Лепестки холода

— Тина, мне лучше уйти к себе в комнату.

— Да, иди, Дирк, — согласилась я. Вот уж не ожидала.

Лисёнок попятился и опрометью бросился прочь. Я осталась один на один со своим трофеем. А ведь рассчитывала, что Дирк поможет затащить. Ясно мне было одно: бросать беззащитного лиса, признавшего меня своей Фокси, без присмотра нельзя. Сидеть рядом и караулить мне не хотелось. Но и тащить здоровенного мужика на себе тоже не прельщало.

Вот хорошо жилось некромантам из бабушкиных легенд. Поднимут себе зомбиков и получают дармовую рабочую силу. Пойти что ли по их стопам? Так я не умею. И тут я вспомнила того соседа, что приковылял ко мне с кладбища, когда я слишком долго сдерживала свою силу. Неужели, правда? Под влиянием шальной идеи я потянулась своей силой к кладбищу.

Глава 19

Я ощупывала полусгнившие гробы в поисках подходящего материала, и кости отзывались, я трогала их своими невидимыми щупальцами, рассматривала, готовая забыть про цель, настолько это было увлекательно. Недалеко от северного окончания кладбища мне попалось то, что нужно. Останки тридцатилетней женщины неплохо сохранились. Кожа присохла к черепу, одежда почти полностью уцелела. Я сосредоточилась на деле и направила свой холод в её могилу, прямо в её тело и позвала.

Мне не верилось, что я смогу. Мой эксперимент — скорее блажь, навеянная ночью и моей собственной силой. А нужно заняться делом, у меня тут оборотень беспробудно спит. Оставлять лиса без присмотра мне категорически не хотелось.

Пока я размышляла, стоит ли пойти посмотреть, что я начудила с могилой, женщина приковыляла. Труп был сморщившийся, скукожившийся. В общем, время, отведённое на то, чтобы сгнить, он явно не терял даром. Я открыла рот и так и застыла. Не верю.

Моя сила всё ещё звенела, и мне захотелось вернуть женщине её внешность. Смотреть на стоящие передо мной останки было неловко, словно я вижу её голой. Я направила холод внутрь мёртвого тела, желая его восстановить. Как ни странно, чудо снова произошло. Словно в женщину вернулись все соки. Кожа отлипла от черепа, стала набухать, порозовела. Теперь передо мной стоял обычный человек. По-прежнему не живой.

Я ошеломлённо моргала на дело своих рук. И испугалась. Что я ещё могу?! Продолжать эксперименты резко расхотелось. Мне нужен перерыв. Нужно осмыслить, что я такое. А ещё переварить, что я победила в бою оборотня. Конечно, присутствовала доля везения, недооценка меня лисом. Но, наверное, я стою больше, чем привыкла думать.

А сейчас нужно всё-таки покончить с делом и идти спать.

— Подними его на руки, — приказала я, обращаясь к зомби.

Мёртвая женщина тотчас выполнила требуемое. Судя по тому, что она была осторожна, я предположила, что ей передалось моё отношение к лису. Проблем с тушей мужчины она не испытывала. Анимированный труп не знает ни усталости, ни слабости. Здорово.

— Осторожно неси его за мной.

Я решила, что ограничусь небольшим диванчиком, стоящим в холе. Комнату лису выдам потом. А сейчас мне было важно уложить его спать в доме. Подумав, я обернулась к зомби. Только сейчас, в свете электрических лампочек, я заметила, что у неё густые каштановые волосы до плеч и очаровательные ямочки на щеках.

— Стой здесь и держи его.

Я поднялась на второй этаж, взяла чистые постельные принадлежности и вернулась вниз. Зомби по-прежнему стояла истуканом и таращилась на меня. Лис во сне пошевелился и забросил руку мёртвый барышне на шею. Я хмыкнула. Картинка просто умилительная. Набросив на диван простынь, положила подушку и скомандовала:

— Клади его сюда.

