Легенда о Саске 2

— Это было очень интересно, — выглянула из-за Катары Кори. — Тебе стоит это увидеть, Зуко, — при этом она показала мне первую мудру. Видимо, что-то связано с чакрой.

— К тому же наставница Югода согласилась посмотреть на тебя, Зуко, — кивнула Катара.

— Посмотреть?

— Твой шрам, — погладила моё лицо Азула. — Вдруг его можно вылечить…

— Хн, — на внешность мне плевать, но это хороший повод посмотреть на местное ирьёдзюцу. — Хорошо, как скажешь.

— А мне учитель Пакку отказал, — скорбно сказала Катара. — Сказал, что удел женщин — лечить и всё.

— Он просто не представляет, на что способны женщины, которые «способны лечить», — хмыкнул я, вспомнив Сакуру и её учителя — Пятую Хокаге.

— Возможно, ты прав, Зуко, — голос Катары был напряжённым.

— В конце концов… Старейшина не единственный маг воды на Северном полюсе, — негромко сказал я в сторону сестры, и она проследила мой взгляд в сторону Якона.

Азула улыбнулась и коротко кивнула.

— Дядя Айро разговаривал со старейшиной Пакку насчёт переговоров. Кажется, они согласны устроить совет племени завтра.

— Кстати, принцесса, мы с Зуко познакомились с вашим женихом, — обратил внимание на Юи Сокка. — Кажется, это он там сидит во втором ряду с краю.

— По законам нашего племени, после шестнадцати лет женщины могут выходить замуж, — чуть склонилась принцесса. — Мой отец выбрал сильного юношу. Когда Ханну исполнится восемнадцать, мы поженимся.

— Не хочу оскорблять вашего жениха, принцесса Юи, но какой-то он не слишком вежливый, — протянул Сокка.

— В племени воды выходят замуж только в шестнадцать? — заинтересовалась Азула. — А у народа Огня девушку можно выдать замуж с четырнадцати лет. А парням жениться с шестнадцати.

— Значит, вы уже чья-то невеста, принцесса Азула? — спросила Юи. — И вам тоже придётся выйти замуж по выбору вашего отца, а не… не по любви?

— Что? Нет, конечно, — фыркнула моя сестрёнка, хотя на миг её лицо омрачилось. — По крайней мере, я буду надеяться, что отец предоставит мне выбор. Или я смогу доказать, что мой выбор… Есть государственная необходимость и я не собираюсь отпускать чувства. Думаю, я смогу найти кого-то достаточно сильного, чтобы…

— Азуле ещё рано о таком думать, — спас я покрасневшую и смутившуюся сестрёнку от каких-то ответов, тем более Сокка на неё просто неприлично пялился, чуть не открыв рот. — Но я всегда буду на её стороне, кого бы она ни выбрала. Полагаю, наш отец… кхм… сможет учесть все нюансы и пожелания самой Азулы, прежде чем дело дойдёт до гипотетической свадьбы.

— Как жаль, что… — тихо вздохнула Юи, склонив голову.

Ну точно, очередная «принцесса в беде». Жаль, что она не маг, либо очень слабый. Её чакра или аура очень странная.

— Кстати, — внезапно оживился Сокка, — у вас такие необычные волосы! У нашей пра-пра почти такие же, только она уже старенькая, а вы молодая…

Катара и Азула тихо прыснули в рукава от сомнительного комплимента.

— Сокка, ну ты и балбес, — хихикнула Катара.

— Мои волосы на самом деле необычные, — нисколько не обиделась Юи, — отец говорит, что я родилась с чёрными волосами, но не дышала. Даже Югода ничего не могла сделать… И тогда мои родители обратились к духу Луны и окунули меня в колыбель духов. С тех пор мои волосы побелели.

— Так у вас на самом деле живут настоящие духи? — с сомнением спросила Азула.

— Да, правда. И я слышала, что вы сделали, принцесса Азула, — Юи мягко улыбнулась. — Вы очень храбрая и сильная. И вы спасли моих защитников.

— Хотелось бы взглянуть на настоящих духов… — с намёком сказал я. — Думаю, Аанг бы тоже не отказался побывать у этой «колыбели», если вы разрешите.

— Что ж… — повернулся к нам Арнук. — Думаю, мы со старейшиной Пакку можем проводить Аватара и наших гостей к колыбели духов. Самое необычное место на Северном полюсе стоит увидеть своими глазами.

* * *

Что ж… Место на самом деле оказалось необычным. И, кстати, кроме Пакку, вождя и принцессы Юи к нашей делегации присоединился и Якон. К духам взяли только меня с Азулой и дядей Айро, ну и команду Аватара.

Вход в мир духов оказался на заднем дворе дворца и выглядел как круглая деревянная дверца, в которую дядя еле протиснул живот, чтобы выйти на крошечный каменный помост. Тот пресный водопад оказался чуть глубже в скале, чем мне показалось из города, и расщелина была почти без снега, точней, вокруг имелся иней и наледь, как бывает…

— Ничего себе! — я тоже посмотрел вперёд и увидел среди скал зелёный островок-оазис. Его покрывала невысокая трава, её, скорее всего, стригли для прокорма буйволо-яков, были какие-то цветущие кустики и рос бамбук. Ещё имелось маленькое почти круглое озерцо и стояли тории, украшенные перламутром.

— Ура, трава! Как я по ней соскучился! — возликовал Аанг.

Оказалось, что вдоль этой узкой расщелины есть тропинки, которые соединяются с островком деревянными мостиками. Аанг пробежал по ним и рухнул в траву. Лица вождя и старейшины надо было видеть.

Я окунул руку в воду.

— Тёплая!

— Да, это сосредоточие всей духовной энергии нашей земли, — важно сказал Пакку. — Поэтому здесь очень тепло. Идёмте.

Мы прошлись до островка, он оказался чуть продолговатым. Для Северного полюса очень необычно.

— Я здесь впервые, — негромко сказал мне Якон. — Редкая честь.

— Это и есть духи? — показал на что-то в озерце Аанг. — Я что-то чувствую…

— Неужели духи Луны и Океана это рыбки? — удивилась Азула, заглядывая в воду.

— Похоже на то…

— Спасибо, что показали это место, — поклонился дядя. Мы с Азулой последовали его примеру.

— Жаль, что нельзя было искупаться в этом «священном месте», — тихо проворчала сестра, когда мы направлялись в комнату дворца, чтобы отдохнуть. — Представляешь, они не знают, что такое онсэн или баня. Принцесса Юи сказала, что здесь натираются жиром, чтобы не мёрзнуть. А ещё носят одежду с остриженным мехом внутрь, это их якобы чистит. Вспотеть на Северном полюсе сложно, но…

А вот об этом я как-то не подумал. Теперь ясно, чем таким странным пахло от принцессы Юи…

— Обещаю, мы что-нибудь придумаем и устроим тебе помывку, — хмыкнул я. — Что-нибудь в духе магов Огня…

— Я могу и потерпеть, — вздохнула Азула. — Ещё неизвестно, как они отреагируют на наши предложения. Возможно, что уже через несколько дней мы окажемся на своём корабле, а там точно есть ванна.

— Возможно, — согласился я. — Но будем верить в лучшее.

Азула завела меня в комнату, покрытую шкурами.