Легкий путь не всегда правильный

– Вы молодец, барон. – Всё так же задумчиво кивнул головой старый граф, сам прекрасно понимая, что на месте барона поступил бы точно так же. – Эта информация имеет достаточно большое значение. Особенно если учитывать тот факт, что король в последнее время чувствует себя не очень хорошо. Так что можно понять и её… Главное, чтобы она не попыталась как-то вмешаться в ситуацию, и не делала попыток как-то избавиться от короля, раньше его срока, который ему дарован Господом… Если же ситуация обстоит так, то значит она далеко не дура. И меня это немного радует. Потому что хуже королевы-дуры, может быть только королева-регент-дура на троне. Однако Анастасия, судя по всему, достаточно хитро подошла к вопросу? Кстати… Что там по поводу переписки с её родным братом? В последнее время что-то эта переписка вроде затихла? Что там произошло?

– Точно сказать ответ на этот вопрос не получится. – Пожал плечами барон, просто констатируя факт. – Я ведь этой перепиской не занимался? Могу только сказать о том, что у королевы, скорее всего, были определённые причины для того, чтобы не привлекать к себе внимание со стороны брата. Судя по тому, что она активизировалась в отношении местных дворян, король Дмитрий явно потребовал у неё что-то запредельное, в обмен на помощь ? И, скорее всего, это были земли нашего королевства. Поэтому она и отказалась от этой мысли. И сейчас королева рассчитывает на помощь именно наших дворян. Типичный тому пример, попытка связаться с двумя герцогами, а также этим самым молодым дворянином, который сейчас прячется в Диком лесу. Только вот я не уверен в том, что он ей поможет? После всего того, что они ему сделали… В отношении его семьи.

– В этом вы правы, барон… – Устало вздохнул граф, медленно откинувшись на спинку своего кресла. – Я и сам об этом долго думал. И понимаю, что у этого паренька слишком сильна обида на короля. Я устал пытаться объяснять Его Величеству, что он не совсем правильно сделал. Более того… Сейчас Иван Пятый готов всех обвинить в том, что случилось. И он даже не задумывается о том, что может быть в чём-то не прав. Это плохо… Честно говоря, я был бы уже в чём-то даже рад, если бы Его Величество наконец-то перестал бы мучиться, и нас тоже перестал мучить. Только вот в последнее время он что-то ведёт себя слишком уж подозрительно? Я уже устал придумывать различные доказательства того, что те самые дворяне, которые перед ним пытаются выслужится, на самом деле задумали что-то против него самого? А как иначе понимать этих ублюдков? Вылезли из своей провинции, и старательно в любви ему признаются. Хотя раньше, пока он был здоров, никто из них к нему даже близко не приближался.

– Господин граф… Я бы, на вашем месте, ещё обратил бы пристальное внимание и на тех дворян, которые покинули двор королевы и принца-Наследника. – Высказал свою мысль барон, что заставило начальника тайной службы короля снова задуматься. – Они явно приехали в столицу сейчас не просто так, нарушив свои обязательства перед членами королевской семьи. Скорее всего, они хотят заслужить что-то, пока есть такая возможность. Ну, а зачем служить десятки лет верно, если буквально за несколько дней подхалимства перед больным разумным можно будет получить всё и сразу? Скорее всего, эти разумные намереваются сыграть в свою собственную игру. Потом они, конечно же, начнут говорить о том, что у них были какие-то личные дела… Но какие у них могут быть дела сейчас, кроме службы при дворе? Я бы рекомендовал вам обратить на это внимание самым тщательным образом. Ведь потом эти красавцы снова полезут в свиту к принцу? А если королева Анастасия будет объявлена королевой-регентом, то и принц-Наследник станет уже фактически королём? Хоть и не совершеннолетним. А значит, они начнут пытаться на него влиять.

– Хорошо… Я доволен вашей службой, барон! – Теперь пришла пора уже старому графу ухмыляться таким образом, что некоторым разумным, кто обычно попадал в его кабинет как подследственный, казалось смертельным приговором. – Продолжайте свою службу и проследите за тем, что именно намеревается всё же провернуть за спиной короля королева Анастасия? Я уверен, что она что-то задумала. Что именно, сейчас мы не знаем. И точно сказать не можем. Поэтому было бы лучше, если бы мы контролировали всё происходящее. Если она собирается действовать именно так, чтобы сохранить власть в руках принца-Наследника, но уже после вполне объяснимой и естественной в данном случае смерти короля Ивана Пятого, тогда мы постараемся ей помочь. Главное, чтобы она никак не поспособствовала гибели нашего сюзерена. Но после его смерти власть должна перейти именно к принцу Матвею. Это факт, с которым спорить не стоит. Займитесь этим. Кстати… Присмотритесь к тому, чтобы никто из этих идиотов-дворян, которые сейчас её окружают, не вздумалось сделать глупость какую-нибудь, чтобы выслужиться перед королём. Он сейчас болен. И вы не хуже меня понимаете, насколько тяжёлая ситуация может быть в королевстве, если с ним что-то случится. К тому же, держите меня в курсе происходящего.

– Кстати… Граф… – Словно вспомнив что-то, барон де Ран, уже взявшийся за ручку двери, резко обернулся к своему начальнику. – Я тут присматривался к казначею… Мне кажется, что он что-то задумал? Не смотря на постоянные запросы от королевы, он уже давно ей не отправляет денежного содержания. Однако, когда я поинтересовался тем, когда в последний раз принцу и королеве были отправлены деньги на содержание, он заявил мне, что всё было сделано в срок. Мне кажется, что он ворует! Просто воспользовался ситуацией, и теперь старательно набивает собственные карманы. Если это так, то нам лучше проконтролировать его. Не хватало ещё, чтобы этот красавец старательно вынес казну короля куда-нибудь, как только король умрёт. Ведь тогда ему будет проще списать всё именно на волю сюзерена королевства?

Высказав это предположение, молодой барон всё же покинул кабинет руководства. А старый граф тихо усмехнулся. Всё-таки он не зря обратил внимание на этого пройдоху? Что тут скажешь? Этот молодой благородный был вполне подходящим для должности будущего начальника тайной службы. Граф уже был слишком стар. И в скором времени ему понадобится кто-то помоложе, кто займётся этим делом и сделает всё, чтобы королевство Китеж процветало. Да, в любом государстве иногда возникают определённого рода сложности. И с этим ничего не поделаешь. Однако сейчас ситуация была настолько критической, что до любого из вариантов мятежей было буквально рукой подать. Однако сам факт той информации, которую сейчас ему принёс барон де Ран, всё же давал надежду на хорошее развитие ситуации. Как оказалось, королева Анастасия не была настолько уж и придворной дамой… По сути, в королевстве это было синонимом словам полная дура. Однако она была достаточно хитрой и быстро поняла, что ситуация складывается не в её пользу. А значит, подталкивать её к принятию решений не придётся.

К тому же, сейчас она в делах использует и самого принца Матвея. Тоже неплохой вариант. Это значит, что принц-Наследник хоть чему-то, но всё же учится? Осталось теперь только убедиться в том, что всё пойдёт как надо. И даже у самого начальника тайной службы, известного своим подозрительным характером, и параноидальной верностью королевству, не будет причин для того, чтобы обвинить её в чём-то! Конечно, она действовала больше по привычке. Взять хотя бы это факт обращения к тому самому молодому графу де Арн, который имел отношение к семейству благородных, всегда выручающих королевскую династию в трудные моменты? Однако тут приходилось учитывать и тот факт, что по большей части тут всё было связано именно с одной большой проблемой. С тем, что случилось ранее. И тут граф де Арн был в своём праве. А если он откажет королеве то, что она будет делать тогда? Ведь, по сути, в королевстве таких верных дворян, кто мог бы ссудить королевской семье не менее пары сотен тысяч золотых на время мятежа, просто так найти не получится?

