не отдавая отчет своим действиям, Дамира ударила ногой по головам на камзоле царицы теней — раздались вопли, криками их назвать было сложно. Внезапно несколько теней словно вздрогнули и стали таять. Драгомир слышал эти крики, огромным усилием воли он заставил себя покинуть зал в саду дворца в старом Чудограде, и увидел Гедовин, потерянную и озирающуюся по сторонам. Он окликнул ее.

Гедовин! Надо идти!

За один шаг он преодолел расстояние в два десятка метров, отделявшее его от нее и, взяв девушку за руку, вновь позвал.

Гедовин! Очнись!

Придя в себя, Гедовин и Драгомир увидели Северину, она тщетно пыталась скинуть с себя вцепившуюся в ее камзол Дамиру, а тени вокруг истошно вопили и мерцали, словно вот-вот собирались исчезнуть.

Волшебники! — в сердцах воскликнула Северина. — вас не должно быть здесь!

Драгомир быстро поднялся на ноги и помог встать Гедовин. В два шага подскочив к Северине, он отодрал от нее Дамиру и, передав ее подоспевшей следом Гедовин, приказал.

Стой на месте!

Как только Северина замерла, Модест пришел в себя. Он словно вынырнул из воды: глубоко вздохнув, он вскочил и стал озираться по сторонам.

Ребята, что происходит? Где мы?

Тени вслед за своей госпожой тоже замерли, а пара теней, которые особенно отчетливо мерцали, развеялись как легкий дымок на ветру.

Как ты? — задал ему встречный вопрос Драгомир.

Да вроде нормально. А что случилось?

Гедовин меж тем обняла и прижала к себе Дамиру, девочку всю трясло от возбуждения, негодования, и страха.

Все, мы ее победили, все в порядке, успокойся.

Я в порядке, поставь меня, — с дрожащими губами произнесла девочка.

Оценив ее мужество, Драгомир похлопал ее по плечу.

Спасибо, если бы не ты, я бы до сих пор был где-то там, но я услышал твой голос, — взглянув на замершие тени, Драгомир добавил. — Значит, это тоже люди.

Что? — поразился Модест. — Это люди? Да это какие-то гигантские кляксы, ошибки вечернего солнца!

Пару минут назад ты был одной из них.

Что?! Но как? Я помню только, что меня стало тянуть в лес, что-то там будто заворожило меня, я хотел пройтись, чтобы сбить дурноту, но меня словно на зов какой-то потянуло. А потом, потом я провалился в дыру в земле и оказался в воздухе, я падал с огромной высоты, — говорил Модест, постепенно вспоминая недавние события, — я должен был разбиться, но мне навстречу вылетели из леса эти тени, и больше я ничего не помню.