Легион

– Сделаю...
– недовольно проворчал Илеарх.
– Только не забывай, что в моем распоряжении только слабосильный комп фрегата, а не биоцентр крейсера. Это же не комп, это хмырь болотный! Едва двадцать тысяч потоков держит!

– А что я могу поделать?
– раздраженно развел руками дварх-полковник.
– Кушай, что подано. Вечером будет порядок.

– Да, нас вечером больше двадцати соберется. Ох, и устроим мы этим лордикам кузькину маму...

– Господа, я лордам не завидую, - весело рассмеялся Варт.
– Если за них двархи примутся, то оные лорды сами в плен сдаваться прибегут, умоляя о казни, только бы от внимания наших шутников избавиться.

– А кто они такие, эти ваши двархи?

– осторожно спросил мало что понимающий маршал, которому сильно не нравилось происходящее. Балаган какой-то, а не совещание у императора.

– Бестелесные разумные существа, чаще всего живущие в памяти больших компьютеров. Они управляют кораблями, занимаются анализом, разработкой новых технологий, сканированием планет и многим другим. Крайне полезны, но все до единого отличаются донельзя ехидным характером. Слишком любят пошлые шутки и хвастливы не в меру. Извини, Илеарх, но от правды никуда не денешься.

– Да я от тебя и не такого наслушался!
– хихикнул тот.
– Ладно, к делу. Господа, прошу вас посмотреть на карту.

Маршал перевел туда взгляд и только теперь понял, что карта на самом деле живая. Она отражала реальное положение дел на текущий момент. Илеарх объяснил, что разными цветами раскрашены области, в которых поддерживают императора, и области, в которых предпочтение отдавали Табалу. Последних оказалось на удивление мало, народ люто ненавидел обирающих его до последней нитки лордов. Зато с его величеством большинство связывало надежды на сытую и спокойную жизнь. Многие ведь помнили, как хорошо жилось во времена правления Архена VI-го. Также четко можно было видеть передислокацию армий. Хартин только головой покачал - чрезвычайно полезное приспособление! Интересно, а почему ни один из армейских яйцеголовых не додумался до такой интерактивной карты планеты? Подобие есть, но только жалкое подобие. Да и дварх оказался аналитиком настолько высокого класса, каких маршал до сих пор не встречал. Илеарх легко щелкал любые задачи, строил модели развития событий в зависимости от миллиардов условий, выдавая результат в удобной для восприятия военных форме. Канцлер и остальные гражданские почти не вмешивались в обсуждение, негромко говоря о чем-то своем. Хартин краем уха услышал, что в экономике положение вообще аховое, и вздохнул. Как можно было за каких-то двенадцать лет довести богатую, процветающую страну до столь гнусного состояния? Чем нужно было думать? Понятно, что никак не головой.

– Господин маршал, - подсел к нему дварх-полковник.
– Давайте подумаем, как организовать оборону столицы. Если армейские генералы все-таки решат атаковать, нам придется несладко. Сейчас восемь утра, они могут начать обстрел уже к десяти. За семь часов, как мне кажется, их артиллерия вполне способна превратить город в кучу мелкого щебня.

– На большее она способна...
– проворчал Хартин, недовольно потирая подбородок и морщась.
– Что, кстати, значит ваше звание? Почему дварх-полковник?

– Оно примерно равно вашему бригадному или дивизионному генералу. У меня в подчинении двадцать тысяч бойцов, атакующая эскадра расширенного состава и от восьмисот до тысячи истребителей. "Черные Рыси" - так называемый мобильный легион, имеющий, в отличие от приписанных к флоту, свои собственные корабли. Я не говорю уже о вспомогательных службах, шести полках тяжелых танков и боевых роботов, атмосферных глайдерах и многом другом.

– То есть, именно вы командуете всем этим?

– Да.

– И командующий лично пошел в разведку?!
– вытаращил глаза маршал.
– Это же безумие!

