Легенда о трех мартышках

Чтобы не разочаровывать парня, я протянула ему деньги, сунула покупку в сумку, вышла на улицу и услышала недовольный звон мобильного.

–  Дашунчик, ты где?
– зачирикала Галя Мысина.
– Мы с Александром Михайловичем уже приехали! Он очень нервничает, даже от ужина отказался, бедняжка!

–  Если Дегтярев пропустит прием пищи, ему от этого станет только лучше, - ответила я, садясь в машину.
– У нашего борца с преступностью десять лишних килограммов веса.

–  При чем тут полковник?
– удивилась Галка.
– Ты забыла про мою просьбу?

–  Нет, - возразила я, тщетно пытаясь вспомнить, по какой причине Мысина решила посетить Ложкино, - у меня с памятью полнейший порядок. И что вы там поделываете с Александром Михайловичем?

–  Он весь на нервах, - затараторила Галка, - сначала носился по лестницам с первого этажа до мансарды: вверх-вниз и обратно. Я оторопела от его скорости, прямо в глазах зарябило!

Я чуть не врезалась во впереди идущую машину, но, слава богу, успела вовремя крутануть рулем и, краем уха слушая раздавшиеся недовольные гудки, спросила:

–  Бегал по лестнице? Александр Михайлович?

–  Ага, - подтвердила Галя, - четверть часа гонял. Наверное, от стресса.

Я опешила, полковник терпеть не может физические упражнения. В свое время мы с Машей пытались заставить его посещать спортзал, даже подарили абонемент в фитнес-клуб, но толстяк заглянул туда всего один раз. Больше всего он уважает два вида упражнений: плотный ужин и крепкий сон. Никакие рассказы о гиподинамии, необходимости движения и грозящих тучному человеку болезнях не пугают приятеля. Он, правда, периодически садится на диету и стоически выдерживает ее в промежутке между завтраком и обедом. Скакать по лестницам совершенно не в духе Дегтярева, он ходит по ступенькам медленно, осторожно, со скоростью беременного бегемота. Что происходит у нас дома?

–  И где ты?
– вопрошала тем временем Галка.
– Далеко до Ложкина?

–  Может, за час доберусь, - оптимистично пообещала я, - хотя ничего гарантировать не могу.

–  Боюсь, я не смогу тебя дождаться, - огорчилась Мысина.

Я испытала радость, но постаралась скрыть ее и лицемерно воскликнула:

–  Вот жалость!

На самом деле у меня не было ни малейшего желания общаться с Галкой и выслушивать сплетни, которыми ей не терпелось поделиться, но неприлично же сообщать об этом Мысиной. Мы с ней явно договорились встретиться, Галка не из тех людей, которые сваливаются на голову без предупреждения. Я просто начисто забыла о запланированном приезде гостьи, и это неудивительно, учитывая мое потрясение после известия о живой матери.

–  Я могу опоздать на самолет, - объясняла ничего не подозревавшая о моих мыслях подруга, - поэтому оставляю тебе Александра Михайловича и сматываюсь. Пожалуйста, присмотри за ним, бедная Нинка с ума сойдет, если любимчик захворает.

В моей голове словно включился свет. Ну конечно же! Утром Галка попросила меня пригреть на недельку некоего Александра Михайловича, тезку нашего Дегтярева, кавалера Галкиной сестры Нины. Значит, это он, а не полковник со скоростью звука носился по лестнице. Похоже, дядечка не совсем нормален, он не способен находиться один дома, Мысина побоялась отпустить сего джентльмена к нам без сопровождения, а, прибыв в гости, этот тип стал использовать лестницу в качестве тренажера. Хотя Галя упоминала о том, что Александр Михайлович спортсмен, чемпион, вероятно, он боится потерять форму и использует каждую возможность для тренировки. Ну что ж, такое поведение похвально, надеюсь, Дегтярев вдохновится его примером и тоже будет изредка шевелить ластами!

–  Не обидишься, если я сейчас уеду?
– спросила Мысина.

–  Нет, - не подумав, ляпнула я и тут же исправила оплошность.
– Жаль, конечно, что мы не пообщались, но работа важнее.

–  Я тебя обожаю!
– ажиотированно воскликнула Мысина.
– Сейчас чаю глотну и унесусь! Ирка испекла чудо-пирог! С ягодами.

–  Она отлично готовит, - я решила не выдавать домработницу, которая абсолютно не умеет печь пироги.

Откуда взялась аппетитная выпечка? Ира просто разморозила готовое изделие и ничтоже сумняшеся выдала его за собственное творение.

Я нажала на газ и… домчалась до нашего дома за пятнадцать минут. Можете мне не верить, но Кутузовский проспект, МКАД и Ново-Рижское шоссе были практически пусты. В шесть часов вечера это казалось невероятным, и я на всякий случай включила радио, вдруг в Москве приземлились инопланетяне и все автолюбители ринулись к месту их посадки. Другая причина отсутствия пробок просто не пришла мне в голову.

Не успела я войти в дом, как в холл выскочила страшно довольная Галка.

–  Дашута! Ты летела ракетой!
– воскликнула она.

–  Невероятное везение, - не скрыла я удивления, - по дорогам ехало три с половиной автомобиля.

–  Отлично!
– возликовала Мысина.
– Сейчас познакомлю тебя с Александром Михайловичем. Он милашка! Душка! Очаровашка!

–  Прекрасно, - кивала я, не понимая, почему наши собаки не выбежали, как обычно, в прихожую.

–  Эй, эй, - закричала Галка, - Александр Михайлович! Иди сюда! Милый, поторопись!

Из столовой важно, словно авианосец, выплыл Дегтярев.

–  Что случилось?
– без особой радости спросил он.
– Пожар? Зачем мне бежать во весь опор? Только сел попить чаю!

–  Ты вернулся из командировки, - улыбнулась я, - как съездил?

–  Отвратительно, - заявил полковник, - поэтому рассчитываю без эксцессов насладиться чаем вкупе со сливовым пирогом. Говорите, чего хотите, и оставьте меня в покое!

–  Тебе нужен Дегтярев?
– повернулась ко мне Мысина.

–  Нет, - замотала я головой, - вернее, сейчас нет.

–  Зачем тогда меня звали?
– начал злиться полковник.
– Орали: Александр Михайлович!

–  Это не тебя, - засмеялась Галка.

Дегтярев покраснел.

–  У нас завелся еще один Александр Михайлович?

–  Точно!
– подтвердила Мысина.

–  Он здесь временно поживет, - быстро сказала я, - всего недельку.

Полковник закатил глаза, но удержался от комментариев, однако Мысина чутко уловила недовольство толстяка и зачастила:

–  Никаких проблем не будет. Веселый, контактный, с чувством юмора, аппетит прекрасный, он очень аккуратный, вообще без недостатков! Сейчас вас познакомлю. Эй! Александр Михайлович! Сюда! Эй, фью, фью…

Вытянув губы трубочкой, Мысина засвистела, мне стало любопытно: как выглядит мужчина, которого подзывают таким оригинальным образом?

Сверху послышался быстрый дробный топот.

–  Кто это скачет на втором этаже, в библиотеке?
– задрал голову полковник.

–  Увидишь, - загадочно ответила Галка и заорала еще отчаянней:

–  Эгей! Александр Михайлович! Живо! Пст!

Дегтярев сделал было шаг по направлению к Галке и тут же побагровел, я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Топот переместился левее, стал приближаться, в конце концов на лестнице показалось маленькое бело-рыжее тельце, несущееся к нам со скоростью камня, выпущенного из пращи. Я попятилась и уперлась спиной в стену. Собака! Пес, размером меньше Хуча, но больше Жюли и, похоже, у него шестнадцать лап. Ни один из членов нашей стаи не способен передвигаться с такой безумной скоростью.