Легион Урфина Джюса

Теоретически, нарубить деревьев для строительства плотов проблемой не было. Было проблемой — как это потом скреплять?

Единственным выходом было — уеб… гм. спиз… гм… ну вообще экспроприировать в ближайших населённых пунктах всевозможные верёвки, ремни, тряпки, кожи - ну в общем всё, чем можно связать брёвна.

На том и порешали: филины и совы проводили рекогносцировку, а с наступлением темноты наводимые ими полицейские тырили всё, что было можно. В это же самое время дуболомы осуществляли марш к реке, к которой они должны были подойти ниже Водопада Страха, дабы его грохот скрыл любые строительные работы и неизбежный шум, который обязательно возникнет во время переправы.

Ещё не забрезжил рассвет, как 4-й взвод был уже на месте и сразу же начал валить деревья.

С утра начали возвращаться полицейские, напоминающие ходячие тюки тряпья, верёвок и упряжи. К полудню три плота были готовы. Начинать переправу было решено с наступлением темноты, а пока — плавсредства были замаскированы ветками, а деревянные хлопцы сховались в кустах.

Всё-таки хорошо, что переправа осуществлялась ночью, и никакие «кожаные ублюдки» не могли наблюдать всё прелести этого феерического мероприятия. Ну вы конечно же догадались, что всё пошло совсем не так, как было задумано, правда? Ну так и положив руку на там, где сердце, мы имеем сказать — таки по другому и быть не могло.

Плоты дуболомов столкнулись, едва не опрокинув в воду свои экипажи. А плавсредство ушастых коряг вообще сразу же унесло течением, так как команда Чакниса совершенно не имела навыков гребли, хотя их руки и были для этого лучше приспособлены.

Дуболомы конечно гребли чуть лучше, ну, по крайней мере они представляли, как это делать. Однако это им особо не помогло — с такой силой реки они не справились, и их тоже понесло вниз по течению.

Над рекою неслось:

— Куда гребёшь, чурка тупая?

— Это ты куда гребёшь, трухлявое полено?

— Правее, правее бери! Эй, дрисня термитная, посторонилась!

Плоты неслись вперёд. Миля сменяла милю. Дуболомы проехали добрую дюжину миль, прежде чем смогли причалить к берегу. А вот ушастые коряги умчались куда-то вдаль и скрылись за горизонтом.

Гитон приказал разобрать плоты, брёвна спрятать в кустарник, а всевозможный импровизированный такелаж смотать для дальнейшей транспортировки. Через несколько минут 4-й взвод, нагрузившись снастями, инструментом и неходячими «трёхсотыми», двинул вдоль берега в сторону пропавших полицейских.

Через час прилетела сова Гия и сообщила, что коряги успешно сели на мель возле небольшого островка.

Когда дуболомы прибыли к месту кораблекрушения, небо уже начинало светлеть. Нужно было срочно что-то делать. Выход предложил Гуамоко — связать воедино весь такелаж, привязать концы к деревьям, и полицейские по этому канату переберутся через реку. Гитон лично привязал свой конец к ближайшему дереву, а филин Тугги понёс верёвку корягам.

Инспектор Чакнис закрепил верёвку на крепкой иве, и вскоре один из его подчинённых на руках перебрался на тот берег. Следом пошёл второй. Ну а затем Чакнис отвязал конец, обвязал им однорукого полицейского, после чего сам ухватился за верёвку — в таком виде их и вытащили дуболомы.

Наконец-то река была форсирована, и отряд был готов к дальнейшему маршу. Теперь только возникал вопрос — как именно идти? Изначально они должны были обойти Великий лес с севера, дойти до Кругосветных гор и уже по ним идти до самой пещеры Гингемы. Естественно, это был большой крюк, но зато по этому маршруту отряд гарантировано пошёл бы незамеченным. Если же сейчас пойти по тому же маршруту, то пришлось бы тащиться на север, ну а далее по вышеописанному… Таким образом, крюк получался гораздо больше…

Самый короткий путь был напрямую — через Лес Смилодонов (южная часть Великого леса) и через Каменный лес, однако, если через первый пройти было можно, то через второй Гуамоко боятся даже лететь, так как там обитали чудовища, способные уничтожить всю Деревянную Армию, а не то что их маленький отряд. Ну а через Лес Смилодонов всё равно пришлось бы идти, вопрос только - как? Напрямую через Замок Людоеда, ну а далее по ДВЖК ? Или дать небольшой крюк, но зато быстрее выйти на ДВЖК и уже по ней чесать до Блюланда, ну а возле самой границы уйти с дороги и выйти к Каменному лесу и вдоль него, ночными переходами добраться до базы?

Замок Людоеда был жутким местом, как и сам его обитатель. Гитон помнил, как генерал Лан Пирот предложил взять его штурмом, однако повелитель тогда сказал, что у них для этого слишком мало сил, хотя тогда их было целых 5 взводов! Гуамоко тоже был не настроен на такие риски, тем более что он не имел инструкций на счёт Людоеда.

Однако, для принятия окончательного решения было решено провести слёт востока Западнобережья.

Этот симпозиум было гораздо представительнее — на нём собралось порядка пятидесяти филинов и сов из Великого леса и десяток их собратьев с восточного берега. Ничего особенного там не было — все присутствующие признали власть Гуамоко, все согласились служить НАУД, а также получили предостережения относительно врановых. Никаких существенных новостей птицы не сообщили, кроме всевозможных страшных историй относительно Замка Людоеда — одни говорили, что людоед исчез, другие, что наоборот — он стал ещё сильнее, третьи предполагали, что вместо Людоеда там живёт что-то ещё более жуткое.

В общем, с Людоедом решили не рисковать, а обойти его страшный замок как можно дальше. После чего деревянный отряд браво замаршировал по ДВЖК.

Свирепые смилодоны таращились из чащоб, злобно рычали, но атаковать не решились — они узнали запах дуболомов и помнили, чем закончилась встреча с ними для двух их собратьев.

* * *

Пока деревянный отряд совершал своё путешествие, вернулись филины из Изумрудного Города и Пёплланда. Теперь Потрясатель Вселенной наконец-то получил так необходимую ему информацию.

Как оказалось, в битве за Фиолетовую страну погиб весь взвод Ельведа. По пока не подтверждённым данным — их размолотил в щепы лично Штальхолцфаллер. А вот что было известно абсолютно достоверно — сам железный монстр во время битвы был выведен из строя, из-за чего сейчас находился на капитальном ремонте. Также из достоверных источников удалось установить, что из строя его вывел лично капрал Ельвед. Причём многие тогда вообще считали Штальхолцфаллера погибшим, однако лучшие кузнецы мигунов смогли его частично восстановить и подлатать на скорую руку. А вот теперь он проходит капитальный ремонт с модернизацией.

Что же касается капрала, то он был захвачен в плен и отконвоирован в Изумрудный Город (ИГ).

А вот это уже были отличные новости! Конечно же было великолепно, что капрал жив. Но! Гораздо важнее был тот факт, что был повержен Железный Дровосек, которого Урфин считал непобедимым. Однако, как показала практика — «умеючи и ведьму бьют». А это значит, что главная ударная сила Чучела Огородного уязвима! А пойти на размен — один взвод на Штальхолцфаллера — это вполне приемлемая цена. Конечно же железного монстра сейчас сделают ещё больше грозным противником, однако и он — Урфин - тоже не пальцем деланный! Он уже предпринял ответные меры! Причём даже ещё не зная того, как там обстоят дела с железным монстром на самом деле.