Лекарь (Истринский цикл). Тетралогия

На рассвете в дверь постучали охранники - она уже была готова - опять надела непробиваемое нижнее бельё, подпоясалась мечом, только сегодня была в меховых кожаных сапожках. Вчера она посетила башмачника и швею, поговорила с ними и заключила договор, что они будут платить ей по пять процентов с каждого изделия по её рисункам - десять процентам им показалось много и они долго ныли о тратах, об налогах и несчастной жизни истринского производителя. В конце концов она махнула рукой и согласилась на пять процентов, оставив им ещё несколько эскизов продукции. Как оказалось, мастерские уже были завалены заказами - дамы после бала кинулись к модисткам и башмачникам выяснять - где вчерашняя дама взяла эти красивые вещи, методом тыка нашли искомые мастерские и взяли их штурмом. Мастера были немного ошеломлены напором страждущих приобщиться к новой моде, но предпринимательская жилка их взяла верх и в мастерских вовсю шла работа.

Кавалькада из трёх саней и всадника, утром, ещё только начало светать, подъехала к воротам города. Заспанный стражник с проклятиями в адрес ранних путников и чертыханиями, открыл ворота, и караван отправился в дорогу. Марьяна уже не ждала никаких неожиданностей, дорога обещала быть спокойной, тем более, что впереди вчера проехал отряд, посланный Главой, сопровождающих стряпчих. Если и были какие-то разбойники по дороге, то, скорее всего, они уже разбежались. Они сделали остановку в трактире по дороге, там, где она лечила охранников, наскоро пообедали и к вечеру уже были возле поворота на клинику. Прошла ровно неделя, с того момента, как она отправилась в Лазутин, а казалось - прошёл целый год. Столько событий в её жизни не было за последние пятьдесят лет. Уже подъезжая к трактиру, Марьяна заметила у него группу людей, в одном из которых узнала Влада. Он ждал её, так как по времени она уже должна была быть на месте. Марьяна выскочила из саней, побежала и с разбега кинулась ему на грудь, он закружил её вокруг себя и, поцеловал в холодные от мороза губы и сказал:

– Ну наконец-то... Что-нибудь сумела сделать с городишке? Она счастливо засмеялась - всё смогла. И больше того. И они обнявшись пошли в трактир...

Глава 13

Влад.

После отъезда из трактира, Влад и Семён, не задерживаясь нигде, отправились прямо в клинику. Там уже были охранники, которых они оставили перегонять лошадей убитых разбойников. Лошадей было много. Два десятка с лишним - Влад нешуточно озаботился - а куда же их девать-то? Ставить их некуда - помещений нет. Конюшня и так переполнена, да она и не рассчитана на такое количество лошадей. Убить их и пустить на мясо? Жалко - хороший конь стоит приличных денег, да и жалко убивать великолепных животных, они-то не виноваты в человеческих разборках. Поломав голову ещё с полчаса, Влад пришёл к выводу - надо договариваться с деревенскими - разместить лошадей на постой у них в коровниках. Пусть они и заплатят денег, но зато сохранят лошадей. Расплатиться за постой можно и частью табуна. Довольный этим решением Влад срочно отправил Семёна в деревню договариваться с Селифаном, вооружив его убойным аргументом - не примешь коней - лечить деревню бесплатно не буду. С тем Семён и отправился в Карауловку. Следующая задача была - уничтожить тела убитых разбойников. Влад собрался с силами и пошёл к куче трупов в лесу. Они уже заиндевели, были похожи на поленницу брёвен. Он создал файрболл, и начал палить тела. Через несколько минут мерзкой работы кремация была завершена, а у него во рту остался мерзкий привкус пепла...

