Лекарь (Истринский цикл). Тетралогия

– Забирайте огольца. Где папаша?

– Тут я!
– папаша перехватил мальчишку у лекаря и спросил - а что мы вам должны, господин лекарь?

– Да ничего...ну принеси если что крынку сливок свежих, люблю с чаем их...а денег не надо. Следи за пацаном. Крестьянин низко поклонился Владу, потом вдруг зашептал - вы поосторожнее, господин лекарь! Это нехороший человек - он богатый купец, говорят и краденое скупает, у него много друзей и у разбойников, и охрана своя из разбойников бывших...вы уж поостерегитесь.

– Да поостерегусь...Владимир задумчиво прошёл в дом - вот и опробовал свои новые возможности...не ожидал от себя такой прыти. Как бы правда по полной их не испытать - похоже бугай-то непростой. Он задумался, потом приоткрыл дверь и кликнул нового больного. День опять вошёл в привычное русло. После полудня он решил взять перерыв, закончил с последним больным и побрёл к дверям своей избушки, объявив очереди, что будет обедать, чего и им желает. А через часок подойдёт, даст Бог. Очередь немного погудела, не решаясь противоречить лекарю и разбрелась по повозках - кто к простым саням с соломой, а кто к расписным, укрытым дохой возкам. Владимир вошёл в дом, Фёкла поставила перед ним чашку со щами, сделанными из свежей капусты - других он не признавал, щи из кислой капусты напоминали ему студенческую юность и отдавали помоями - так ему казалось, о чём он всегда заявлял Марьяне. Она, кстати, задерживалась, хотя давно уже должна была приехать. С наслаждением дохлебав щи и доглодав мосол, Влад съел пару блинов с мёдом и откинулся на спинку стула, купленного у настоящего мебельного мастера - пусть и не такого, как Гамбс, но и вполне достойного. На кой чёрт зарабатывать деньги, если нельзя наслаждаться тем, что они дают? С этой точкой зрения он давно ознакомил свою компаньоншу и с тех пор их хозяйство сильно расширилось - начиная со свинарника - в который он не заходил по некоторым причинам (свинарник был идеей Марьяны и он сдался только под градом долгих уговоров и причитаний, махнув рукой - он был против держания домашней скотины), до различных пристроек к дому - общежития охранников, расширенного помещения клиники, в дальнейшем он хотел перестроить их избушку, разделив её на две половины - ну не крестьяне же, жить в одной комнате, в конце-то концов. Что, денег что ли мало зарабатываем? Этот аргумент был убойным и хорошо действовал на Марьяну, которая сразу остывала - денег у них хватало на все прихоти, и она лишь по привычке твердила о Чёрном дне и заначках. Их достаток, она прекрасно понимала, был заслугой Владимира, вылечивающего самые безнадёжные случаи, а кроме того - увлёкшегося пластической хирургией.

За окном зашумели - кто то начал взволнованно что то говорить, Владимир вышел из расслабленного состояния и замер - он чувствовал какую-то тревогу, давно у него уже не было такого состояния ожидания беды. Он поднялся, надел тулуп, меховую шапку и вышел во двор. Во дворе крестьянин что то взволнованно рассказывал начальнику охраны Семёну, сорокалетнему тёртому и видавшему виды мужику в кольчуге на тёплую поддевку и шапке с лисьими хвостами, свисающими со стального купола. Его жилистая рука сжалась на рукояти сабли так, что побелела, он угрюмо дослушал крестьянина, коротко кивнул и быстро подошёл к Владимиру.

– Беда у нас, Влад...ты утром одного ублюдка вышиб из клиники, мне рассказывали...дак вот он хрен не простой оказался, типа местного князька у разбойников. В общем - они Марьяну захватили, когда она из деревни возвращалась. С ней Петька был, так его похоже положили... Они через крестьянина передали, чтобы ты в деревню ехал, к церкви. Там тебя ждать будут. Иначе Марьяну убьют. Что делать-то будем?

– Объяви народу, что сегодня приёма не будет. Сколько у нас человек есть?

– Теперь девять осталось, вместе со мной.

– Двух человек тут оставить надо. Пусть приглядят за домом - вдруг кто подпалить захочет...

– Влад, там их тридцать человек, понимаешь? Мы все там поляжем!

– А что, надо полечь Марьяне и мне? Ты вроде нанялся на службу, телохранителем, гильдия гарантировала, что ты специалист, так отрабатывай, ёлы-палы!
– внезапно рассердился Влад - у них магик есть?

– Нет - обречённо сказал Семён. Да и не осилить их магией даже - это магистра надо, а у них похоже и амулеты защитные есть - обычно у охранников богатых людей всегда амулеты есть.

– Ладно, давай не хорони всех раньше срока, всё образуется. Только бы Марьяна жива была...я сейчас домой, чистое бельё надену - помирать, так хоть в чистом!
– Влад хмыкнул и усмехнулся краем рта, глядя на ещё больше вытянувшееся лицо Семёна. Давай народ собирай к походу. Я скоро. Владимир шагнул в дом, быстро скинул с себя шубу, верхнюю рубаху и портки и остался в нижнем белье. Потом раскрыл сундук, достал нижнее бельё, над которым он поколдовал, разделся совсем и натянул на себя это 'кевларовое' непробиваемое бельё. Оделся, натянул рубаху, портки, надел валенки - в них ходить было очень удобно и они не скользили на льду, что было очень немаловажно. Подумал, и достал свою смесовую тёплую куртку, в которой он перешёл из своего мира - на её плече была небольшая дырочка, с ноготь мизинца, там, где прошла шаровая молния, а так куртка была цела, затянул молнии, посмотрел в зеркало - странно так - как будто и не проваливался никуда...впрочем - тёмные волосы без единой седины доказывали обратное - ничего не приснилось. Попрыгал на месте, помахал руками - ничего не стесняет, ничего не жмёт - он стал немного полегче и похудее, чем был когда-то - хотя в плечах куртка и тесновата. Но Владимир подозревал, что скоро ему будет не до куртки... Он достал вязаную шапочку, в которой перешёл, натянул её на голову...опять посмотрел на себя. Опять накатила тоска по дому...он за свои пятьдесят лет не так уж часто надолго уезжал от дома, и всегда знал, что вернётся. А теперь?