Зомби мгновенно послушалась, и я укрыла лиса одеялом. Сойдёт. Одно дело сделано. Остались мелочи. Я выбежала из дома, собрала его одежду, хотела возвращаться и запереться на ночь, но застопорилась. Нехорошо оставлять кровь на земле. Вон, как Дирк реагировал. И мало ли, кто на неё прибежит. Я попробовала повторить тот же финт, что проделала с первым убитым мною вампиром. Получилось: земля слегка разошлась, образовав щель, и погребла натёкшую с оборотня кровь.

Я вернулась в дом, тщательно перепроверила все замки и задвижки. Незваные визитёры пусть повозятся. Вернулась к спящему лису, подумав, положила вещи ему в ноги. Разберётся. Чай, не маленький.

И тут я поняла, что совершенно не представляю, что делать с зомби. Ясно, что укладывать её обратно в могилу сейчас я не буду. Брать её с собой в комнату на сон грядущий не хотелось вовсе. Но и в холе не оставишь. Проснётся лис, увидит анимированный труп и что будет, я утверждать не решусь. На кухню зомби не сплавить — сплошная антисанитария. Я выбирала между незанятой комнатой на втором этаже и террасой. Победила терраса.

Я вывела зомби к входной двери. Ей, конечно, всё равно, но мне спокойней, если она сядет на стул. Я указала ей на тот, на котором когда-то сидел Стас.

— Садись и жди моих дальнейших указаний.

Зомби опустилась на стул, снова вытаращилась на меня. Так и будет сидеть. Даже не моргнёт без моего прямого приказа. Я поёжилась и пошла в душ. Сегодняшний день мне хотелось с себя смыть самой жёсткой мочалкой.

Утро привычно для меня началось в районе полудня. Я сладко зевнула, выбралась из кровати и проделала полноценный комплекс упражнений. Зарядка мне не повредит. Давно я нормально спортом не занималась. Пожалуй, стоит сегодня побегать. Я приняла душ и спустилась на кухню.

— Доброе утро, Тина, — обрадовался Дирк и, соскочив со стула, принялся суетиться, накрывая для меня завтрак.

— Доброе, Дирк, — отозвалась я.

Вчерашний лис, сейчас одетый, сидел за столом и внимательно наблюдал за мной. Я посмотрела на него в упор. Он чуть скривил губы, поднялся плавным движением, обошёл стол. Я замерла в напряжении. Чего ждать, я не знала. Радовало, что кинуться и убить он не должен. Фокси можно только открыто бросать вызов. Он ночью бросил и проиграл.

Лис опустился на колени и потёрся о тыльную сторону моей ладони так же, как это делал Дирк.

— Ты мне Фокси, — произнёс он, отстраняясь, — Поверить не могу, но это так.

— И ты не бросишь мне вызов снова? — спросила я.

— Сейчас он не может, — откликнулся вместо лиса Дирк.

Я перевела взгляд на подопечного.

— По правилам, — пояснил Дирк, — проигравший не может повторно бросать вызов в течение луны. Он сможет повторить вызов только на следующее полнолуние.

— Ага, — кивнула.

— Ты не знала? — удивился лис, — Как ты умудряешься быть Фокси?

— Я спасла Дирка от охотников. Его ранили серебром, и я не думаю, что он смог бы выбраться сам. Он остался один и признал меня доминантом.

— И власти над лисами у тебя нет?

— Нет.

— Ясно, Фокси.

— Во-первых, можешь звать меня Тина. Во-вторых, как мне к тебе обращаться?

— Меня зовут Алан.

— Добро пожаловать, Алан. Я очень рассчитываю, что ты не станешь создавать мне проблем, пока Тайрик не покинул Хельбург. И да, я понимаю, что для Дирка ты доминант, но он под моей особой защитой, и тебе не понравится, если ты решишь его обижать.

— А если он передо мной провинится? — Алан чуть усмехнулся.