В Клинике уже было всё прибрано, стражники вместе с девушками навешивали двери, убирали разбитую мебель. Никто из персонала Клиники не пострадал, и через короткое время она была готова к приёму больных. Их было в этот раз немного, но были. В основном пластическая хирургия. Влад быстро разделался в этим делом и после обеда засел за исследования магических артефактов-амулетов. После полутора часов исследований, он пришёл к выводу, что для того, чтобы создать магический амулет, ему надо внедрить сознание в предмет, который он хочет сделать амулетом, почувствовать его структуру и связать эту структуру с Силой, как бы напитать её. Когда амулет был уже напитан силой, уже не составляло труда придать ему те свойства, которые необходимы магу. Вся сложность оказалась в том, что структура предметов сопротивлялась тому, чтобы её связали с Силой - Сила являлась дестабилизирующим фактором. Атомы и молекулы предмета приходили в движение, от соприкосновения с магией и предмет или нагревался до температуры плавления, или просто рассыпался - как те деревяшки, на которых тренировался Влад. Наконец ему удалось добиться, чтобы сила держалась в амулете и не разрушала его. Теперь надо было придать ему свойства - это оказалось проще - надо было просто желать, чтобы амулет обладал определёнными свойствами - то есть, если надо, чтобы амулет защищал от стрел, клинков - надо было сосредоточиться на том, что всякое движение с ускорением, примерно равным ускорению стрелы или клинка, останавливалось полем, охватывающим тело, защищаемое амулетом, примерно на расстоянии пяти сантиметров от тела. Он не понимал - от чего зависит это расстояние, но выкинул эти рассуждения из головы как несущественные. Но тут тогда возникала другая опасность - если МЕДЛЕННО вдвигать в тело нож или стрелу - амулет не должен был сработать. Но если сделать, чтобы амулет останавливал ЛЮБОЕ прикосновение - тогда сам человек ничего не мог бы коснуться! При разработке амулетов Влад понял одну вещь, не дающую ему покоя проблему: ну вот есть маг, у него уже в теле Сила - почему он не может выставить такие щиты, через которые не пробьётся ничего, опаснее мухи? Как оказалось - маг не мог долго держать щиты, для этого нужна была долгая тренировка - уходило сосредоточение, и лишь сверхтренированные боевые маги могли удерживать защиту в течение довольно долгого времени. Если же и их беспрерывно бомбардировать стрелами или бить клинками - во-первых Сила, затрачиваемая на защиту всё-таки кончалась, а во вторых, и главное - маг не мог удержать очень уж долго состояние концентрации, особенно в битве. Щит слетал, маг тут же умирал от простой стрелы, конечно, если не был защищён бронёй или не владел приёмами боя. Даже Влад, с его сверхсилой и невероятной регенерацией, не мог быть защищён полностью от опасности быть убитым - регенерация всё равно забирала силы из организма, на восстановление. Если он получал тяжёлые раны, терял сознание - то достаточно было просто отрезать ему голову, и всё. Амулеты позволяли устранить человеческий фактор из поединка магии или физического боя. Действовали они настолько, насколько у них хватало запасённой Силы. Объём запасаемой силы разнился, в зависимости от материала, как уже сказано выше. Медяшек хватало на небольшой запас, золото держало заряд подольше, серебро почти столько же - зависит от размера амулета. Но лучше всего накапливали и держали силу драгоценные камни - Влад провёл эксперимент с красным алмазом, который подарил ему за излечение Борислав, так алмаз вместил в себя весь запас Силы Влада, и ещё осталось процентов тридцать свободного места. Первое что сделал Влад - зарядил серебряную монету, сделав её амулетом против физического воздействия - Силы в неё вошло немного, он не мог определить - на сколько хватит этого амулета, как он будет действовать? Лекарь взял амулет и пошёл в стражницкую, вызвал Семёна и объяснил ему ситуацию. Дело в том, что нельзя было испытывать амулет на каком-нибудь столбе - он должен был реагировать с аурой, в противном случае испытания были бы некорректными. Семён одел на себя кольчугу и встал на площадку, взяв в руку амулет. Влад захватил пояс с метательными ножами, размахнулся!
– и... передумал. Позвал из стражницкой парнишку-охранника, вручил ему ножи и велел кидать ножи в командира. Надо было видеть лицо парня, после этого предложения... Семён объяснил ему, что идут испытания боевого амулета и только тогда тот, с просветлевшим лицом стал метать ножи в начальника. Дело в том, что Влад боялся как то неосознанно или усилить, или подправить магией бросок и во-первых эксперимент был бы не чистым, а во-вторых - если амулет не сработает, парнишка не пробьёт кольчугу броском, а вот Влад....Влад скорее всего пришпилил бы Семёна к столбу. Эксперимент начался - парень метал ножи до тех пор, пока очередной нож не ударился о кольчугу и не прогнул её - до тех пор ножи как будто по намасленной поверхности скользили, уходя с линии удара и улетая в сугроб. Амулета хватило на десяток бросков. Влад опять зарядил амулет, потратив на это несколько минут и вручил парню уже тупую тренировочную саблю - тот бил по командиру с размаху, со всей силой, пока Семён не заматерился от пробившего защиту шлепка - тоже хватило на десять ударов. Влад сделал вывод - нет разницы - скорость объекта или его масса - эффективность амулета зависит только от объёма содержавшейся в нём Силы. Влад снова зарядил амулет, но при этом заставил Семёна при этом держать его в руках - целью было связать амулет и ауру хозяина, чтобы амулетом не мог пользоваться никто, кроме того, кому он предназначен. Первые пробы - сабля не пробивает защиту, скользит и уходит в сторону. Кольчуга напялена на парня - удар!
– как в ковёр только пыль полетела. Пробивает. Амулет берёт Семён, даже не надевая кольчуги - удар - соскользнула. Ещё удар - мимо. Всё, работает. Серебрянника, монеты величиной с ноготь, хватает на 10 ударов. Влад подумал над этим - в скоротечном бою это решит всё - десять пропущенных ударов не дойдут до цели. Если ими вооружить небольшую группу - с ней можно прорваться сквозь серьёзные силы врага. Теперь нужно было испытать магический амулет. Влад дал Семёну перстень с алмазом, отвёл подальше от домов, на площадку - если файрболл или молния отразится от поля, создаваемого амулетом - не хотелось бы спалить клинику. Создал маленький файрболл - рраз!
– Семёна окутал кокон огня - цел! Ещё один, мощнее - цел! Влад подошёл к нему, посмотрел на перстень - Силы почти не убыло. Тогда он ударил по Семёну голубыми молниями, сразу с обоих рук - раз, два!
– посмотрел перстень - уровень силы чуть-чуть уменьшился. Ага - значит держит нормально. Влад вытянул к нему руки, улыбнулся успокаивающе

