Легенды полуночных драконов

Я немного заторможенно оглянулась, вспоминая, где мы и что происходит. Вокруг стояли какие-то люди, которых я сразу не узнала. Но потом в общей толпе я рассмотрела лица Тоберона и Лонгвара. Сразу все вспомнилось. Правильно, мы сейчас под горами, идем по пещерам, заполненным всякими опасными тварями и убийственными штуками, для того, чтобы попасть в долину драконов.

Выражение лиц у всех было такое странное, что я даже испугалась, не произошло ли чего-то ужасного.

– Что случилось? – спросила тревожно, выпрямляясь. Вернее, пытаясь, так как Иллиадар тут же прижал меня к себе сильнее, совершенно не желая отпускать. Но стоило мне пискнуть, как объятия ослабли.

– Просто вы… светились, – ответил граф, смотря на нас такими глазами, будто впервые видел.

Мне даже стало интересно, почему это произвело на всех такой странный эффект. Магию в нашем исполнении они все уже неоднократно видели, так чего удивляться?

– И? – спросила, немного нервно приглаживая волосы. Всё-таки не по себе, когда на тебя смотрит столько народу одновременно.

– Это, – начал говорить Тоберон, но запнулся, словно не смог найти подходящего ответа.

– Очень красиво, – закончил за него Лонгвар и, отвернувшись, пошел к костру. Пусть он и скрылся быстро, но я всё равно успела заметить, как по его лицу скользнула тоска вперемешку с легкой грустью и завистью.

Страж без источника жить не может, а значит, Лонгвар никогда не имел своего источника, но, видимо, он очень хочет встретить свою пару.

Люди тут же закивали, а потом, словно опомнившись, быстро разошлись, продолжая заниматься своими делами.

– Ну? Получилось? – спросила я у стража, чувствуя, что он уже пришел в себя.

– Конечно, – Иллиадар тихо рассмеялся. И слышалась в этом смехе тихая, уютная радость. – Я ощущаю себя так, словно в меня вдохнули жизнь.

– Вот и прекрасно, – пробормотала я, зевая. Если в Иллиадара жизнь вздохнули, то я сама ощущала себя так, словно всю ночь разгружала вагоны.

В этом месте сложно было следить за тем, когда заканчивается день и начинается ночь. Поэтому я не могу сказать, сколько точно длился наш привал. Дальше мысобрались двигаться, только когда полностью отдохнули и выспались.

– Прежде чем пойдем дальше, обвяжитесь веревкой, – сказал граф, вытаскивая из своей сумки длинную веревку, больше похожую на канат.

Он не мог объяснить своего поступка, просто приказал нам всем сделать это. Можно было воспротивиться, сказав, что в таком месте нужна манёвренность, но веревка была длинной и совершенно не мешала.

Это случилось часа через два по внутреннему времени после того, как мы вышли. Сначала, когда под ногами что-то хрустнуло, никто ничего не понял. Я вообще подумала, что кто-то просто раздавил какой-нибудь скелетик.

А вот когда под ногами исчезла земля, я едва не проглотила собственныйязык от резкого испуга. Сначала был оглушающий треск, потом страж крепко прижал меня к себе, а потом мы полетели вниз. Я бы закричала, пронзительно так, чисто по-женски, но от страха и неожиданности просто онемела. Зато остальные совершенно не стеснялись – кричали и выражались, кто как мог.

Мне показалось, я на мгновение потеряла сознание, когда мое тело со всех сторон обхватила холодная вода, но даже если и так, то пришла я в себя очень быстро, тут же стремясь выплыть на поверхность.

Ощутив, что меня держат какие-то нереально горячие руки стража, я расслабилась, понимая, что иначе могу доставить ему больше неприятностей. Когда я глотнула воздуха, то тут же закашлялась.

– Тихо, тихо, – услышала я над ухом голос Иллиадара.

Я и не думала брыкаться, зная прекрасно, что иначе мы быстрее пойдем ко дну. Поначалу я толком не поняла, куда это мы свалились, но потом, почувствовав бурное течение, догадалась, что в подземную реку. И не просто бурное, а почти неодолимое. Вода быстро несла нас всех куда-то еще глубже вниз.

В какой-то момент я ощутила, как меня сильно дернуло за талию. Вскрикнув, я неловко взмахнула руками, сразу погружаясь в воду вместе со стражем. Впрочем, тот и не думал меня отпускать, а тут же постарался выплыть снова на поверхность. Нас закружило. Стало понятно, что мы больше не следуем за потоком. Веревка больно впивалась в талию, будто затягивалась сильнее.

Иллиадар быстро понял, что происходит, и постарался помочь тому или тем, кто пытался задержать нас и вытащить. Правда, тянуть людей против течения такой быстрой реки – не самая легкая задача.

Честно скажу, было очень страшно. Темно, холодно и больно. Только присутствие рядом Иллиадара немного успокаивало, иначе я бы точно утонула, поддавшись панике.

– Руку давай!

Я услышала крик, а потом ощутила, как меня буквально выдернули из воды.

Рядом еще кто-то кричал, но грохот воды, общая растерянность, темнота и испуг не давали мне сосредоточиться на голосах. Когда над головами вспыхнул почему-то синий свет, я икнула и осела на пол. Ноги дрожали, было так холодно, что я застучала зубами.

– Все на месте?!

Снова тот же голос. Я попыталась вспомнить, кто это. Кажется, Лонгвар. Хоть немного сориентировавшись, я принялась осматриваться. На небольшом пятачке земли собрались наши люди. Кто просто лежал, пытаясь отдышаться. Кто стоял на четвереньках и откашливался. Кто вытаскивал из реки очередного человека. Иллиадар был рядом и тоже кому-тотянул руку. Оказалось, Тоберону. Граф, кое-как выбравшись на сушу, принялся отплевываться и трясти головой. Позже оказалось, что он ударился о камень и получил сотрясение.

Заметив, что одна сторона лица у него окрашивается в какой-то неестественный цвет, поняла, что это кровь. Я, толком не соображая, положила руку ему на голову и принялась трясущимися от холода губами читать заклинание. При этом из-за шевельнувшейся магии ощутила, что начинаю согреваться хотя бы внутри.

– Спасибо, – прохрипел граф, буквально приваливаясь к стене рядом со мной. Дернув веревку у себя на животе, он выдохнул. Кажется, она затянулась слишком сильно. – Живы? Все живы? – спросил он встревоженно, пытаясь открыть глаза.

– Лежи, отец, – тут же сказал Иллиадар, заметив, что Тоберон собрался вставать. – Все. Несколько покалечилось, но все тут. Потеряли кое-что из вещей. Осдор руку сломал, причем плохо сломал – кость наружу торчит.

Мне стало дурно от одной только мысли о подобном.

– Я могу… помочь, – выбила я зубами. Кажется, меня трясло не только от холода, но и от волнения.

– Конечно, – страж сосредоточенно кивнул. – Чуть позже. Там есть проход. Нужно немного отойти от воды. Слишком холодно. Я разожгу костер, согреемся. Идем.