Лэрн. На улицах

Её ответ заставляет вспомнить о том, что я до сих пор не знаю, где мы находимся.

— В каком мы городе? Это вообще территория империи?

Теперь на лице девушки отражается лёгкое непонимание.

— Он несколько раз упоминал, что мы находимся в Рэнхе. Но я не знаю, империя это или нет.

Секунду помолчав, добавляет.

— А что за империя?

Мне остаётся только вздохнуть. Значит маг совсем ничего не рассказывал о внешнем мире. Тяжело ей придётся осваиваться снаружи. А вот, тот факт что мы в Рэнхе, радует. Крупный город с определённой автономией, похожий на Калед. Будет шанс затеряться. К тому же сомневаюсь, что здесь меня станут искать.

Где-то в стороне хлопает дверь и мы синхронно поворачиваем головы на звук. После чего Эмили вихрем уносится в том направлении. Я бреду следом, но спутница оказывается на месте событий куда раньше. Слышу восклицание в котором явно прослеживается испуг и странно знакомый мужской голос.

— Не стреляйте! Я заплачу любые деньги! Кто бы вас не послал — вопрос можно решить.

Слегка пошатываюсь, прохожу пару комнат, стены которых увешаны картинами и остановившись в очередном большом проёме, с удивлением вижу лицо с пухлыми щеками, которые сейчас изрядно трясутся. Маркиз Столькен собственной персоной. Толстяк тоже меня узнаёт, изрядно этому изумившись.

— Ты? Но…как? И зачем?

От беседы с аристократом я бы и сам не отказался, но в воздухе уже чётко ощущается запах дыма — придётся отложить её на потом.

— Свяжи его и заткни рот. Надо потушить огонь, пока весь дом не заполыхал.

Аристократ смотрит на меня безумными глазами, явно пытаясь сопоставить в своей голове какие-то факты. По-моему, даже не обращает внимания, что Эмили надёжно пеленует его, используя в качестве пут его же пиджак, разорванный на лоскуты. Остатки забивает в глотку, используя как кляп.

Вот с огнём всё оказывается не так просто — алхимический состав, которым начинены пули, действительно не потушить подручными средствами. Поэтому, гасим только пламя вокруг очага возгорания, дожидаясь пока смесь прогорит сама по себе. Задача кажется весьма сложной, но после того, как Эмили вскрывает пол мечом, висевшим на стене, всё значительно упрощается. Спустя десять минут всё заканчивается — о небольшом пожаре напоминает только запах гари и дым, витающий в воздухе.

Связанного маркиза механоид перетаскивает в кладовую. Там же меняет ткань на настоящую верёвку, моток которой откуда-то приносит. Теперь полный мужчина похож на жертву паука — затянут в верёвочный кокон, из которого ему точно не выбраться самому.

Гарантировав отсутствие проблем с его стороны, собираюсь осмотреть дом, но быстро понимаю, что слишком слаб. Потеря крови, два сеанса траха подряд и недавняя схватка полностью выжали ресурсы организма. В итоге останавливаемся в одной из гостиных, где я опускаюсь на диван, а Эмили куда-то уходит, быстро вернувшись с тарелкой на которой лежит целая птица, бутылкой вина и двумя бокалами.

Удивлённо глядя на бокалы, не удерживаюсь от вопроса.

— Алкоголь на тебя тоже действует?

Всаживающая штопор в пробку девушка, робко усмехается.

— Мои процессы жизнедеятельности почти такие же, как у людей. Фарфор был базовым материалом, но ты сам видел, что из него сделал Эммер. Плоть, кровь, подобие костей. Кожа местами тоже похожа на человеческую. Если бы он захотел, мог сделать нас совсем неотличимыми от людей.

Вытащив пробку, мрачно добавляет.

— Но ему было важно наше отличие. Чтобы получившийся ребёнок совместил черты человека и конструкта. Искусственная плоть из обработанного магией фарфора и человеческие гены. Коссуну было интересно, что из этого получится.

Чуть не спрашиваю, с чего всё началось и сколько длился этот безумный эксперимент. Вовремя останавливаюсь — как я считаю, в эту тему сейчас лучше не углубляться. Вместо этого задаю совсем иной вопрос.

— Как часто у него бывают гости? Запланированы какие-то встречи? Кто-то может прийти сюда, чтобы проверить, жив вообще этот ублюдок или уже нет?

Разлив вино по бокалам, пододвигает стол вплотную к дивану и тяжело опускается рядом.

— Не знаю. Он никогда не делился с нами своими планами. Но у него бывало не так много гостей. А уж друзей и вовсе ни одного нет. Думаю, у нас есть пара дней, чтобы подумать над тем, как быть дальше.

Глянув в окно, прикидываю варианты. Если она не ошибается, то остаток дня и эту ночь можно потратить на отдых. Завтра утром обыскать дом, собрав все ценности, который найдём и как только стемнеет, свалить отсюда. Как вариант — подпалить напоследок здание, чтобы запутать следы.

Задумавшись, не сразу понимаю, что девушка подняла свой бокал, предлагая выпить. Берусь за свой и после того, как соприкасаемся стёклами, делаю большой глоток алкоголя. Оценив качество вина, отрезаю от птицы ногу и впиваюсь в неё зубами. Чувства сильного голода нет, но для восстановления точно требуется есть.

Влившая в себя весь бокал Эмили, снова наполняет его и бросив взгляд на блюдо, тоже тянется к тушке, отрывая добрую половину. Когда вгрызается в неё, понимаю, что механоид пережёвывает мясо вместе с костями. Более того — резцы спокойно пробивают этим самые кости, не испытывая никаких затруднений. Со своей "порцией" разделывается за какую-то пару минут и снова осушает бокал.

— Вкусно. Этот ублюдок заставлял меня питаться потрохами и сырыми костями. Кидал, как животному. Как я тогда жалела, что не могу разорвать его на куски голыми руками.

Застыв на момент с ножкой в руках, не знаю, что ответить. Но как оказывается, девушка и не ждёт какой-то реакции — молча тянется к бутылке с вином. К моменту, когда я заканчиваю обгладывать ножку, уже полностью приканчивает её и снова встаёт с дивана, скоро вернувшись сразу с тремя. Еда в меня больше не лезет, поэтому тоже принимаюсь за алкоголь. А вот Эмили по-моему вполне целеустремлённо напивается — пока я мелкими глотками осушаю пару бокалов, она вливает в себя всё остальное содержимое второй бутылки и уже открывает следующую.

Наполнив бокал, внезапно начинает говорить, глядя прямо перед собой.

— Ты всё равно спросишь — лучше расскажу прямо сейчас. Эммер был одержим идеей создания "идеального разумного". Помеси человека с искусственным созданием. Способной к самостоятельному размножению. Я не знаю, сколько времени длились его эксперименты в целом, но меня он создал почти двадцать пять лет назад. Тогда я впервые осознала себя в качестве разумного существа. Первые несколько лет шла доработка моего тела — он пробовал разные подходы к материалу. В жертву были принесены сотни людей — Коссуну требовалась масса энергии для своих опытов, которые не всегда были удачными. Не так просто слепить из куска фарфора почти полноценный аналог человеческой женщины.