Легкий путь не всегда правильный

– Матушка! Так в чём было дело? – Войдя в ту самую комнату, которую королева Анастасия использовала как собственный кабинет, Матвей внимательно посмотрел на женщину, которая сжимала в руке свиток, только что доставленный гонцом. – Какие-то неприятные новости? Что-то случилось?

– Случилось… – Тяжело вздохнув, королева медленно указала рукой сыну на кресло, а сама села напротив него. – Помнишь, я тебе говорила о том, что всё же решилась попросить о помощи? В частности, по поводу финансов, а также и на некоторое время хотела занять тот самый замок семьи графа де Арн. У них там и казна хорошая. И замок удобный. И, в случае чего, там и отсидеться можно. Твои предки так не раз делали. Но тогда эти дворяне считали нас своими родственниками. Теперь же, у нас возникли определённые проблемы…

– Тебе не ответил Семён де Арн? – Матвей медленно покачал головой. – Может быть до него просто письмо не дошло? Гонцы не доставили?

– Да нет… Письмо-то доставили… И он ответил. – Устало махнула рукой королева и положила смятый свиток на стол. – Вот его ответ… Да, так ответил, что я теперь даже не знаю, что мне и думать? Я ему написала о том, что мы поддержим его территориально. Что мы не будем обращать внимание на то, что он написал королю… Видимо, сгоряча… А он, что мне написал? Он написал, что готов это письмо в любой момент повторить. И что не собирается отказываться от своих слов. В роду графов де Арн предателей никогда не было, и не будет! Как это я должна понимать? Также он открыто пишет о том, что не может забыть о смерти своего деда. Получается так, что он открыто твоего отца обвиняет в смерти своего деда!

– А что в этом не так? – Слегка недоуменно пожал плечами Матвей, внимательно посмотрев на свою мать. – Ты же сама помнишь о том, после чего старому графу стало плохо? Именно после того, как наши гвардейцы заявились к ним в замок, и попытались арестовать Семёна! Так что совсем не удивительно то, что он винит в смерти старого графа именно нас. Что ещё он написал?

– Да вот, понимаешь… – Снова развернув этот свиток, королева принялась выбирать самые вкусные куски из этого письма. – Он напомнил о том, что в прошлый раз, после того как королевская семья отсиживалась в их замке, графам де Арн пришлось два поколения восстанавливать свои земли. Они были разорены и разграблены. Но им никто и ничего не восстановил и никак не помог это сделать. Да и деньги не давали на это восстановление. В то время, как другие дворяне, которые просто поддержали короля, теми же войсками, присоединившись к его войску, но не пострадав землями, получали награды и различные подарки в столице. К тому же, мой намёк про территорию, ему вдруг оказался не понятен. Он спрашивает о то, когда это он претендовал на чьи-то чужие территории? И как ему это всё теперь воспринимать? И если мы хотим от него что-то получить, то сначала надо что-то предложить. И не так, чтобы он сам догадывался о том, что именно мы ему предлагаем. Вот же нахал!

– Ну, я тут и не удивлён… – Снова пожал плечами Матвей, всё так же не понимая её возмущения, посмотрев на свою мать. – Что ты-то не понимаешь, мама? Семён слишком прямолинейный в таких вопросах. Просто опиши ему то, что ты от него хочешь… А также опиши, что ты ему взамен этого предлагаешь. Хочешь получить от него деньги? Так напиши о том, какую сумму ты хочешь от него получить, и на какой срок? Как будем их отдавать… И каким образом мы компенсируем ему все неприятности, которые произойдут на его землях в результате этой попытки вернуть корону… Добавь сюда и пояснения по поводу земли. Ты же хотела какие-то земли присоединить к его территориям? Там вроде вообще заброшенные какие-то земли? И там нужен хозяин. Объясни ему. Так… На карте. Наименования этих земель впиши. Ты же всё равно их хотела ему отдать? Хотела! Ну, так напиши дословно. Я не понимаю того, зачем ты ему вообще всё так завуалировано написала? Ты же знала, что он слишком прямолинейный. Другим дворянам ты также писала?

– Нет… – Тут же нахмурилась женщина, и снова покосилась на этот свиток, который едва не порвала под воздействием своих эмоций. – Ну, тому же герцогу де Мирд я написала всё и прямо. Что мне нужно, и что он получит в ответ. Ну, я же прекрасно знаю о том, что с этим стариком по-другому нельзя? Если я начну вилять, то он просто скажет, что ничего не понял и разговора у нас просто не получатся.

– Вот именно, мама… – Тихо рассмеялся Матвей, заметив нарастающую растерянность матери. – Семён де Арн точно такой же. Только моложе. Почему ты со мной не посоветовалась? Я-то с ним немного побольше тебя общался? И прекрасно знаю о том, что с ним надо прямо говорить. Хочешь от него что-то получить? Так и скажи. Обещаешь ему что-то дать? Точно так же скажи. Только прямо и без каких-либо словесных оборотов. Он этого не понимает. Ты же не забывай… Семён вырос среди простолюдинов. И для него все эти словесные обороты, это всего лишь чепуха и мишура. Он такого просто не воспринимает.

– Ладно… – Тяжело вздохнув, королева медленно откинулась на резную спинку кресла, и устало потёрла своими тонкими пальцами виски. – Хорошо Матвей… Я постараюсь снова составить письмо, а ты его прочитаешь. И, если что, то перепишем и отправим. Проблема в том, что деньги нам нужны как можно быстрее. В скором времени нам понадобятся и наёмники. К тому же, как ты уже заметил, наш с тобой двор уменьшился ещё на несколько дворян! Эти крысы разбежались от нас. И помчались в столицу, к королю. Говорят, что он начал кому-то что-то там раздавать? И даже вроде в пьяном угаре тот самый кинжал кому-то подарил? Помнишь… Тот самый, с которым он не расставался всё это время? Хуже всего будет, если он вздумает кому-нибудь те самые графские земли семьи де Арн подарить? Тогда мы со стороны Семёна вообще никакой помощи не получим. Более того… С той стороны мы будем теперь ждать только неприятностей.

– Ну, я думаю, что настолько с ума отец ещё не сошёл? – Задумчиво пробормотал Матвей, медленно покачав головой. – Ну, а если и сошёл… То нам будет что предложить Семёну. Вернём ему всё, как бы было, и даже сверху добавим. Сейчас нам надо отсюда убраться. А то в последнее время я стал чувствовать себя неуютно? У меня создаётся такое странное впечатление, что за нами всё время кто-то наблюдает? И мне иногда становится страшно. Кажется, что именно в этом замке одного из моих предков убили? Да так, что потом и убийцу-то не нашли? Так что мне от этого немного не по себе.

Эти слова молодого принца заставили королеву задуматься. Ведь он не шутил? Этот замок, где они сейчас находились, действительно имел в своей истории такую весьма настораживающую легенду? Так что им нужно было как можно быстрее найти безопасное место. То самое место, которому бы они точно доверяли. И то самое место, где могли бы развернуться по полной. Здесь же он явно чувствовал, что за ними следят. Были ещё у короля Ивана Пятого верные разумные, которые не задумывались о последствиях. Потом они же придут к новому королю, и сами расскажут ему о том, что делали? И потому будут ещё удивляться, что Матвей припомнит им все свои страхи! Ну, а иначе никак нельзя! Ведь, по сути, сейчас они сами действуют против наследного принца, и являются его врагами? Потом они могут сколько угодно рассказывать о верности. Верность должна быть вполне объяснимая. Но когда ты верен безумному человеку, который явно сошёл с ума из-за болезни, то это не верность. Это глупость. Ведь приказы, которые отдаёт безумец, становятся безумными уже по определению. И их не стоит сбрасывать со счетов никогда. И никому. Особенно тем, кто всего лишь исполняет их.

Побеседовав с матерью, и постаравшись её немного успокоить, принц отправился по своим делам. По сути, сейчас он просто хотел подумать над собственным письмом тому же Семёну де Арн. А что? Может быть он сам пообещает то, что мать никак не может сформулировать? Ну, привыкла она в последнее время всё время так словами играть? И некоторые вещи банально не может прямо сказать. К тому же, сейчас она просто опасается? Опасается за свою собственную жизнь. Если такое письмо попадёт в чужие руки, то у неё могут возникнуть проблемы. А он принц-Наследник. И сейчас он просто просит поддержать семью. Ведь его отец тоже входит в семью? Относительно… Так что обвинить молодого принца в том, что он готовит мятеж, вряд ли кто-то сможет? Особенно с учётом того, что в последнее время у них действительно возникли проблемы с деньгами. И уже только поэтому, можно его понять. Он просит своего друга выделить ему денег. Потом он вернётся всё. Немного позже, когда будет такая возможность. Эта процедура уже была давно отработана. Просто своим первым указом будущий король разрешит этому молодому графу некоторое время банально не платить налоги? Пока долг не будет погашен. И всё. Конечно, казна королевства недополучит определённые деньги? Но так будет проще, чем сразу забрать из казны, например, ту же самую сотню тысяч золотых монет? Которые сейчас могут понадобиться на найм нескольких отрядов наёмников. И это уже тоже стоит учитывать… Главное сделать всё аккуратно. А то тот факт, что дворяне начали уже бежать от наследного принца, сам по себе открыто говорит о многом…

……

Когда за принцем закрылась дверь, королева Анастасия задумчиво покачала головой. Она, конечно, ранее уже предполагала, что все эти последние события сильно повлияли на её сына? Но не думала никогда о том, что принц Матвей станет настолько внимательным к мелочам, что даже она будет вынуждена получать от него действующие советы? Действительно. Его совет был весьма своевременным. Ведь пытаясь писать завуалированно, королева банально упустила некоторые нюансы из своего поля зрения. Которые не стоило сбрасывать со счетов. И всё только из-за того, что к таким вещам нужно было быть всегда внимательнее. Она же в этой ситуации банально перемудрила со своими намёками. И совершенно забыла о том, что Семён даже шутил слишком прямолинейно. Одно только упоминание того, как он на том самом мероприятии представления к королевскому двору, довольно спокойно и в чём-то даже наивно, высмеял присутствующих там разумных, открыто говорил про то, что есть вещи, которые этот молодой паренёк банально старался не замечать, или не использовать. Вот, например, при помощи таких словесных экивоков он мог бы завуалировать свой интерес к смене владельца трона? Но не стал этого делать. А просто информировал королеву о том, что категорически не воспринимает подобного поведения. И в чем-то он был даже прав? Ведь подобное завуалированное обещание в любой момент можно постараться как-то переиграть? Банально заявив о том, что ничего подобного ему никто не обещал! Вот ему это надо? Нет, конечно же. Так что уже только поэтому, можно было понять, что он был полностью в своём праве, когда потребовал подобного официального уведомления о том, что и как ему обещают.

Немного подумав, королева Анастасия решила всё-таки описать этому мальчишке всю информацию про тот самый участок земель королевства, который собирается подарить ему? За помощь. К тому же, к своему неудовольствию, королева Анастасия прекрасно поняла, что совершенно не учла тот факт, что на самом деле могло происходить на территории графства пока они там прячутся! Его упоминание о том, что после последнего такого события графской семье де Арн почти два поколения пришлось восстанавливать свои территории, заставило даже её сильно задуматься. Это что же получается? Что представители королевской семьи упустили такой факт из своего поля зрения? Ну, да… Они получили то, что так хотели? Нашли способ получить желаемое. А также, практически безболезненно для казны, разделаться с долгами? Однако Семён был не из тех, кто позволит себя так использовать. Особенно после последних событий, связанных с весьма нелицеприятными поступками главы их семейства. Это говорило о том, что в данной ситуации этот паренёк категорически не приемлет подобных подходов к своим интересам. И он чётко дал понять, что в этой ситуации, если королева хочет что-то получить, то сначала им необходимо гарантировать самому Семёну тот факт, что и его личные интересы в данном случае не пострадают. А как ты это сделаешь? Только прямыми доказательствами. Придётся действительно расписать ему всё как положено. Именно так, как он того хочет. Хотя самой Анастасии этого бы и не хотелось… Ведь она понимает, что такое письмо, попавшее в чужие руки, может банально испортить всё. Ведь если правильно подойти к этому вопросу, то ту же самую королеву можно обвинить в том, что она планирует полноценный заговор против короля. Как результат, это может стать фактически приговором для неё и Матвея. А этого она бы не хотела. Только вот исправить всё это положение сейчас просто не получится. Всё только из-за того, что этот мальчишка в своём письме открыто заявил ей о нежелании подобных контактов. Несмотря на все заверения королевы, он банально отказывался верить во все эти, как он заявил, пустые слова.