Легионер Его Величества

Кстати о слугах. Им-то как раз полагалось прятаться в своих комнатах. Молоденькие служаночки услышав тревожные колокольчики, сразу же заперлись. Только старик Барни потянулся за двустволкой, заряженной медвежьей картечью, да верная Марта поспешила к госпоже.

— Леди! — ворвалась она в комнату Финли. В последнее время тот выглядел гораздо лучше. Тьма почти сошла с тела, оставив лишь небольшое пятнышко, которое медленно перекочевывало на более податливое зеленое яблоко в руке.

— Не суетись, Марта, лучше помоги корсет завязать.

— Простите мне бестактность, но не время о приличиях думать, уходить нужно!

— Шнуруй! — дождавшись, когда та подчинится, продолжила. — Не дадут уйти… Вас с Барни схватят, платье подай, и его тоже. Плечи поправь. Нормально? Хоть умру прилично, — улыбнулась Тринити.

— Леди…

— Со всеми, приличиями. Разве что волосы растрепаны, но так даже лучше — естественнее. — И тут Марта не сдержалась. Залепила баронессе звонкую пощечину.

— Уходи! Уходи же, дрянная ты девчонка.

— Марта… — баронесса обняла строгую, но столь дорогую ей женщину. Верная Марта — вырастившая и заменившая мать. — Прости дорогая. Останься здесь, и позаботься о нем. Это приказ. — Тринити развернулась к Финли, но никак не могла подобрать слов. А как же много хотелось сказать…

— Уходите, леди, мы с Барни их задержим.

— О, Луна! Барни! Марта будь тут! — Тринити вылетела из комнаты, и едва не сбила старика. Тот занял оборону на лестничном пролете и в этот момент целился на суровых мужчин внизу. Барни отнесся к ситуации более практично, чем женщины. Твердые башмаки, кальсоны, патронташ через плече и перевязь с абордажной саблей.

— Вам лучше вернуться, леди, сейчас будет шумно. — Ни грамма сомнения в голосе, даже какой-то задор.

— Совсем спятил, старик? — удивился наименее сдержанный из нападающих, — да на нас амулетов вдвое больше чем у тебя волос.

— Слабовато экипировались, парни. — Банрни пустил левой рукой ствол и пригладил жиденькую шевелюру. Тяжеленная винтовка в правой даже и не дрогнула.

— Шеф, можно я его?

— Разреши ему, Шеф! У меня здесь медвежья картечь, лично зачаровывал. Ей ваши амулетики до… — старик неуверенно покосился на баронессу.

— Хватит, Барни. — Она видела — ружье действительно опасное для бандитов, но положить всех, старик не успеет. — Обещайте не трогать слуг.

— Леди!

— Вы сами спуститесь к нам?

— Спущусь.

— Обещаю, — отозвался главный.

— Все обещайте!

— Обещаем… — вразнобой заговорили бойцы после немого приказа главаря.

— Прекрасно, и запомните, совравший не выйдет из дома живым. Он у меня умница. — Тринити приложила руку к стене и пришлые спиной почувствовали, лучше не проверять.

— Леди! — Но леди уже коснулась головы старика кончиками пальцев. Он не понял, не ожидал и не успел защититься. Повалился в объятья леди, а тяжеленная винтовка грохнулась на пол, разрядив оба ствола в хрустальную люстру. Одна из крупных дробин срикошетила от бронзовой основы и впилась в макушку бандиту. Щитовой амулет взорвался от перегрузки, добавив хозяину еще и порядочную дыру в груди.

— Рубиновый щит? Вас наниматели за утерю не расстреляют? Штучка как доброе поместье стоит, — невозмутимо сказала Тринити ощетинившимся оружием убийцам. — Не стоит кипятиться, я вас спасла.

— Мы ценим ваши усилия, леди, но не могли бы вы спуститься?

— Хотите взять живой? Боюсь, я должна умереть. — Тринити аккуратно уложила старика на пол лестничной площадки, незаметно шепнув, — перезаряди лежа.

— Вы умрете, я хочу убедиться в вашей подлинности.

— Убедитесь постфактум, если вам знакомо такое слово. — Легким и грациозным движением она спрыгнула на пол. Пара наемников не сдержалась и разрядила в нее зачарованные жезлы. Заклинания рикошетом отскочили от шита, оставив в воздухе мутную рябь. В отличие от наемников Тринити пользовалась сапфировым щитом. Он защищал не от физического урона, а от разного рода параличей и очарований. — Значит все-тики живой, — поняла Тринити, разглядев парализующие заклинания.

За закрытой дверью на втором этаже зазвенели стекла битых окон. Тревога резанула по сердцу, но это не сейчас, потом как будет время. Тринити не состояла ни в одном рыцарском ордене, никогда не была замечена в серьезных драках, взаимное осыпание действенными проклятьями и выдергивание волос — штучки девичьи и в счет не идут — это для поддержания имиджа. Тем не менее, драться она умела, король приказал учиться и даже выделил нескольких мастеров. Кроме того, видела, щиты у парней хоть и мощные, но лишены гибкости, как и любое привязанное к предмету заклинание. Протяни руку, и ты уже за ним.

Ближайшего бандита она свалила одним точным ударом в пах. Второй получил молнию в рожу из просунутого сквозь щит пальца, а в третьего отбила запущенное им же парализующие заклинание. Своего Тринити добилась, прорвалась сквозь "строй" неприятеля и мгновенно прикрылась щитом от пуль, но ожидаемого выстрела не последовало. На лестничной площадке вместо старика Барни стоял еще один незваный гость в черном. Он крепко держал Марту за волосы, прижав к горлу окровавленный нож.

— Не хорошо врать, леди, — буркнул главарь.

— В каком месте? Я ведь спустилась. Что с Барни?

— Подыхает, — спокойно ответил разбойник удерживающий Марту. — Эту резать?

— Стоять, — рявкнул главарь, пригвоздив Тринити к полу одной лишь яростью слов. — Спиной ко мне, быстро! — Шутить он не собирался, и леди подчинилась.

Главарь кивнул разбойнику, тот повторил его движение куда-то в комнату и на площадку вышел еще один человек. Он бросил главарю короткий толстый тубус и взял Тринити на прицел трехствольника. Главарь не дал буйной дворянке опомниться и придумать хоть что-нибудь. Крышка тубуса обнажила сталь короткого жала, рукоять же пряталась в толстенной, наглухо законопаченной деревянной трубе. Взмах. Металл без проблем рассек шелка вместе с зачарованным корсетом и вошел в спину, разрезая край правой почки. Должен был пробить, но главарь не привык к столь необычному оружию, да и торопился.

Вместо дикого вопля изо рта баронессы вырвался лишь болезненный вздох. Силы покинули тело мгновенно, и женская фигура повалилась на пол. Вместо нее завизжала Марта. Оба нападающих на лестничной площадке отшатнулись от больно ударившего по ушам звука. И тут же зеленое яблоко разлетелось мелкими ошметками от соприкосновения с головой ближайшего к двери разбойника. Он выронил оружие, стукнулся грудью о перила, отскочил от них и безвольной тушей завалился на ступеньки.

Второй разбойник с удивлением взглянул на совершенно голого человека, в дверях. Тот не стал разбираться и взмахнул рукой. Засверкал голубым амулетный щит, мощный порыв ветра ударил в лица заложника и бандита. Рефлексы падающего, заставили наемника отпустить жертву и широко расставить руки, но выучка не позволила выпустить оружие. В следующее мгновение он уже лежал на полу, оглушенный немалым весом Марты, а еще через секунду, под голой пяткой хрустнули кости руки, сжимающей нож.