Лекарство для доктора

— Но ты сама ничего не ешь, только бегаешь туда-сюда.

— Что ж, стану стройнее.

— Брайен, ты убедилась сегодня еще раз, что нам нельзя быть рядом? Даже малейшее прикосновение выбивает и меня и тебя из колеи. Зачем нам это нужно?

Нет, он непробиваем, подумала Брайен. Знать, что рядом человек, который…

А что он знает? Разве она сказала ему о своих чувствах? Она же молчала все это время, в надежде, что Джед сам обо всем догадается. Может, надо рассказать ему о своей любви?

А что, если он будет вести себя по-прежнему, даже узнав, что она его любит? Что тогда делать ей? Разве можно навязывать кому-то свою любовь?

— Да, ты прав, зачем тебе лишнее волнение? Ну а я… обо мне не надо думать, я сама знаю, что мне надо. — Брайен отвернулась от него и продолжала переливать сок в графин.

Джед подошел к ней вплотную и машинально поправил за ухо локон, выбившийся из прически.

— Раз мы работаем вместе, то должны хотя бы для окружающих сохранять видимость нормальных отношений.

— Каким образом и для чего?

— Разговаривать, не делать вид, что мы незнакомы.

Брайен усмехнулась. Лицемер! Ему, видите ли, важно, что о нем подумают гости.

— Мы же друзья? — полувопросительно и как-то жалобно пробормотал он.

Брайен отвернулась и взялась за очередную банку с соком.

Тут в кухню ворвалась Меган и кинулась к Джеду.

— Доктор Джед! Брайен! Мама собирается открывать подарки, пошли смотреть! — Она обхватила его ногу, а Брайен схватила за руку.

— Ну, конечно, я думаю, что ты тоже кое-что получишь. Придется идти, правильно, Брайен? Порадуемся за Меган, — сказал он, улыбаясь ей.

Бог мой, какие грустные были у него глаза!

Брайен готова была разрыдаться от любви и нежности к нему. Будут, будут у него еще дети, ведь он молод, что бы он там ни говорил о своем возрасте.

Нельзя же себя вот так заживо хоронить и не думать о будущем. Пусть оно не связано с ней, но оно есть!

Что ж, а у нее есть средство избавиться от любви к нему.

В понедельник Брайен стала звонить в офис организации по подбору волонтеров для работы в детских госпиталях.

Приятный женский голос сразу же ответил на другом конце провода:

— Референт Зоя Пайст слушает. Чем могу служить?

— Говорит Брайен Баррингтон. Я посылала заявку на работу волонтером. Я хотела бы узнать, какое принято решение.

— Если бы ваше прошение было отклонено, вы бы уже получили отказ, значит, оно на рассмотрении, — ответила госпожа Пайст. — Подождите, я сейчас посмотрю в картотеке, куда мы заносим возможных кандидатов. Так… Баррингтон… Брайен… Ваше заявление у доктора Тартофф. Это прекрасный человек и специалист, вам повезло, что вы попали именно к нему. Не кладите трубку, я схожу и спрошу, когда вы можете подъехать для переговоров.

Брайен стала ждать, и тут ей в сердце закралась такая тоска, что она уже была готова бросить трубку, не дожидаясь ответа. Она собрала всю волю в кулак, чтобы не сделать этого.

Как уехать из Савьер-Спрингс? Как оставить Джеда? Да, надеяться ей не на что, так, может, не стоит держаться за клинику? Что толку, что она перейдет в другое отделение? Джед все равно будет перед глазами все время, и общаться ей придется с ним каждый день. Она вздохнула и тут же услышала в трубке доброжелательный голос Зои Пайст:

— Мисс Баррингтон, вы уже внесены в список тех людей, с кем запланировано собеседование.

Доктор Тартофф хочет знать, когда вы сможете приехать в Миннеаполис для личной встречи и обсуждения рабочих вопросов?

Брайен секунду подумала и решила, что понедельник вполне подходящий день.

— В следующий понедельник не поздно?

— Сейчас я посмотрю в рабочий календарь доктора. Так, доктор будет ждать вас в одиннадцать часов. Договорились?

— Всего хорошего, я буду в одиннадцать у вас.

Брайен положила трубку и облегченно вздохнула: все решено, назад хода нет.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В понедельник вечером Джед сидел у себя в гостиной и думал о том, почему Брайен не вышла сегодня на работу. Подкладывая в огонь поленья, он пытался угадать причину ее отсутствия, но ему ничего не приходило в голову. Лили весь день молчала, хотя он вопросительно на нее поглядывал, но спросить так и не решился. Вполне возможно, что причиной были личные дела, Брайен говорила что-то об оформлении наследства, но она могла бы предупредить его, ведь они вместе работают.

Джед все чаще думал о ее предложении стать директором Центра детской восстановительной хирургии. В душе он не мог не признать, что это очень нужное дело, очень много детей с врожденными пороками остаются на всю жизнь инвалидами из-за отсутствия денег на своевременную операцию. Брайен права, он может многое сделать для Центра. Права и в том, что это пойдет на пользу их маленькому городку. Так что же ему делать? Принять ее предложение?

Надо бы посоветоваться с отцом, правда сейчас неподходящее время, но когда будет подходящее?

Джед отправился на кухню, где старик хлопотал у плиты.

— Отец, как ты смотришь на то, чтобы продать этот дом?

— Продать дом? А куда денусь я? — Эл удивленно посмотрел на сына. — Ты хочешь отправить меня в дом престарелых?

Джед внутренне вздрогнул. Как он не подумал о том, что отец предположит именно такую причину? Вероятно, эта мысль у него все время сидела в голове, он же не надеялся, что сын останется в городе.

— Отец, как ты мог такое подумать? Я совсем не это имел в виду. Мне хочется продать этот дом и купить нам с тобой современный уютный особнячок без лестниц, с большой кухней и верандой. Ну как-?

— Джед, сынок, значит, ты хочешь остаться здесь? — осторожно спросил Эл.

— Отец, правильнее сказать — я вернулся обратно на свою родину и хочу купить нам с тобой дом.

Согласись, что этот послужил нашему семейству уже достаточно, я хочу современный дом.

Эл молчал, видимо, он не ожидал ничего подобного и сейчас переваривал новость.

— Сынок, поступай как знаешь, — вымолвил наконец он.

Джед улыбнулся и хлопнул отца по плечу. Они тут же стали бурно обсуждать, в каком месте стоит приобрести новое жилище. Эл опять как-то подозрительно посмотрел на сына и уточнил: