Легенда о короле-скелете

— Слушаю, — кивнула девушка.

— Теперь я выгляжу менее страшным? — Элин посмотрел на красотку.

— По-моему вы и так были не страшны.

— По лицам разбойников так не скажешь.

— Смертные всегда боялись нежить.

«Ну какая я нежить, — усмехнулся Элин. — Я все чувствую, как обычный человек!»

— Мое первое распоряжение: попроси гномов скроить бездонный кошель вместимостью на миллион монет и наполнить его миллионом золотых. Второе распоряжение — в двенадцать часов с этим кошелем Сидор должен стоять вместе с Айей у выхода из гробницы. Мы полетим выполнять мою миссию. Третье задание — передай гномам из кузнечных цехов — пусть возьмут двадцать мастеров и отправляются к стенам Гриона. Четвертое — передай Зольберу, чтобы он взял свой отряд девяноста девяти и сопровождал гномов. Для них найдется там работа. Дойдя до города, пусть ждут приказа на вход туда. А ты, Лиза, после того как выполнишь эти поручения, пойдешь вместе с ними. Ты все запомнила?

— Да, мастер!

— Отлично, — кивнул скелет и они вместе вышли в длинный коридор. За спиной девушки материализовались перепончатые крылья черного цвета и, взмыв над мозаичатым полом, она полетела. Скелет остался один.

Ровный свет падал из горящих под потолком кристаллов. Длинные коридоры с дверями в стенах шли, перекрещиваясь друг с другом. Подойдя к белым дверям, Элин остановился у покоев Генри — их главного управляющего. Он потянул за длинные цилиндры ручек — двери открылись. Свет внутри автоматически включился. Скелет увидел длинный стол, где между письменными приборами лежал белый конверт. Это первый покой Генри — кабинет.

Элин зашел внутрь, меч на поясе и посох за спиной исчезли. Он сел в кожаное кресло и взял белоснежный конверт, открыв его, достал записку.

«Перед тем как отдать аккаунт в зачет опыта в новой игре, я решил оставить здесь свое состояние и кое-какие предметы. В шкафу лежит тридцать три великих бездонных кошеля — в каждом по миллиарду. Мелочь вроде тех сто двадцати миллионов я оставил в инвентаре. Так же оставил здесь посох великого торговца. Может быть, если когда-нибудь мир возродят, то эти деньги пригодятся! Генри фон Тайер».

Генри, Генри… Низкорослый толстяк, маг Огня, Воздуха и Земли. Ты под самый конец с трудом перешел на божественный уровень. Но перед тобой заискивали короли и самые крутые игроки. Ты решал дать им взаймы или нет…

Элин встал — меч и посох вернулись на свои места. Скелет подошел к шкафу, открыл темные дверцы — там на полках лежали красные бархатные кошельки. Он рассмеялся.

«В мире, где я и без того баснословно богат, мне даются еще деньги. И их мне некуда тратить. Право, все что я могу получить здесь, я могу получить ничего на заплатив. Ирония судьбы… Здесь с миллионом некуда податься и нечего на него купить. А я имею сотню миллиардов!»

Он вышел в коридор. Вспомнив про телепортацию, исчез.

***

Утренние лучи пробивались сквозь щели между истлевших досок и освещали мятое сено внутри амбара. Анжелика открыла заспанные глаза и вздохнула. В золотистых волосах запуталась колкая солома. Вынув сухие стебли, девушка поднялся. К ногам упал плащ, отданный стариком. Да, она забыла его поблагодарить. Все ее платье изорвано, особенно сзади. Вчера разбойники убили ее дядю и тетю. Родственники везли ее выдавать замуж за какого-то деревенского молодца. Его отец пообещал им двенадцать свиней за хорошую невесту из города. Она не хотела этого. Нет, не хотела. Ей двадцать два года и по деревенским меркам она старая дева. Раньше Анжелика скверно чувствовала себя в доме у родственников. Но вчера и такой ее жизни пришел конец. И такой…

Накинув плащ, она вышла из ветхого амбара, где позволил ей переночевать трактирщик. Пойдя по улице с пасущимися стаями белых гусей и пестрых курей, она увидела стайку грязных ребятишек, смотрящую за птицей.

Анжелика погладила живот, он заурчал. Из старого трактира в два этажа доносились вкусные запахи. Еда…

Вчерашний день еще жил в ее сознании… Что это было? Сон или явь? Может ей померещилось, может на самом деле не было никакого скелета в черной кирасе с отчеканенными ребрами и красными огнями в глазницах. На голове его сияла серебристая корона с прозрачными камнями. Нет, такого определенно не может быть.

Девушка пошла по деревенской улице. Перед ней брели две толстые крестьянские бабы.

— Ты представляешь, на старика Ганса вчера вечером напал разбойник, — говорила одна.

Анжелика вздрогнула. Разбойников становилось все больше и больше с каждым днем. Повальная нищета, недостаток средств, нехватка работы — все это навалилось на страну сразу после смерти императора. Империя враз исчезла, превратившись в кучу воющих между собой городов.

— А что случилось потом даже его дочка описать не может. Она помнит лишь только, что что-то ворвалось в дом, схватило разбойника и обезглавило на улице. Причем собака выла от страха. Девка не видела ничего. Но старику тяжело досталось от разбойника.

— Может быть это был какой-то заезжий рыцарь?

— Наверное. Но чтобы разбить в щепки дубовую дверь…

— Помогите! — послышался голос. К трактиру подбежал человек. Анжелика отвернулась, узнав в нем одного из вчерашних разбойников. Одежда грабителя развивалась клочьями. — Чудовище! Монстр! Оно появилось в лесу! — он подбежал к бабам.

— Что такое? Уберись! — отскочила женщина. — Сам страшен, как монстр!

— Огромный скелет! — разбойник тряс кулаками, а узкие глаза блестели. — Ужасное чудовище! Он заколол Бранта прямо на моих глазах черным длинным мечом!

Анжелика задрожала. Так значит все, что случилось вчера правда. Разве имперские войска не выгнали навеки монстров с земель людей? Видимо, после развала империи они вернулись. Наступают ужасные времена…

— Что такое? — подбежал сутулый старик — староста деревни.

— Скелет! — закричал разбойник. — Ужасный монстр! В доспехах с мечом и короной на голове! Из-за спины его торчал посох. Ноги закрыты черной мантией. Глазницы черепа горят красным огнем!

Вокруг разбойника собирались люди.

— Так это же король-скелет! — к ним подбежала маленькая девочка в белом платьице. — Один из пятнадцати героев превзошедших богов.

— Король-скелет! — послышался шепот, губы повторяли его одни за другими.

— Это же внучка старого дурака из каменного дома, — заметил один крестьянин, идущий в поле с коровой. Пятнистое животное, жуя траву, удобрило дорогу жидким навозом. — Того, что через железную трубу пялится ночами в небо, — он рассмеялся.

— Старый пердун верит в существование ангелов и демонов, — заметила баба. — Совсем выжил из ума.

— Я сама видела ангела! — посмотрела на нее девочка. — Он приземлился у нашей речки.

— Король-скелет! — бандит сел на корточки и схватил девочку за плечи. — Кто он такой? Где?

— Он самый богатый из пятнадцати героев. У него так много богатств, что он может засыпать золотом весь мир!

— Богатства, золото! — руки бандита задрожали. — Где? Где он живет?

— Он живет глубоко под землей. Не желая расставаться с сокровищами, он остался с ними и его гробницу поглотила земля.