Легенды Ануэ: Охота на дракона

На этих словах голограмма Эйн погасла, и комната канула во мрак. Тишина вновь наполнилась звуками таверны снизу. Вскоре к ним присоединилось копошение Окха, собирающего устройство обратно.

Джейт сидел неподвижно, переваривая услышанную информацию. Значит, Олт был не единственным миром, которому по воле Судьбы было суждено исчезнуть. Знал ли об этом тот монах, Тао Ликайнесс? В любом случае, судьба Олта теперь не просто нежеланное воспоминание. Для Джейта это превращалось в вопрос принципа.

– Ну, команда? У кого, какие идеи на счет эриадного цунами? – бодрый голос Рэна вырвал Джейта из задумчивости.

– Не верю, что такое возможно, - тихо проворчал Сойер, не поднимая лица из воротника. – Слишком невероятно…

– Да, хочется, конечно, верить, что все это просто чушь, - медленно начал Джейт. – Но мне почему-то вспомнился рассказ Рэна о станциях Ай-Зур. СКП, верно? Станции Контроля Потоков. Так,… если Черный Альянс использует эти станции, то разве это цунами - не ответ на вопрос, как?

– Отличная мысль! Вот каких людей берут в ученики! – одобрительно воскликнул Рэн. – Какая еще сила могла так набедокурить? Если уж мы не берем в расчет самого Ануэ.

– Так вы считаете, что во всем виноват этот сэнтэл Ай-Зур? – подал голос Окх. В темноте его едва было видно.

– Это самый очевидный вариант, - задумчиво отозвался Рэн.

– Почему тогда ты не озвучил его Эйн? – удивился мужчина, – Она бы, определенно, приняла эту версию к сведению. И, возможно бы, даже согласилась в необходимости больше внимания уделить сначала лидеру Альянса – этому Корвеносцу…

Джейт щелкнул языком, мысленно отметив, что Окх, похоже, тоже порядочно настроен против Альянса. Мужчина, явно, не забыл грубое вторжение Черных в родной мир. Однако, Джейт уже достаточно хорошо знал Рэна, чтобы понимать: Однорукий не делает ничего из одной только глупой неприязни. И даже самая невменяемая его импровизация бывает продумана до мелочей или, как минимум, основывается на конкретных знаниях.

– Нет! Ты же слышал ее: она считает, что в материальных мирах нет силы, способной повлиять на Энтэриус. Это означает, что весь Альянс перед ней поголовно оправдан! – Рэн задумчиво устремил взгляд в окно, без остановки потирая щетину железными пальцами протеза. – Но ты прав. Для нас это еще один достойный повод как можно быстрее разобраться с Мясником и добраться до Наар-Киза. Узнать напрямую у него, не причастны ли к исчезновению миров его шестерки из Альянса. Но сначала, как не крути, мы разберемся с Мясником.

– Это принципиально для Эйн? – спросил Джейт, удивившись тому, как цепко Однорукий ухватился за эту тему, несмотря на свое ярое желание поскорее разобраться с Корвеносцем.

– Принципиально? Нет, ты не понимаешь! – Рэн оторвался от окна и прошел в центр комнаты, где начал ходить из стороны в сторону. – Не стоит считать Эйн придирчивой задавакой и матушкой-гусыней. Конечно, отчасти такой она и является, но она вовсе не из вредности не дает нам раньше времени выйти на след Наар-Киза. У всего есть свои причины. И у моего обращения к Эйн тоже.

Неожиданное объяснение Рэна, похоже, даже в Сойере разбудило вежливый интерес, и юноша скромно пристроился на диван рядом с Джейтом.

– Смотри сам. Я уже убрал с доски одного Корвеносца. Последовала мощная реакция со стороны Ай-Зур – реорганизация, укрепление, смена глобальных кодов и шифров, мобилизация некоторых войск. Альянс ожил и зашевелился, так как спустя девять лет после возрождения впервые ощутил реальную угрозу для себя.

Джейт и Сойер слушали, затаив дыхание. Окх занял место Рэна у окна, и только Эрния все так же неподвижно сидела у стены. Слова Рэна разносились по комнате, отскакивая от констрактов-глушилок, и его образ размыто маячил вот тьме.

