Лекарство для доктора

Через несколько минут они попрощались и отправились в гости к Дагу. Брайен и Джед остались вдвоем.

Повисло напряженное молчание. Джед волновался, не зная, как начать трудный для обоих разговор. Брайен ждала.

Джед решился:

— Твое предложение возглавить Центр детской восстановительной хирургии очень заманчиво и интересно, я очень благодарен тебе за оказанное доверие и честь, но…

— Но?

— Но я думаю, что это не для меня… Я хочу открыть частную практику.

Брайен изумленно смотрела на него.

— Ты уезжаешь?

— Нет. Я уже говорил тебе, что мы не можем работать рядом. Я постоянно думаю о тебе… Я хочу тебя… А это невозможно. Не будем говорить об этом.

— Но, Джед…

— Не перебивай. Я хочу работать самостоятельно, у меня большие планы по оказанию помощи тем людям, которые не имеют медицинской страховки, ну и многое другое.

— Это прекрасная идея, Джед. — Брайен с восхищением посмотрела на него.

Джед вдруг подумал, что Кэролайн никогда так не смотрела на него, даже в первые дни медового месяца, когда он из кожи вон лез, чтобы заслужить ее одобрение.

— Что ж, спасибо за откровенность, я догадывалась по твоему поведению, что ты откажешься… Я решила уехать из Савьер-Спрингс, чтобы не быть тебе в тягость.

— Ты уезжаешь? — Джед не поверил своим ушам.

— Да, я еду в Южную Америку добровольным помощником в детский госпиталь. В организации по подбору волонтеров уже одобрили мою кандидатуру, и я… Вот и все, Джед. Ты добился, чего хотел, я от тебя ухожу.

У него оборвалось все внутри.

— А как же Центр детской хирургии?

— Кое-какую работу я уже сделала. Есть люди, которые согласны войти в совет, осталась бумажная работа. До отъезда надеюсь закончить основные организационные мероприятия. Хочу попросить, если тебе не трудно, посоветовать мне кого-нибудь из хирургов, способных работать в Центре, а заодно и директора.

Новость настолько ошеломила Джеда, что он почти не слышал, что она говорит. Не может быть, чтобы она уехала… Почему, почему она это делает?

— Значит, ты уезжаешь? Ты оставляешь…

— Джед, кого я оставляю? У меня здесь нет ни одного человека, которому я была бы нужна… Она замолчала и грустно посмотрела на него. — Ты мне все время твердишь, что я молода, ничего не понимаю, у меня нет опыта, ну и прочую ерунду…

Так вот, мои чувства к тебе и твое отношение не позволяют мне оставаться здесь.

Джед, потрясенный, молчал. Ее чувства… Его отношение… Как он может потерять ее? В голове был полнейший сумбур. Не в силах сдерживать себя, он протянул руку и коснулся ее волос, провел пальцем по губам и подбородку. Брайен придвинулась к нему и через секунду уже была в его объятиях, отдаваясь его страстному поцелую.

— О, Джед, я люблю тебя, — задыхаясь, прошептала она, — возьми меня.

Но в нем все оборвалось: нет! Опять он пошел на поводу своего влечения, опять потерял голову.

Он не должен прикасаться к этой девушке, слишком большое несоответствие между ними — ее возраст, богатство и многое другое. Он выпустил ее из объятий.

— Я не могу принять твой дар, Брайен.

— Почему? Ответь, почему?

— Я не могу дать тебе того, что ты заслуживаешь. Тебе нужен другой, более достойный, чем я, мужчина. Я не могу воспользоваться твоей неопытностью и невинностью.

— Джед, о чем ты говоришь? Мне двадцать три года, и я прекрасно отдаю себе отчет в том, что делаю и что чувствую. И я очень хорошо знаю, какой мужчина мне нужен!

— Но ты можешь забеременеть!

— Прекрасно! Это будет твой, понимаешь ты это, твой ребенок! — она почти кричала.

Он вдруг понял и задохнулся от счастья — его ребенок? И так же неожиданно сник.

— Брайен, вот что значит, что ты молода и неопытна. Ребенку нужен отец и семья, — выпалил он и осекся: у нее стало такое жесткое и злое лицо, какого он даже не представлял у этой доброй девушки. Ее красивые аквамариновые глаза метали искры, казалось, она сейчас испепелит его.

— Молода? Ха! Да я лучше тебя знаю, что такое остаться без отца, да и без матери. А Лили? Она растит дочь без отца, и Меган не менее счастлива, чем любая другая девочка с отцом. Проблема в тебе, ты не хочешь больше испытать радость отцовства, так и скажи!

— Брайен!

— Что ты делаешь со своей жизнью, Джед? Твой отец понимает тебя лучше — и твое горе, и твое бегство от воспоминаний на Аляску, и твое теперешнее отношение к жизни. И я с ним согласна, только не понимаю одного — почему ты сейчас бежишь от судьбы?

— Ты не можешь знать, что мне нужно, рассердился вдруг он, потому что в глубине души сознавал ее правоту.

— Согласна, я лезу туда, куда меня не просят, куда меня не пускают. Но человеческое сердце должно любить! Мы родились, чтобы любить, а не упиваться своим горем. Ты упускаешь возможность начать новую жизнь, ты вообще отказываешься от жизни. — Она замолчала, чувствуя, что не может пробиться через выстроенную им стену.

Джед пригладил волосы и, не глядя на нее, сказал:

— Думаю, нам больше не о чем говорить. В организации Центра я тебе помогу… Собственно, все складывается хорошо, нам нельзя быть вместе. Ты скоро сама поймешь, что расставание нам будет только на пользу.

Он говорил одно, а думал совсем другое. Что он будет делать без Брайен? Как он будет жить, не чувствуя ее тепла, не видя ее прелестного лица, не встречая ее нежного взгляда?

Он молча оделся и вышел, оставив в этом доме частицу своего сердца.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

На следующее утро Джед все прокручивал в уме последний разговор с Брайен. Он прав, твердил он снова и снова, они оба только выиграют от разлуки.

Они всей семьей сидели и пили кофе, обсуждая вчерашний вечер. И тут Крис и Элли заметили, что Джед как-то сник, не реагирует на шутки и их старания развеселить его.

— Что с тобой, Джед?

— У меня очень тяжелый пациент, все мысли только о нем, — попытался отговориться он. Брат и сестра сделали вид, что поверили, но многозначительно переглянулись и вздохнули.