– он осмотрел дом, стены, теперь покрытые доской-вагонкой и затянутые тканью, немного глупо смотревшуюся русскую печь, с чугунками и ухватом на фоне шёлковых обоев и лакированного стола из вишнёвого дерева, потом перекрестился и решительно вышел на крыльцо. Там стояли восемь человек.

– А почему восемь - посчитал Владимир?

Семён удивлённо осмотрел наряд Владимира и нехотя угрюмо пояснил:

– Один отказался идти , говорит на верную смерть идти не собирается, Говорит - за те гроши он не подряжался воевать. Остальные бойцы потупились в снег, ничего не говоря, но молча соглашаясь с командиром.

– Ну что же - он уволен. Я позабочусь, чтобы в гильдии узнали о его решении и больше не наняли даже сортир охранять. Тем, кто остался, по окончании дела месячный оклад в виде премиальных.

Бойцы немного ожили - так и виделось в их голове - а может выживем? Ну не убьют же они всех? Может поглумятся над лекарем да отпустят - и мы сыты-пьяны? Только Семён стоял нахмурившись - он понимал, что скорее всего живых не будет. Одного охранника они уже убили - это доказывало, что ни перед чем не остановятся. Первый ход был сделан, назад дороги не было.

– Так. Все готовы, значит в путь. Садимся на возки, по четыре человека и в дорогу. Луки приготовьте заранее, тетивы надеть. Стоп! Я сейчас кое-что прихвачу ещё. Владимир забежал в дом, откинул крышку сундука и достал с самого нож, над которым он так долго трудился. Подумал-подумал - куда его засунуть - прорежет всё что можно и нельзя, передумал - взял его в руку, зажав рукоять. Выскочил из избы. Семён - забыли - оставь одного - вон молодого самого - пусть кроме Фёклы никого в избу не пускает. До особого моего распоряжения. Семён мотнул молодому охраннику головой, тот повеселел и радостно соскочил с саней.

– Ну всё, погнали!
– хлопнули вожжи и сани легко покатились по набитой дороге...

Морозный воздух хлестал в лицо, а на голову норовили осыпаться с сосен снежные шапки, похожие на причудливые фигурки созданные сумасшедшим скульптором...если бы не серьёзность ситуации, Владимир бы залюбовался расстилающейся прекрасной картиной: вдали, за деревней, засыпанной метелями, сверкала под зимним солнце замёрзшая река, которую местные называли Атиль, над домишками, чёрными коробочками вросшими в снег поднимались вертикально струйки дыма...зимой у крестьян не было дела - ну кроме каких-то промыслов, типа расписывания и вырезания посуда, плетения лаптей и так далее - Владимир читал об этом в литературе и сейчас безупречная память тут же выдала ему строки рассказов о жизни крестьян средневековья. Он задумался об этом, потом отбросил мысли о крестьянстве и обратился к Семёну:

– Слушай меня внимательно: вы должны держать под прицелом лучников, если они начнут садить из луков - тут же снимать их. В драку не лезьте, только если наверняка и из луков. Основная задача - не дать меня нашпиговать стрелами и не дать им прирезать Марьяну, понимаешь? У вас все владеют луками? Могут хоть попасть во что то, или так, для красного словца таскают эти коряги за собой?

– Обижаете, господин лекарь - нахмурился Семён. Я не скажу, чтобы такие чудесники были, соревнований не выигрывали, но моя команда владеет всем доступным оружием профессионально. Уж с пятидесяти сажен попадут в человека, точно.

– Хорошо. Задачу я тебе изложил, сразу рассредоточивайтесь и держите на прицеле лучников. А там по обстоятельствам.

Они помолчали, сани втянулись в деревню...она как вымерла - не было видно ни людей, даже животные как будто куда-то подевались - собаки не гавкали, куры не кудахтали. Может постреляли?
– подумал Влад и выкинул из головы всё это. Наконец показалась церковь, с простыми, покрытыми голубой краской куполами и облупленными стенами. Она была закрыта на амбарный замок - насколько знал Владимир, из-за крайней бедности деревни и удалённости её от крупных населённых центров, служить в ней не хотел ни один из священников - кому нужен бедный приход. Сюда ссылали только провинившихся попов - поддающих горькую, или бестолковых, кои в конце концов как то выслуживались и переходили в более богатые приходы, или просто сбегали неизвестно куда. Последний сбежавший ещё и прихватил несколько, как им то чудом оставшихся, серебряных окладов от икон. По слухам он подался в разбойники - где всякого добра хватало - от струсивших охранников до попов расстриг. Площадка перед церковью была утоптана множеством ног - то ли захватчиков, то ли крестьян, собиравшихся тут, как на митинг. Сани остановились и охранники накинули поводья на коновязь у церкви. По командам Семёна охранники разбрелись кто куда, прикрываясь углами домов и сугробами. Влад прошёл дальше, заглянул за церковь - там стояла группа вооружённых людей, в центре её он заметил выброшенного утром из клиники урода и рядом связанную, и видимо сильно побитую, Марьяну. Её глаз заплыл, а из ноздри к подбородку тянулась замёрзшая струйка крови. Влад спокойным шагом подошёл к Марьяне на расстояние тихого голоса и спросил: