Лекарство от боли

…— Ты изменилась, — как-то отметила Клео за завтраком.

— Да?

Удивление оказалось мимолетным. Девушка и сама чувствовала перемены, но боялась признаться в них даже себе.

— Стала спокойнее. Намного. А еще походка поменялась. На более плавную. Мягкую. И ты не оглядываешься по сторонам. А взгляд больше не испуганный. Прости, если я перехожу границы, но я очень рада таким переменам.

— А раньше я какой была? Скажи, я не обижусь.

— Сначала, когда проснулась, ты была… пустой. Равнодушной. Отрешенной от всего. Как будто выгорела изнутри. Потом ты испугалась. Стала напряженной. Недоверчивой. Испуганной. Я никогда с таким не сталкивалась и не знала, как себя с тобой вести. Боялась что-то сделать не так и все испортить. Гиатрос Лезариус говорил, что я должна держаться естественно, и я старалась, но… было сложно. А сейчас мне не нужно стараться. Я говорю с тобой, как с подругой, которую знаю с детства. Или с хорошей знакомой. Или с коллегой-гиатросом. Я к тому, что… Ты выглядишь более здоровой. Осанка исправилась. И ты больше ешь. Цвет лица стал ровнее и чище. Ты поправилась. Это очень хорошие признаки. Возможно, мне не следует говорить тебе о них, но гиатросы сообщают пациентам, когда видят прогресс.

— Спасибо, что сказала, — выдохнула Саша, испытывая смешанные чувства. Радость от того, что прогресс заметен, и смутную тревогу от того, что все может вернуться назад. — Ты тоже стала выглядеть лучше. Намного.

— Да. Завтра мне разрешено покинуть Храм, — Клео радостно улыбнулась. — Я буду еще возвращаться и встречаться с иерией Филис, сначала дважды в декаду, потом реже, но интенсивный курс восстановления завершен.

— Так быстро? — теперь удивление оказалось куда более явным.

— Прошло уже полторы декады. Для моего случая вполне достаточно.

Полторы декады. Пятнадцать дней. Две недели по меркам Земли. И еще… сколько они добирались до Киориса? Ее уже наверняка похоронили дома. И вообще про нее забыли. Сколько ищут пропавших без вести? Родители, наверное, с ума сходят. И Сережка, и Ольга. А она тут желания исполняет… Живет в сказке.

Закончив с обедом и порадовавшись за Клео, Саша с трудом дождалась появления жрицы.

— Филис, я хочу узнать, когда отправится экспедиция на Землю? Коммандер Искарис говорил, что ее подготовят, и я смогу вернуться домой. Когда это будет?

Киорийка лишь на мгновение нахмурилась, но сразу же кивнула.

— Мне неизвестно, когда будет готова экспедиция, но могу отметить, что ее не готовят быстро. Нужно время для сборов, подготовки ресурсов и экипажа. Составление плана полета. Анализ рисков. Подготовка на такие случаи. Что тебя так взволновало?

Александра села и постаралась вздохнуть, чтобы спокойно объяснить.

— Время. Я совсем потеряла счет дням. А на Земле уже прошло достаточно… Родные беспокоятся за меня, думают, что со мной что-то случилось, а я… Отдыхаю.

— Да, они беспокоятся. Мне жаль, что у нас нет возможности связаться с ними и успокоить. Но послушай, ты вовсе не отдыхаешь. И уж конечно, не бездельничаешь. Ты работаешь над собой. Над своим здоровьем. Физическим и эмоциональным. Это важно. Да, твои близкие напуганы, но если сравнить с тем, что ты могла на самом деле погибнуть…

Девушка снова вздохнула. Конечно, Филис права. Лучше позднее возвращение, чем похороны. Но…

— Я испугалась, что перестала замечать время. Что потеряла себя. Что-то важное в себе. Растворилась в Киорисе. В вашей культуре. Я понимаю, что во многом она намного более логична и здорова, чем культура Земли. Но мне кажется, что я могу потеряться в ней…

— Такое ощущение возникает от большого количества информации. Передозировка. Возможно, мы взяли чересчур быстрый темп, и нужно немного замедлиться. Ты хорошо продвинулась во многих аспектах, Доркас тебя хвалит, а теперь мы можем сместить ракурс восприятия.

— Каким образом?

— Вместо зарядки, ты можешь посещать занятия с альмами. Уроки медитаций, танцев, анатомии могут быть полезны. А история и искусство останутся для души, когда появится желание. К тому же, если тебя волнует возвращение, я знаю, кто может ответить на твои вопросы.

— Кто? — спросила Саша, уже предчувствуя ответ.

— Коммандер Искарис. Наверняка он в курсе подготовки.

Сердце забилось быстрее. И, кажется, она покраснела. Опустила взгляд.

— А он захочет меня видеть?

— Захочет, поверь мне. Захочет. Коммандер очень… ответственен. Он захочет убедиться, что с тобой все в порядке.

Теперь сердце вдруг ухнуло куда-то в пятки, а по спине пробежали мурашки. Он заметит ее перемены? Порадуется? Или… Дурочка, он ничего не чувствует. Кроме ответственности. И встречи с ним можно не бояться. И не ждать. Что бы ни переменилось, он будет смотреть также. И, наверное, это к лучшему. Зачем цепляться за мужчину, с которым все равно придется расстаться? Лишние переживания до добра не доводят. Работа над собой важнее. А уж если ей скоро возвращаться домой, нужно постараться получить максимальный результат. Ведь там никто не будет с ней так носиться. Терпеть, поддерживать, помогать, пробуждать красоту и это непередаваемое чувство уверенности в собственных силах.

— Я согласна посещать уроки с альмами. Если это никому не помешает. Я буду рада… И коммандер. Я бы хотела с ним увидеться.

— Я обо всем договорюсь…

Глава 36

…Байон замедлился и плавно перешел на шаг, восстанавливая дыхание. Утренняя пробежка подходила к концу. Впереди ждал бодрящий душ и завтрак. Арей с радостным рыком толкнул его в спину лапами, едва не уронив.

— Эй, так не честно!

Капитан устоял только благодаря навыкам и координации, а зверь, явно ухмыляясь, обогнул его по дуге и побежал вперед. Из-за тренировок, их зону обитания заметно расширили, позволив использовать дорожки в глубинах сада. Байон не сомневался, что жрицы продолжали наблюдение, но желания покинуть Храм больше не возникало. Порой с лечением нужно смириться…

К тому же сейчас пребывание здесь стало намного приятнее. Икар приходил едва ли не каждый день. Как только руки зажили, они начали тренироваться вместе, как когда-то давно в Военной Академии. А еще говорить, порой заново обсуждая уже известные темы, а порой наталкиваясь на нечто новое. Словно знакомство проходило заново. И оно буквально стало глотком свежего воздуха.

Икар тоже переживал гибель сестры. По-своему. Немного иначе. Но все же… Вдвоем им становилось легче. Поддержка. Помощь. Возможность поговорить. Определенно, раньше он недооценивал простые ценности.

…Сегодня друг появился раньше. Точнее уже сидел за столом, когда Байон покинул очистительный блок.

— Ты рано… — он повесил полотенце на шею, чтобы вода с волос не капала повсюду.

— Я привез тебе вещи, которые ты просил, — Икар указал взглядом на сумку в углу.

Сердце сразу же сжалось. Гостеприимство Храма было безграничным, но после длительного нахождения здесь, хотелось видеть привычные вещи. Вот только все они хранили налет воспоминаний.

— Спасибо, — скупо поблагодарил капитан, позже он обязательно откроет сумку и расставит все по местам. — Так, все-таки… Ты рано сегодня.

— Иерия Филис передала, что Александра хочет меня увидеть.

Официальный тон и формулировка сказали Байону все о волнении и переживаниях друга. В моменты эмоционального накала тот старался спрятаться за привычной, выращенной годами маске безразличия. Вот только получалось у него плохо.

— А ты сам не проявлял инициативу?

— Я… Не знаю, о чем с ней говорить. Как говорить… Сказать или нет. Я… Чувствую себя очень глупо. Как будто завтра экзамен, а я ничего не выучил.

— Такого никогда не было. Ты всегда все учил.