Лес разбуженных снов

Автомобиль, проехав длинную арку, больше похожую на небольшой туннель, попал в квадратный внутренний двор. Стелла разглядела мрачные каменные стены, остроконечные башни, некоторые – с наполовину разобранными крышами, узкие окна с разноцветными витражами.

Их уже встречали. Завидев импозантного черноволосого мужчину с орлиным носом, который спешил к ним от одной из лестниц, Стелла спросила своего спутника вполголоса:

– Это и есть его светлость князь Юлиус Сепет?

– Нет, сейчас вы познакомитесь с его адвокатом, весьма противным типом, – морщась, словно куснул зеленого яблока, заметил Марк и вышел из автомобиля.

Дождь усиливался.

– Что вы себе позволяете, комиссар Золтарь? – вопросил адвокат, игнорируя приветствие Марка. – Его светлость запретил вам появляться на территории своих угодий, к коим, как вам отлично известно, относится и замок! Он имеет полное право выставить вас вон! Кроме того, я и еще пять надежных свидетелей наблюдали за тем, как вы напали на охранников его светлости, когда те любезно попросили вас убраться восвояси!

Тарахтение адвоката не произвело на Марка никакого впечатления. Заложив руки за пояс, спокойно произнес:

– Я прибыл сюда, чтобы присутствовать на вскрытии саркофага. Запретить мне это вы не можете. Его светлость обладает правом выставить из замка вон любого другого, но только не меня. Я – представитель закона. Что же касается так называемых телохранителей его светлости, то советую уволить их. Конечно, я, так и быть, могу закрыть глаза на то, что они, подобно разбойникам с большой дороги, напали на меня и доктора Конвей, угрожали физической расправой и оскорбляли. Впрочем, мне не составит труда вызвать подкрепление и арестовать всю вашу гоп-компанию вместе с вами и его светлостью.

Марк подошел к машине, вытащил рацию и произнес:

– Управление, это Золтарь. Немедленно вышлите четыре… нет, лучше пять патрульных машин, а также фургон к…

– Комиссар! – заговорил уже примирительным тоном адвокат. – Мы же разумные люди и всегда можем договориться! К чему этот цирк с патрульными машинами и арестом?

Марк, дав по рации отбой, сказал:

– Господин адвокат, вы меня удивляете. Только что вы грозили выгнать меня вон, а теперь хотите «договориться».

– Его светлость вас ждет, – изменил тон адвокат. – Конечно же, мы знаем, что при вскрытии гробницы требуется присутствие полиции. Почтем за честь принять вас и вашу спутницу, комиссар!

Стелла, подойдя к адвокату, протянула ему руку. Тот пожал ее, доктор Конвей ощутила на себе оценивающий взгляд адвоката.

– Мы очень рады тому, что вы приняли предложение его светлости и пожаловали в замок, – учтиво поклонился адвокат. – Его светлость ожидает вас, доктор!

К ним уже спешил тощий молодой человек с огромным черным зонтом. Адвокат любезно сообщил:

– Доктор Конвей, это для вас. Погода, увы, нас не радует, но что поделать – ноябрь.

Стелла, ощущая себя членом королевской семьи, оказалась под зонтом, который услужливо держал мокнущий под дождем слуга.

– Не будем терять времени, – заявил адвокат. – Теперь, когда все формальности улажены, мы можем пройти в замковую капеллу.

Он направился через двор к одной из угловых башен. Стелла, сопровождаемая дворецким с зонтом, и Марк последовали за ним. Наконец они оказались перед порталом с изображениями святых и с огромной кованой дверью из бронзы, покрытой благородной патиной. Адвокат услужливо распахнул дверь перед Стеллой и вновь поклонился:

– Только после вас!

Стелла шагнула на выщербленную гранитную плиту. Ее шаги гулким эхом отдавались в просторном длинном холле. У стен располагались рыцарские доспехи, то и дело попадался герб рода Сепетов: круг с топором и замком, увенчанный короной. Они шли довольно долго по холлу, неяркий свет, проникая сквозь цветное стекло, придавал помещению жутковатый вид.

– Прошу прощения, но другого пути в капеллу не существует, – извиняющимся тоном пояснил адвокат. – В замке более четырехсот комнат, большая часть из них, конечно же, необитаемы. Пока еще необитаемы, так как всего лишь через два года родовое гнездо Сепетов превратится в самый дорогой и известный отель Южной Европы!

Они свернули за угол, спустились на три пролета по каменной лестнице и оказались перед чудной работы дверьми. Стелла не смогла сдержать возгласа восхищения.

Золотистые, сверкающие створки были покрыты рельефом на библейские сюжеты. Адвокат важно заметил:

– Одно из чудес замка Сепетов. Исполнено лучшими золотых дел мастерами того времени – князь Вулк заказывал специально в Венеции. Он хотел, чтобы его усыпальница ни в чем не уступала королевской, и ему удалось этого добиться.

Двери распахнулись, и Стелла шагнула в капеллу. В глаза ей бросился алтарь, а над ним – витраж с изображением снятия Иисуса с креста. У одной из колонн, поддерживающих своды капеллы, сгрудилась группа людей. Все обернулись, устремив взгляды на вошедших.

– Я уж думал, что вы не пожалуете! – произнес, подходя к Стелле, высокий грузный мужчина, и она поняла, что имеет дело с князем Юлиусом Сепетом. На вид ему было между пятьюдесятью и шестьюдесятью – загорелая кожа, покрытая морщинами, дряблая шея, умело скрытая цветастым платком, седые локоны, падающие на плечи, эспаньолка, делавшая его похожим на стареющего мушкетера, и узкие серые глаза. На князе был костюм нежно-кремового цвета и бордовые замшевые туфли.

– Доктор Конвей, рад приветствовать вас в своем замке!

Князь излучал обаяние и любезность, но глаза выдавали его – в них затаился страх и презрение к окружающим. Стелла отметила, что шейный платок был скреплен старинным аграфом с большим квадратным изумрудом, а когда князь галантно склонился над ее рукой, на его указательном пальце сверкнул золотой перстень с фамильным гербом. Именно эту эмблему изобразил на своем рисунке арестованный бомж Павлушка.

Юлиус Сепет, взяв гостью под руку, промурлыкал:

– Для нашего крошечного городка огромная честь, что такой человек, как вы, доктор, оказались в этих краях. Вы ведь разрешите называть вас по имени – Стеллой? Взамен вы можете обращаться ко мне не как все прочие, титулуя «вашей светлостью», а тоже по имени. Для вас я – Юлиус!

Стелла почувствовала, как цепкие пальцы князя легли на ее талию. Доктор Конвей попыталась высвободиться из его объятий, но у нее ничего не получилось. Сепет повел ее к колонне, за которой их ждали, и, не оборачиваясь, кинул адвокату:

– А что делает в моем замке этот грубиян? Я же приказал выбросить его вон.

Адвокат, приблизившись к князю, что-то зашептал ему на ухо. Сепет остановился, лишь немного повернул голову и надменно произнес, обращаясь к Марку:

– Так и быть, снизойду до вас, любезнейший… запамятовал вашу фамилию.

– Комиссар Золтарь, – отчеканил Марк, и Стелла заметила, что под кожей у него заходили желваки. Она вспомнила, чем закончилась последняя встреча князя и начальника вильерской полиции: дракой.