– Не боись - держит хорошо, я слежу за зарядкой амулета - там ещё на несколько часов! Он оглянулся - сзади стоял весь персонал клиники и смотрел, как он 'терзает' начальника охраны - зрелище, конечно, было красивое и ужасающее. Владимир опять ударил молниями - они срывались с рук, ветвились голубыми извилистыми ветвями и стягивались по направлению к Семёну, спокойно стоявшему вполоборота к магу, как будто вышел подышать воздухом, а не стоять мишенью для безумного магика. Вокруг него трещал воздух, резко пахло озоном и падали срезанные отражённым ударом ветки сосен. Зрители сзади ахали и причитали - гляди, гляди что делается! Мало кто из них видел в действии работу боевой магии - да что то там - практически никто не видел. Они могли увидеть её только на войне, а серьёзных войн не было уже давно. Влад закончил бомбардировать семёна молниями, посмотрел на амулет - даже после мощных ударов в течение десяти минут, в амулете оставалось половина заряда. Он остался очень доволен сделанным мощным артефактом и пошёл домой, поблагодарив Семёна за помощь в испытании:

– Спасибо, что помог. Скажи, а ты не боялся - ведь если бы хоть одна молния пробила защиту, ты бы уже был труп!

– Господин Влад, я верю вам. Вы не причините вреда по глупости или недомыслию. Я же вижу как вы бережёте своих людей и заботитесь о них. Поэтому я спокоен. Я доволен, что служу у вас - у меня были гораздо, гораздо худшие хозяева, которые заставляли делать то, что мне было не по душе. Здесь - мы помогаем людям, у нас есть будущее, и вы не дадите нас в обиду и не бросите в пекло ради своих каких-то прихотей. Ребята тоже вас сильно уважают. И госпожу Марьяну. Дай Бог вам успеха в начинаниях. Только боюсь я...- он замолк и остановился, как будто подбирая слова - боюсь, что вам не хватит решимости и характера, чтобы завершить начатое. Именно потому, что вы слишком беспокоитесь о своих людях... извините, если что не так сказал. Он улыбнулся, его жёсткое лицо расправилось и из сурового, видавшего вида воина превратился в того, кем он, в общем-то и был - тридцатилетнего простого парня, волею судеб кидаемого с одной войны на другую....

Влад кивнул ему головой, повернулся и пошёл к избе. По дороге он думал - правда - а смогу ли я их бездумно бросить в пекло...и пришёл к выводу, что раньше - да. Теперь - нет. Как то незаметно они сжились все вместе, сроднились. Тут же он нахмурился - надо было похоронить двух погибших бойцов - их теперь осталось, вместе с теми, кто уехал с Марьяной - шестеро. Правда эти шестеро стоили тридцати - Семён гонял их целыми днями, заставлял тренироваться и тренироваться - результат был налицо - при ночной вылазке врага, даже такой неожиданной, они не потеряли голову, выстроили оборону и не понесли потерь перед превосходящим их противником. Конечно, помог и кузнец, и даже Олег, вполне уже сносно владеющий оружием, но всё-таки если бы не обученность бойцов... Влад надел перстень - теперь он решил не снимать его никогда - на войне так на войне, привыкать надо к амулету, и пошёл к стражницкой. Семён возился возле входа, распекая кого-то за мелкие грешки.

– Опять оружие не вычистил как следует! Ты ослоухий обезьян! Ты не понимаешь, что ли, что нечищеное оружие для воина, это опасность, это нельзя! Ты лучше зад не помой, завшивей весь, но оружие должно сиять! Оно спасает тебе жизнь, оно кормит тебя! В общем - три наряда тебе вне очереди. Полы в стражницкой будешь мыть. А пока будешь мыть, будешь приговаривать - я, болван, опять не вычистил оружие, мне болвану непонятно зачем это делать, а потому, я, болван, опять ползаю по полу. Запомнил? Повтори! Молодой голос, под хохот остальных парней повторил эту присказку срывающимся от смеха голосом. Влад улыбнулся, потом погрустнел и подозвал Семёна:

– Как они быстро забыли о погибших товарищах...уже смеются.

– Это обычно, господин Влад...мальчишки, они не верят что их тоже могут убить и забывают о плохом....вы насчёт погибших пришли? Хоронить надо.

– Да. Вот - думаю что делать. Не сжигать же их..но как хоронить? Земля твёрдая, промёрзла, как вы будете копать могилы-то? Я могу предложить помочь - постреляю в землю файрболлами, она и отогреется. Давай?

– Да, точно. Я сейчас соберу парней, свободных от службы, пойдём копать. Я предлагаю похоронить на взгорке...

Через пятнадцать минут они, группой, уже пробирались по сугроб к месту захоронения. Землю покрывали сугробы, доходящие местами до пояса, Влад взмок пока пробирался через завалы. Форсировав снежную 'реку' в лощине, они поднялись на небольшой взгорок перед рекой. С него открывался вид на заснеженную реку, на деревню, окутанную дымками из труб и на чернеющий вдали лес.

– Тут - сказал Семён- тут им будет хорошо лежать, никто не потревожит.

Влад попросил всех отойти и ударил в пригорок файрболлами - большего он не умел. Снег шипел, выбрасывая струи перегретого пара, разлетались кусочки земли, хвоя, подгнившие ветки. Наконец он выжег пятно, диаметром метров пять, пострелял в его центр, целенаправленно выбивая и рыхля землю и остановился:

