Легенда о трех мартышках

–  Мама еще и меня постоянно воспитывала, - вдруг сказала Алевтина, - каждый день повторяла: вышла замуж, подчиняйся супругу. Что он предлагает, то и хорошо, не ропщи, не жалуйся, помогай ему во всем. Предназначение женщины - служить мужчине. Семья строится на долге. Будешь свое мнение высказывать - останешься разведенкой. Помни, кто над тобой главный.

–  Правильное воспитание было у Ольги Карповны, - вздохнул Андрей, - домостроевское. Она, как и я, думала о продлении рода, не то что нынешние бабы. А уж какие дети вышли! Прямо беда! Леня не удался! Юрка еще хуже него! Видно, дурная кровь мою хорошую побеждает!

–  Юрий твой сын!
– неожиданно твердо сказала Аля.
– Думаю, не стоит уточнять, в кого он пошел! Ричард Львиные ноги!

Последние слова весьма удивили Веру, но, похоже, Андрей Григорьевич поразился еще больше.

–  Алевтина!!!

–  Что?
– после длительной паузы откликнулась жена.

–  Откуда ты знаешь про Ричарда Львиные ноги?

–  Догадайся!

–  Вы с ней общаетесь!
– занервничал Андрей.
– И о чем она тебе наболтала?

–  Ричарду Львиные ноги везло на женщин, - хмуро отозвалась Алевтина, - влюблялись в него, на все готовы были. Мужик ими вертел, как хотел, но он, похоже, баб не любил, только о продолжении рода думал. Яблочко от яблони близко падает, помни об этом.

Тут в избу вернулась Евдокия Степановна, и супруги моментально перевели разговор на другую тему.

Глава 18

Больше Стефановы в село не возвращались, их дом стоял закрытым не один год.

Потом произошло интересное событие. В Дураково-Бабкино прибыли «газики», набитые мужчинами. Парни вытащили из автомобиля какие-то непонятные приспособления, исчезли в старой даче Стефановых и довольно долго там просидели, более того, гости остались ночевать. Утром они вышли в огород и стали тщательно перекапывать землю.

Жители сгорали от любопытства, в конце концов Вера не выдержала, повязала голову шелковой косынкой, сняла передник, сменила калоши, в которых полола огород, на приличные туфли и решительно пошла на соседний участок.

–  Извините, товарищи, - обратилась Вера к группе людей, куривших на крыльце, - кто вы такие будете?

–  А вы?
– вопросом на вопрос ответил самый молодой из мужиков.

–  Я рядом живу, - пояснила Вера, - и в ум не возьму, чем вы тут занимаетесь? Купили дом? Или решили, что он брошенный? Так это не так! Хозяева у него имеются.

–  Похоже, владельцы здесь давно не показывались, - мирно отметил другой человек, чуть постарше.

–  Верно, - согласилась Вера, - я их давно не видела. Видно, не нужен стал Стефановым летний дом, но и вам нельзя тут без спроса возиться, иначе я милицию позову.

–  Она уже здесь, - заулыбался парень и издали показал Вере бордово-красное удостоверение.
– Не волнуйтесь, у нас и ордер с собой.

–  Хорошо, когда соседи бдительные, - подхватил старший сотрудник.

–  Чего вы ищете?
– не сдержала любопытства Вера.

–  Деревню Скопино знаете?
– спросил до сих пор молчавший человек, единственный изо всех одетый в форму с погонами майора.

–  Конечно, - кивнула Вера, - она недалеко расположена, три километра через лесочек.

–  Там недавно склад оружия нашли, - сказал майор, - еще с военных времен, мины, гранаты, снаряды.

–  Местная газета писала, - подтвердила Вера, - с сорок первого года оружие незамеченным пролежало, хорошо, что никого не убило.

–  Это кажется, что война давно закончилась, - философски заметил парень, - а на самом деле, протяни руку, и вот она. Нам сообщили, что на этом участке тоже арсенал закопан.

–  Господи!
– испугалась Вера.
– Не дай бог.

–  Бабах - и пишите письма!
– хлопнул себя по колену парень, демонстрировавший удостоверение.

