Легенда о проклятом воине

Поджилки затряслись, очень хотелось куда–нибудь ретироваться! Да, ничего предосудительного не произошло между мной и Вайлером, но знал ли об этом тот грозный красавец, двигающийся к нам с неотвратимой злой решимостью? Вайлер повернулся к нему, снова ко мне. Оценил моё отчаяние на лице, и сделал несколько шагов ему навстречу. Перепалка, тычки. Я постояла, в ужасе наблюдая эту картину, и решила вмешаться. Подбежала к взбешённому эрлу Стаалю, отгораживая от него Вайлера. Пыталась обратить на себя внимание, но меня не слышали! Жан отодвинул меня рукой за себя, вставая между мной и драккерийцем, и рыча и сдерживаясь, спросил, отделяя каждое слово:

— Что здесь происходит?

— Сразу спросить нельзя было? Мы знакомились. По драккерийским традициям, — быстро добавил Вайлер, видя, как снова закипает не в пример здоровее его раза в два Жан.

— Он драккери, Жан!.. — я ухватила его за руку, заглядывая в тёмные с просинью глаза.

Он перевёл взгляд на меня, и так жутко стало… Дальше лезть в разговор я не рискнула.

Драккериец мигнул вертикальными зрачками и ответил мне на драккери:

— Мы сами разберёмся, женщина.

— Говори со мной! — на таком же чистом драккери с холодным спокойствием ответил Жан.

Вайлер изумлённо перевёл на него взгляд, и в его запахе мелькнуло уважение. Он качнул головой, выражая удивление, но ответил уже на всеобщем:

— Мне не нужна твоя женщина. Из рода драккери почти никого не осталось. Просто был удивлён и рад встрече. В нашем знакомстве не было ничего, что могло бы задеть твою или её честь! Вы связаны, никто из драконьего рода не посягнёт разорвать эту связь. Выбор драконьей крови — священен. Я уважаю тебя за то, что ты охраняешь её и знаешь наш язык.

— Вы родственники? — Жан немного успокоился.

— Все драккери, так или иначе, родственники. Но она из высшей касты, — Вайлер сделал паузу, и всё же решил пояснить: — У нас нет правителей в вашем понимании. Но есть те, к кому прислушиваются больше остальных. Они несут знания и силу рода, и передают их своим потомкам независимо от выбора пары. Я и не надеялся встретить вторую из высшей касты.

— Вторую? — я всё же вмешалась в разговор, сделав шаг вперёд. Мне не мешали.

— Высшая каста — редкий класс. Осталось всего двое из четверых.

— А первый кто? — нет, ну интересно же!..

— Я.

Поражённо смотрю на него, и до меня доходит простая и ясная мысль: мы не просто родственники. Мы гораздо ближе. Вот что меня привлекло. Кровь. Родная кровь…

— Я убежал из дома, когда мне было одиннадцать. Жажда приключений, запреты родителей… Драккери — отчасти люди. Да, мы стареем медленнее и живём дольше. Но ошибки совершаем одинаковые, — он печально улыбнулся. — Потом началась охота на магов крови, и мне пришлось прятаться, чтобы ничем себя не выдать. Я и сейчас показываю свои огненные шоу как человек, хотя, как вы понимаете, мне не нужны никакие приспособления для того, чтобы играть с огнём.

Понимающе улыбнулась ему. Жан приобнял меня, и мы слушали Вайлера вместе.

— А у тебя была сестра? — с надеждой спросила я.

— Была. Совсем маленькая, ещё ходить не умела. Зато с пелёнок доводила маму до белого каления тем, что неконтролируемо выбрасывала огонь. Но папа гордился своей дочерью, ведь это и был признак силы рода. И знаешь, я с полной уверенностью могу тебе сказать, что ты и есть моя младшая сестра. Ты научилась контролировать свою силу, но чувствую я тебя так же, как и тогда. Такое невозможно перепутать. Но почему меня не помнишь ты?

— Меня прятали. Стёрли память, чтобы не помнила о своём происхождении. Я даже родителей не помню. Но знаю, что они погибли, спасая меня.

— Я знал, что их нет в живых. Думал, и тебя тоже нет…

— Вайлер, а у нас есть родовое имя? Ты его помнишь?

— Конечно! Шейпси. Так звали дракона, который подарил силу огня магу, посмевшему её попросить.

— Драккати Шейпси, — я улыбнулась, пробуя имя на вкус. То, чего мне так долго не доставало! Будет теперь, что отвечать в аристократических кругах!..

Вайлер поморщился:

— Драк–Хасси Шейпси. Люди исковеркали твоё имя.

— Я уже привыкла! — отмахнулась я.

Жаник улыбнулся.

— Значит, вы прямые наследники рода?

— Да, вроде того. Ну как, мир? — Вайлер протянул ему свою конечность.

Они пожали руки друг другу. В таверну мы возвращались абсолютно трезвые и оглушённые полученной информацией. Новоиспечённый брат пообещал познакомить нас с остальными драккери, как только сойдёт снег. За противоположным углом таверны мелькнула большая сдвоенная тень. Мужчины притормозили, приглядываясь. А затем, не сговариваясь, молча пошли туда.

За углом обнаружилась парочка целующихся, но кто это был! У меня глаза расширились от удивления — такого поворота я ожидать никак не могла! Не обращая на нас ровно никакого внимания, в страстном поцелуе слились Ранитиэль и… Сьорриш!.. Единодушие будущего мужа и новообретённого брата просто пугали! В воздухе как гром и эхо прогремел рёв:

— Сьорриш!..

— Предатель!..

Они переглянулись, заговорщически обменялись взглядами и двинулись наперегонки к оторвавшемуся от эльфийки дракону. Ранитиэль охнула, распахнув глаза и зажав рот. А дракон подтолкнул её ко мне, сипло прорычав:

— Иди в таверну и жди меня!

Мы с Ранитиэль затравленно переглянулись и упрямо уставились на пару мужчин, вынимающих клинки из ножен. И только Жан достал свою излюбленную секиру. Теперь рот зажала уже я. Потом подумала, опустила руку и задала закономерный вопрос:

— Рани, мы же обе магини! Может, как–нибудь разнимем?

— И не задев? Как?! — обречённо простонала эльфийка под лязг стали.

— А никак, — раздался рядом бархатистый насмешливый голос. — Девочки, не надо лезть, когда мужчины разбираются. Сьорриш заслужил свою расплату уже хотя бы за то, что бросил кое–кого на растерзание разбойникам. Рани, но от тебя я не ожидал!..

— А что, ты думал, я поверю в твою сказку о красивой любви ко мне?

— Я не просил мне верить. Всего лишь предложил развлечься, и заметь — ты сама согласилась!

— Я одного не пойму: если Жан мстит за Кати, то что там делает этот милый мальчик? — Ранитиэль напряжённо наблюдала за ходом сражения, проигнорировав последние слова Лео.

— Ты связалась с отступником, дорогая моя эльфийка. Его даже свои не признают.

— Свои?! — Рани пригляделась повнимательнее и присвистнула.