– А тут ещё и казначей решил в свои собственные игры поиграть? – Раздражённо выдохнул граф, медленно покачав головой. Неужели этот идиот не понимает того, чем ему это всё сейчас может быть чревато? Стоит только дать один намёк королю на то, что кто-то из его приближённых банально пользуется болезнью своего сюзерена… И всё… Его судьба будет предрешена. Только вот, в отличие от тех же ни в чём не повинных лекарей, спасать жизнь этого проворовавшегося ублюдка, сам граф де Карц не будет. Да и зачем ему это надо? У него и так проблем хватает. А тут… Процедуру наказания придётся проводить показательно, чтобы все запомнили то, чем это чревато! Может быть поэтому он м не стал отправлять денег королеве? По той причине, что банально проворовался!

Как старый граф и думал, когда он через час, в присутствии короля Ивана Пятого, потребовал у казначея объяснений по поводу того, почему королева Анастасия и принц Матвей нуждаются в деньгах, в то время когда он всем рассказывает, что весьма своевременно и постоянно отправляет им деньги, этот разумный принялся что-то невнятно бормотать. И его панически заметавшийся взгляд, привлёк к себе даже внимание больного короля. Который в последнее время даже на приёмы был вынужден приходить отнюдь не своими ногами, а при помощи слуг. Естественно, что Ивану Пятому это всё не понравилось. Поэтому он потребовал строгой отчётности. Казначей тут же рухнул на колени и принялся вопить о том, что казна… Пуста! И он не виноват в том, что там ничего нет. Якобы казну кто-то обокрал? По его основная проблема была в том, что сам руководитель тайной службы королевства почему-то впервые о подобном услышал? А это значит, что всё то, что он рассказывает, просто чушь собачья, и только что придумано этим разумным, чтобы обелить себя.

По приказу короля тут же вызвали палачей, которые практически не напрягаясь выбили из казначея информацию о том, что он действительно воровал. И достаточно много. Но последние события, которые он никак не хотел признавать, говорили о том, что кто-то вынес из казны практически всё золото, что там было. Остался минимум. Те самые деньги, которые были предназначены для армии. Честно говоря, если бы сам граф сейчас не подозревал во всем случившемся казначея, то явно подумал бы, что в данной ситуации всё это даже выглядит подозрительно? Словно тот, кто обокрал казну, в первую очередь думает о королевстве, и о защите её границ! Это было странно. Сейчас же сам старый граф, на фоне того, что был обнаружен вор, постарался обратить внимание короля на то, что многие разумные могут просто воспользоваться его здоровьем, для собственной выгоды. Это утверждение с его стороны, вполне естественно, отпугнуло на какое-то время придворных, которые сейчас банально боялись за свою жизнь. Однако сам старый дворянин понимал, что времени у него остаётся всё меньше. Особенно если учитывать тот факт, что король явно не успокоится. Он снова принялся искать везде предателей. Так что пришлось ему сообщить о том, что сотрудники тайной службы королевства плотно опекают как королеву, так и принца. И с их стороны никаких поползновений просто не было. Они переживают за здоровье главы семейства. Но стараются не привлекать к себе его личного внимания именно из-за того, что в последнее время у короля с настроением было не всё стабильно, как хотелось бы. Это хоть немного успокоило Иван Пятого. Хотя было понятно, что это ненадолго. Ведь он снова начал требовать к себе лекарей? Начал требовать доставлять ему лекарственные травы. Вот только ничего этого не было. Так как на это нужны были деньги. А всё имущество казначея и найденные там ценности, сейчас было необходимо как можно быстрее переписать и распродать, чтобы вернуть в казну хоть часть пропавших средств. Судя по всему, большую часть казны родственники казначея вывезли вместе с его семьёй? Так как стало известно, что в тот самый момент, когда его арестовали в столице, его семья уже пересекла границу королевства. Словно этот разумный заранее понимал, что ему недолго осталось водить всех за нос? И поэтому постарался членов своей семьи отправить как можно дальше. И именно этот факт сейчас и говорил в пользу того, что именно он и украл всю королевскую казну.