–  Сергей!
– укоризненно сказал военный и повернулся к Вере: - Ступайте домой и не волнуйтесь, опасности нет.

Под вечер все тот же майор постучал к ней в дверь.

–  Не беспокойтесь, - сказал он, - никаких снарядов на участке не выявлено!

–  Хорошо-то как!
– Вера чуть не запрыгала от радости.

–  Живите спокойно. Кстати, вы говорили, что соседский дом давно пустует?
– вдруг спросил военный.

–  Давно, - кивнула Вера.

–  У заднего забора есть калитка, - сказал майор, - а от нее к сараю тянется протоптанная дорожка. Не знаете, кто на участок забредает?

Вера отступила к подоконнику.

–  Мне тот край не видно, калитку деревья загораживают.

–  А через лес дорога к электричке есть?
– продолжал расспросы майор.

–  Раньше наши напрямик к станции бегали, - объяснила Вера, - удобно было, с поезда сойдешь и налево, по тропке, два километра всего. Если по шоссе топать, семь получается. Но не помню в каком году, Алла Панова одна вечером через лес шла, и кто-то ее изнасиловал и убил. С тех пор народ туда не суется, боязно.

–  Наверное, Стефановы знали про лесную дорогу, - заметил майор.

–  Ой, конечно, - засмеялась Вера, - правда, Андрей Григорьевич и Алевтина Глебовна всегда на легковушке ездили, он начальник был, ему от государства машина положена. А бабушка - та в магазин на станции короткой дорожкой носилась, положит мальчишек после обеда отдыхать, а сама ноги в руки и бегом. На платформе хлеб свежее, чем в деревенской лавке, и газеты там продают, игрушки. Очень уж она внуков любила!

…Спустя много лет на участке неожиданно появился хозяин. Вера только недоумевала, ну откуда у пьяницы нашлись деньги на покупку дачи. Мужик жил в Дураково-Бабкино безвылазно, из дома высовывался редко, поэтому местные жители не сразу сообразили, что новый сосед запойный. Когда секрет раскрылся, местные мужики стали наведываться к «коллеге», приглашали его в компанию, но алкаш ни с кем дружбы не завел, прожил в деревне много лет бирюком и умер. Его тело обнаружил в туалете почтальон Витька. Парню захотелось справить нужду, и он, не смущаясь, зашел в первую калитку и забарабанил в дверь. Ему никто не открыл, в избе стояла тишина, Витек решил, что хозяин ушел, насвистывая дошел до туалета, дернул на себя дощатую дверку и чуть не скончался от ужаса: на полу, странно скрючившись, лежал человек. Только тогда все сообразили, что никто не знал имени соседа, его звали «Рыжим». Труп увезли в район, и что с ним дальше сталось, Вера не слышала.

Тут у бабы Веры от беспрестанной болтовни начался кашель, и я получила возможность задать вопрос:

–  Как сюда попала Анна Королькова?

–  Ее Лев, сын, привез, - снова стала солировать старуха, - небось купил избушку у прежних хозяев, даже не знаю, кому она принадлежала! Внешность у Левы страхолюдская, волосы косматые, борода клочками, брови кустами, кожа, как у цыгана, но он вежливый, улыбчивый, ко мне заглянул, попросил:

–  Мама после больницы, шейку бедра сломала, ей сустав вшили, чувствует себя хорошо, но я решил, что на воздухе ей будет лучше. Подскажите, кто матери тут помочь может? Не бесплатно, конечно, я хорошо заплачу за услуги.

Ну я себя и предложила, пенсия маленькая, отчего не подработать?

Лев сначала колебался, дескать, лучше найти кого помоложе, а я ему и сообщила:

–  Кто на бойких ногах - давно в Москву сбежали! Я всю жизнь работаю, баклажку с водой легко свезу и печку протопить не затруднюсь.

Ну он и согласился.

–  Приятно иметь заботливого сына, - поддержала я беседу.

–  Не знаю, - грустно ответила Вера, - мне Господь детей не дал, одна век коротаю.

–  Наверное, Лев долго дом готовил, ремонт сделал, - предположила я.