Легенды полуночных драконов

– Костер? Но как? Ведь все промокло, – прокряхтев, спросил Тоберон, кое-как поднимаясь. Удивительно, как много сил может отнять такая короткая битва за жизнь.

– Магия все еще со мной, – ответил страж. – Я помогу ребятам. Селена, будь рядом с отцом, хорошо?

Я кивнула. Иллиадар тут же подошел к бессознательному Осдору, и спустя пару минут наш раненный повар просто приподнялся над землей. Если кто и был под впечатлением, то промолчал. Все были заняты тем, что отходили от весьма неожиданного купания.

Проход действительно был. Несмотря на то, что никто толком еще не оправился, люди продвигались вперед осторожно, помня, что нас там может поджидать все что угодно.

Наверное, одного падения в бурную подземную реку было пока для нас достаточно, так как в новом проходе мы никого не встретили.

Отойдя от реки так далеко, что ее шум стал не слишком сильным, мы остановились. Иллиадар опустил повара на землю, и недалеко от него спустя минуту запылал огненный шар размером с футбольный мяч.

– Ну, не костер, – начал было говорить он, но его тут же перебили, сказав, что это намного лучше, чем вообще ничего. – Как скажете. По крайней мере, от него идет тепло.

Еще какое! Рядом с шаром было сложно находиться, сколько жара он испускал. Благодаря этому мы согрелись, даже несмотря на мокрую одежду. Понятно было, что стоит только отойти подальше от огня, и сразу замерзнешь, но мы никуда не собирались до тех пор, пока не высохнем и не придем в себя.

Иллиадар не подпускал меня к Осдору до тех пор, пока я не согрелась окончательно. Не знаю, почему сам страж не лечил ранения, но я лично делала это с закрытыми глазами, так как не могла смотреть на то, как белая кость торчит из разорванной кожи. Все-таки я всегда слишком близко к сердцу принимала чужие страдания.

Когда мы немного обсохли и чуть взбодрились, то начали делиться впечатлениями. Даже пришедший в себя Осдор стал рассказывать, как упал, ударился обо что-то рукой и от резкой боли потерял сознание.

Не забыли и поблагодарить Тоберона. Если бы он не заставил нас всех обвязаться одной веревкой, то вряд ли мы бы сейчас тут все сидели. Осдор, скорее всего, был бы уже мертв, как и сам Тоберон. Все-таки терять сознание в воде – не самая удачная идея. Остальных бы точно раскидало. И не факт, что те, кто не ушибся сразу, не погибли бы потом. Кто знает, сколько тянется эта река. Может, она впадает в какое-нибудь море, до которого многие сотни километров. От холода точно многие умерли бы раньше, чем выплыли.

А еще все благодарили Лонгвара. Дракон оказался настолько сильным, что в одиночку выплыл и удержал всех нас! И это не двоих, и даже не троих человек. Это больше двух десятков. Удержать, когда нас всех несло вниз по течению быстрой подземной реки!

Никто не представлял, что такое вообще возможно. А Лонгвар лишь улыбался, говоря, что сам не понял, как так вышло. Если кто-то и верил в такое объяснение, то молчал. Я лично не верила. Не знаю, почему дракон хочет скрыть свою силу, но дело его.

Я тоже поблагодарила его.

– Поцелуй, – пропел Лонгвар, подставляя щеку.

– Обойдешься, – рыкнул на него Иллиадар, ладонью отталкивая лицо дракона от меня.

Я засмеялась, отчего-то чувствуя странную легкость и эйфорию. Наверное, так сказывается запоздалое понимание, что выжили.

– И все-таки, отец, почему ты попросил нас обвязаться веревкой? – допытывался Иллиадар, когда мы уже немного угомонились и успокоились.

– Интуиция? – после минутного молчания спросил ни у кого конкретно Тоберон. – Бывает иногда чувство, что нужно сделать что-то. Я давно привык подчиняться этому чувству – просто делаю, не задумываясь.

– Это может говорить кровь, – сказал Лонгвар. – Драконы всегда были чувствительны к подобным вещам. Плюс кровь альваров. Плюс вы сейчас постоянно находитесь под влиянием магии. Все мы, кстати, находимся под ним. Иллиадар ею разбрасывается не скупясь. От меня она тоже исходит, но я давно привык быть более бережливым.

– Иллиадару ни к чему экономить, – возразила я, так как последние слова Лонгвара можно было принять за упрек. – Если мы можем, то должны перетащить в этот мир как можно больше магии. Разве не так?

– Все так, – дракон поднял руку, улыбаясь. – Я просто привык, что магии не так много и нужно быть с ней аккуратнее. Это просто зависть, не бери в голову, – честно признался Лонгвар, смотря в глаза Иллиадару.

Страж кивнул, принимая такое объяснение.

Всё-таки для драконов много значили их пары, раз Лонгвар до сих пор не может спокойно об этом говорить и реагировать. Интересно, почему на самом деле альвары покинули этот мир? И ушли ли они? Что произошло такого, что они добровольно отказались от своих пар?

Я глянула на Иллиадара. Нет, я бы не смогла отказаться от него.

Не думаю, что альвары оставили драконов лишь по официальной причине. Они могли бы измениться с помощью магии. Я ведь тоже источник, но могу пользоваться магией. И если кто-то скажет, что залечить дыру в животе или открытый перелом – просто пустяк, то я могу с этим поспорить. Я уверена, что с помощью магии можно было как-то изменить облик. Да и без ее помощи тоже можно было найти выход. Но они исчезли, словно и правда ушли из этого мира. Но я ведь тут, значит, и они здесь. Не могут же они перемещаться между мирами…

Я замерла. А что если могут? Что если их переместили проводники? Да, дракон сказал, что моркоты умеют перемещаться через духовный мир. А что если и между мирами способны? Кто знает? Точно не я. Можно спросить у Монту, но он себе на уме. Он может сказать, или промолчать, или просто пока еще не знать.

Оставив эти мысли на потом, я принялась вместе с остальными выяснять, что удалось сберечь, а что мы потеряли. Выяснилось, что у нас не так уж и много уплыло. Обычно сумки вешались на плечи, будто школьные ранцы, так что их содержимое уцелело. Правда, немало вещей промокло насквозь. Те же лепешки, крупа, соль и многое другое.

Общим собранием решили, что торопиться нам некуда. Тем более без еды далеко не утопаешь. Крупу решили сушить, а лепешки поджарить на открытом огне. К тому же вещи тоже требовали сушки. Одеяла, матрасы, сапоги и прочее. Так что мы стали обустраиваться там, где остановились.

После недолгого обсуждения в глубь прохода пошли несколько человек во главе с неугомонным Лонгваром. К реке тоже отправилась пара воинов, чтобы все там осмотреть. Иллиадар остался поддерживать огонь. Он, кстати, с ним немного поработал, и теперь огненный шар был больше похож на то, что полагается. То есть именно на костер, а не файербол.