– Мы - аарн, - развел руками Варт, в его глазах появился легкий намек на иронию.
– Иначе говоря, сумасшедшие по меркам любой обычной цивилизации. Мне куда легче пойти самому, чем отправить на опасное задание кого-нибудь из ребят. Понимаете, долго объяснять, не время сейчас. Позже поговорим подробнее. У нас в бой не пускали только признанных военных гениев, таких, как Син Ро-Арх. Да и то не всегда...

Лицо дварх-полковника омрачилось и он почти неслышно пробормотал:

– Он навеки останется в наших сердцах и наших душах...

– Погиб?
– сочувственно спросил маршал.

– Да... Син командовал нашими силами во время последнего боя и пожертвовал собой, уничтожив ремонтный завод и один из флотов врага. Второго завода у них не было, это наследие древней цивилизации, погибшей больше шести миллионов лет назад.

– Да, я очень хочу поговорить с вами подробно, - откинулся на спинку кресла Хартин, с интересом рассматривая инопланетянина.
– Судя по всему, ваш народ не походит ни на один из известных нам.

– Это так, - согласился дварх-полковник.
– Но вернемся к нашим баранам. Я все-таки хочу понять почему армия не прислушалась к императору. Ведь, насколько я знаю, армейцы не больше вашего любят лордов.

– Именно так. Не думал, что столько генералов продались...

– Почему обязательно продались?
– приподнял брови Варт.
– У вас здесь обычная ситуация? Я имею в виду взаимную нелюбовь армии с гвардией.

– К сожалению, - кивнул маршал, потягивая принесенный кем-то из слуг горячий ларк.
– Да, вполне может быть, что действия армейцев являются следствием недоверия к гвардии. Как уже говорилось, им ничуть не больше нашего нравится власть Табала и доведение армии до нищенского состояния.

– Может, стоит попробовать связаться с ними и откровенно поговорить? И не нам с вами, а его величеству.

– Это мысль, - кивнул маршал.
– Еще бы только знать где эти маргаковы генералы находятся.

– На то у меня Илеарх есть, - хмыкнул полковник, - найдет, никуда не денется. Нужно только, чтобы кто-нибудь представил себе их лица как можно тщательнее. Или портреты нашел.

– Сейчас свяжусь с архивом, там должны быть. Какие армии?

– Пятая, девятая и двенадцатая.

– Ясно, - постучал пальцами по столу маршал.
– Значит, Верхок, Ривенант и Эрет. Толковые, как будто, офицеры, что это на них нашло?

Он достал видеофон и связался с архивом. По счастью, там было пару человек, не все разбежались. Портреты господ генералов нашлись быстро. Илеарх отсканировал их прямо с маленького аппарата в руках Хартина и приступил к поискам.

– Есть, - удовлетворенно сказал дварх через несколько минут.
– Городок Тиммерстат, двести миль отсюда. Совещаются. Но с ними еще кое-кто.

В воздухе вспыхнул голоэкран, на котором маршал увидел несколько человек в генеральских мундирах. Они вяло переругивались, тыкая пальцами в карту, разложенную на столе. Хартин в который раз поразился невероятным технологиям пришельцев и вздохнул про себя. Очень хотелось бы и себе заполучить такие.

– Ваше величество!
– позвал дварх-полковник, обернувшись.
– Не могли бы вы подойти сюда?

– Конечно, - кивнул Эрек, обойдя стол.

Он смотрел на Варта с какой-то странной почтительностью и чуть ли не с обожанием. Заметив этот взгляд, маршал нахмурился. Так, похоже фаворит уже появился. Впрочем, чему удивляться? У мальчика с детства не было никого близкого, кроме брата. Понятно, что он потянулся к первому, кто отнесся к нему с добротой. Судя по первому впечатлению, император воспринимает дварх-полковника чуть ли не как отца. Да и во взгляде того при виде юноши появляется теплота. Ох-ох-хо... Что из этого выйдет-то? Один бог знает, наверное. Остается только надеяться, что инопланетянин не станет злоупотреблять доверием, неглупый, похоже, человек.