– Представь, что начнется, когда погибнет второй Корвеносец? – оживленно продолжал Рэн. – Альянс перейдет в военное положение. Они начнут обшаривать все миры, брать под контроль порт-станции, зачищать все ненадежные области, чтобы вывести оттуда до сих пор сохраняющие контроль силы. Ради того, чтобы заставить меня сойти с безопасного места, они рискнули нарушить мирный договор с Рассераном и самой Гильдией Искателей. Видишь, что грядет? Страдать будут мирные жители, другие сталкеры и все, кто смогут оказать нам помощь.

– Да, - Джейт согласно закивал головой. Почему-то о таких последствиях он даже не думал. В его мыслях победа над Корвеносцем больше походила на сказочное выдворение убитого дракона из пещеры к радости всех окрестных жителей.

– Эйн создала Гильдию Искателей с единственной целью – поддерживать баланс сил, накапливать и передавать знания, повышать безопасность в мире для всех, кто встает на дорогу приключений. А делать это в мире, разбитом на сотни осколков ой как не просто. Но только она может скооперировать сотни Искателей, которые разнесут вести в каждую колонию, в каждый мирок. Ее люди подготовят народ, помогут кому-то спрятаться, соберут новых рекрутов, поднимут старые источники ресурсов, связи и тому подобное. Иными словами, Искатели подготовят миры к противостоянию Альянсу. Они помогут многократно снизить количество жертв и уменьшить негативные последствия начатой мной охоты. Я не остановлюсь, пока не уничтожу последнего Корва. И к Эйн я пошел затем, чтобы мое эгоистичное рвение оказалось не столь пагубным для всего остального мира. Это война, Джейт. Ай-Зур к ней уже почти готов. Теперь с Эйн и Искателеями готовимся и мы.

– Это не просто война, - с легкой дрожью в голосе произнес Джейт, поднимая восхищенный взгляд на Рэна. – Подавить Альянс, не дав им отыграться на людях! Ты хочешь повторить Бескровную войну, как когда-то сделал Кид!

После этих слов на Рэна поднялись и глаза Сойера, выражающие странную смесь удивления и крайнего уважения. Рэн лишь развел руками.

– Теперь ты видишь почти весь замысел. Идея в том, что для подготовки нужно время. Пока Искатели рассеиваются по мирам, Эйн заодно собирает для нас информацию о Наар-Кизе, чтобы наша атака была быстрой и предельно эффективной. А мы, чтобы не тратить время, пока весь мир готовится, доказываем, что мы достойны сразить Корвеносцев охотой за трехсотлетним убийцей. Он стремится к хаосу. И представь, сколько людей погибнет от его лап, когда начнутся конвульсии Альянса после смерти еще одной головы. Такую пешку лучше убрать до того, как мир опустится в пучину беспокойств.

Казалось, в голове Джейта разгорелся огонь. Осознание плана Рэна и описанная им картина грядущих изменений разбудила в Джейте мальчишку, готового рваться в бой и в приключения, не задумываясь ни о чем. Судьба бросала ему очередной вызов, от которого он даже не думал отказываться. Впереди его ждало сражение с Мясником и свержение одного из таинственных лидеров Альянса.

И снова это было только началом чего-то еще более крупного, размашистого, что обязательно оставит крупный след в истории всех миров и непосредственно в душе самого Джейта. В охватившей комнату ночной темноте его фантазия рисовала самые невероятные картины будущих сражений, геройских подвигов и испытаний, которые ему предстоит пройти плечом к плечу вместе с друзьями.

Неожиданно яркая вспышка ударила в глаза, и все эпичные фантазии мгновенно сгорели в затопившем разум свете. Протерев слезящиеся глаза, Джейт с опозданием понял, что кто-то всего лишь включил в комнате свет. Сойер тут же уткнулся лицом в воротник тоги, а Окх поспешил скрыть глаза в тени вскинутых рук. Только фигура Рэна казалась несгибаемой. Просто закрыв глаза, Однорукий медленно повернулся в сторону выключателя и один за другим разлепил веки.

<