– Ну вот всё, давайте, копайте. Парни споро навалились на работу, выбрасывая наружу из котлована высохшую от огня землю. Глубина промерзания была довольно невелика - верхний слой мерзлоты составлял только сантиметров тридцать, несмотря на длинную зиму и морозы - укрывали и деревья, и нападавшая хвоя, и густая трава в подлеске. Мешали копать только корни, пронизавшие землю. Наконец, могила была закончена и Семён с ещё одним парнем отправились за телами погибших. Траурная процессия подъехала через минут двадцать. За санями шли шмыгающие носом девушки, теряющие слёзы и кузнец, хмуро топающий в колее и Фёкла, причитающая и завывающая - как приличествовало ситуации. Бойцов положили в могилу, завёрнутых в простыни, Семён сказал небольшую речь, что то о том, что они верно несли службу и погибли на посту, могилу закопали и побрели обратно, решив, что поставят большой крест попозже, как время будет. Влад подумал - скоро о них забудут...как и не было парней. Такова жизнь. На улице уже стемнело, горели светляки, над могилой он светляк погасил - пусть покоятся в мире. Он приказал девушкам затопить баню, после сегодняшних событий хотелось отмыть с себя грязь, кровь, пепел сожженных тел. Сам, в ожидании бани, пошёл заниматься с амулетами. Он дополнил Силы в свой амулет и привязал его к своей ауре - сделал так, что срабатывал тот только тогда, когда амулет был в зоне ауры, она служила своеобразным пусковым механизмом, активирующим его свойства. Кроме того, он обнаружил хорошую вещь - он мог забирать силу из амулета, если срочно понадобилось. Правда - не без потерь - по его расчётам терялось примерно десять-пятнадцать процентов, зато он мог настроить канал прямо из амулета к совершаемому колдовству и одновременно перекачивать в магический узел. Это его обрадовало - это было просто отлично - носить с собой аккумулятор с запасом Силы, превышающей даже его запас. Его нынешний запас. Подключиться к нему можно было молниеносно, в отличие от подключения к Реке - занимающего минимум минут десять, в течении которых работать с колдовством было нельзя, да и находясь в трансе легко было стать добычей любого противника. За те полтора часа, что протапливали настывшую печь, носили воду, он успел наклепать десяток серебряных амулетов-монет, зарядив их и подготовив для своих бойцов. Осталось только провертеть в них дырки и повесить на шею. Одну монетку оставил на всякий случай себе. Амулет он накачивал до тех пор, пока тот не стал переполнен под завязку - в голову пришла дурная мысль - а если попробовать ещё в него воткнуть Силы? Но потом он опомнился, справедливо решив, что строить новую избу на месте воронки как то стрёмно, да и ночевать в бане не хотелось...если будет кому. Дверь хлопнула и девушки сообщили, что баня готова и он может отправляться. Бельё они уже отнесли в предбанник, как и полотенце. Он не стал снимать амулета - надо было терпеть и привыкать таскать его на пальце, хотя с юности Влад терпеть не мог носить что то такое, даже обручальное кольцо он всегда оставлял дома - оно за что то цеплялось, прищемляло палец, да и вообще, всячески..хммм...мешало. Про улице кривились ночные тени от домов, отбрасываемые углами строений, снег скрипел под ногами, и если бы не отсутствие телевизора и радио, можно было бы подумать, что он находится на турбазе - усмехнулся Влад. Вот только на турбазах не убивают, не льётся кровь...-впрочем - опять усмехнулся он - как набухаться. С этими жизнеутверждающими мыслями он и шагнул в тёплый зев бани, пахнущий дубовым листом и нагретым деревом - Влад предпочитал дубовые веники, они не так растрёпывались как берёзовые и были не менее пахучи. Он разделся, уселся на верхнюю полку, сразу поддав ковшик воды на раскалённые камни - на его теле ещё местами были следы крови и грязи - он наскоро вымылся утром, не было времени как следует оттереть все уголки тела. Тело отходило от перегрузок...на коже выступили маленькие капельки пота, покрывшие бисеринками всё тело. Распахнулась дверь - вошли уже раздетые Аринка с Машкой и он с удовольствием отдался в их руки. Его намыливали, парили, перекатывали, опять намыливали и парили, в конце концов он блестел, как свежеотчеканенный серебряник, был отмыт и обласкан во всех местах. Правда до настоящего секса не дошло - Влад не был сторонников корячинья на голых досках, в банном пару и обмылках. Куда лучше делать это культурно, на широкой постели, без прилипающих к заду листьях веника и обмотавшейся вокруг шеи мочалки. Его обтёрли, одели и он, расслабленный побрёл по лёгкому морозцу в избу, посетовав про себя - когда же эта хренова зима кончится? Лето тут длинное, но и зима просто охренительно велика! В избе было чисто, пахло ватрушками - девки уже успели напечь, пока они там геройствовали да носились по сугробам, больная жена кузнеца, на Марьяниной постели, уже сидела, её кормила одна из санитарок, в принципе она уже могла ходить, но Влад пока запрещал - не дай Бог треснется башкой, потом опять лечи...если успеет. Он осмотрел её, подкачал ауру - против того что было раньше, состояние уже не вызывало опасений. Через пару дней ей можно спокойно ехать домой. Он далее себе задание - ещё раз поговорить с кузнецом перед его отъездом и успокоенно уселся пить чай. Пришедшие девушки захлопотали вокруг него, он вспомнил - отправил Машку сказать охранникам, чтобы тоже сходили помылись, пока баня натоплена - только чтобы убрали за собой всё. Она сбегала, вернулась и тоже села пить чай с ним и с Ариной. Они расслабленно сидели и обсуждали дела клиники. Маша сообщила, что в последние дни доход у них немного упал - спад посещаемости, видимо или метели, или что то ещё помешало, на что Влад успокоил - так навалятся, что продохнуть некогда будет. Не всё же стоять очереди, каждый день. Аринка рассказала, что девушки справляются с работой хорошо, и вообще довольны - им тут веселее, много народа. Охранники опять же весёлые и неглупые - не то что деревенские увальни. Только вот обижаются - они с Машкой хихикнули и переглянулись: