Леший. Четвертые врата

Полная женщина в ярком клетчатом переднике и цветастом платке на голове, выглянула из-за двери кухни.

– А ты во сколько вчера пришел? Я и не слыхала, - она вытерла руки о передник. Помнится, такой же был у мамы.

Мама.

Родителей уже давно не было. А тетя Зина была. Можно сказать, единственная родственница, проживающая у черта на куличках в захолустном домишке. Потому, когда Кондрат прибыл в поселок Севольное Яндырской области и заскочил в гости к тёте Зине, которую не видал с детства... пожилая женщина сидела на косой лавочке и тоскливым взглядом провожала заглянувшего на минутку племянника. Решение пришло быстрое, в течение двух минут. Кондрат наскоро скидал нехитрый скарб тётушки и перевез в свою холостяцкую, пыльную, но довольно большую четырехкомнатную квартиру - оставшуюся в наследство от родителей. За первый день проживания, пока Леший был на работе, тётушка привела в порядок всю квартиру и хлебосольно встретила племянника пирогами и борщом. С тех пор прошло полгода, а отношения Кондрата и тетушки не были ничем омрачены. Скорее мужчина даже радовался такому соседству. В доме чисто и прибрано, всегда приготовлено поесть, в то же время тетушка отличалась крайней культурой и цивилизованность. Никогда не лезла с расспросами и тем лишних не заводила. Приятная во всех отношениях пожилая женщина. Странное дело, называть тетю Зину старушкой, от роду которой исполнилось более шестидесяти, у Кондрата язык не поворачивался. Всегда подтянутая, в отглаженной чистой кофточке с накрахмаленным воротничком, и свободного покроя брюках. Когда-то еще отец рассказывал, что тетя Зина работала шофером на местной мебельной фабрике, после водителем тамошнего деревенского управы. С тех пор привычка носить брюки осталась.

– Заходи, Кодя. Я блины пекла. Тебе со сметаной или сгущенкой?

– И того и другого и можно без хлеба, - процитировал Леший.

Тетя Зина засмеялась открыто, по-родному.

– Лика звонила.

– Знаю, - кивнул Кондрат.
– Она и мне вчера звонила. Просит Тайру забрать, снова.

Тетушка нахмурилась.

– Ты б её совсем забрал. Таскаете собаченьку как игрушку, туда-сюда. А ей один хозяин нужен.

– Заберу. Потом, - уклончиво ответил Кондрат.

Тайра, пожалуй, единственная тема, на которой тетя Зина настаивала. Женщина не то чтобы сильно любила собаку. Но чувство ответственности перед тем, кого приручили, у неё было воспитано со времён Советского Союза. И таскание "туда-сюда" живого существа её ответственность никаким образом не принимала. У собаки должен быть хозяин. Один. Тот, кто будет за неё отвечать. Стойкое, непоколебимое, убеждение.

Кондрат, конечно, с тетушкой был согласен. Но как-то... За Тайрой нужно смотреть, выгуливать, кормить и водить к ветеринару. Проделать это все в течение месяца-двух он еще как-то мог, но вот постоянно... Дело даже не в лени - в работе. Не хватало у него времени. А тетушка отвечать за их собаку не станет. Снова же принципы: "Ты хозяин - ты и занимайся псиной!".

– Поздно ты сегодня встал, - не спрашивая, а мимолетно подмечая, одновременно ставя на стол перед Кондратом тарелку с блинами, сказала тетушка.

– Выходной у меня сегодня, - не поднимая глаз, ответил Кондрат, понимая, что уйти на отдых среди недели, глупость. И тетя это прекрасно понимает.

Тетушка кивнула, открыла холодильник, достала оттуда баночку со сгущенкой и отлила в вазочку. Ни одного неудобного вопроса не последовало. Молодец, тётя! Выдержка военная. Ведь любопытно же, а молчит.

– Пойду я, - чмокнул женщину в щеку Кондрат, быстро запил, блины чаем и громко икнул.

Тетушка улыбнулась, потрепала Кондрату волосы. И только в глазах вдруг промелькнула некая настороженность.

– В душ и за Тайрой, - подмигнул Леший и вышел из кухни. Через минуту послушался шум воды. Женщина некоторое время постояла, прислушиваясь, убрала кружку в раковину. Вода шумела, Кондрат что-то напевал. Тетя Зина вытерла со стола, сняла передник, повешала его на стул и вышла из кухни. Через минуту хлопнула входная дверь.

***

– Совесть есть? Рейс через час!.. Ты обещал!.. Всегда знала о твоей безответственности!..

Голос Лики сипло пробивался сквозь шум воды. Кондрат фыркнул, одной рукой прижал аппарат к уху, второй закрутил вентиль крана и, взяв полотенце, начал вытирать голову.

– Ты чего там ещё и фыркаешь? Совсем обнаглел? Тайру забери!

– Сейчас! Оденусь и выезжаю!
– натягивая трусы одной рукой, проворчал Кондрат.

– Он только выезжает, понимаешь ли! Да у меня вылет через час! Придурок! Открой дверь! Я сама её привезла!

– Сама так сама, - заворачивая торс в полотенце, беспрекословно согласился Кондрат и, почесав грудь, прошлепал мокрыми ногами к двери.

По дороге успел подметить, что в квартире установилась тишина.

– Тетя Зина!
– позвал Леший. Та не отозвалась. "В магазин ушла", - подумал Кондрат и, провернув ручку английского замка, открыл дверь.

Ярость на лице Лики искажала природную красоту. Она без слов сунула в руки Кондрата поводок и пакет. После чего бегом спустилась по лестнице. Тайра гавкнула ей вслед явно без всякого сожаления.

– Ну, привет, красавица!
– погладил хаски за ушами Леший, и они вошли в квартиру.

***

Собака смотрела на Кондрата умным, пронзительным взглядом, пока тот выуживал из пакета миску под еду, под воду и пакет с сухим кормом.

– Всякой гадостью тебя кормит, - поморщился Кондрат. Тайра гавкнула. Соглашалась.
– А мы пойдем и купим чего-нить более привлекательное. Небось, ливер с прошлой нашей встречи не ела?

Тайра снова гавкнула. Ну не умная ли собака!

Леший выбросил пакет в мусорное ведро, пакет с сухим кормом был закинут под стол.

– Идем, - позвал хаски Кондрат. Заскочил в комнату, натянул спортивные, широкие штаны, и, нахлобучив шлепанцы на голые ступни, вышел с Тайрой из квартиры.

***

– День добрый, Кондрат Разумович, - кивнули разом три соседки-старушки, сидящие на скамейке. У одной в руке кулек с семечками. Отчего-то Кондрату казалось, что кулек тот вечный, нескончаемый, ровно свернутый со смазавшимися газетными буквами.

Леший ответил им кивком.

Кондрат накрутил поводок на руку и рысью побежал через двор. Поворот по аллее, и за угол.

Ларек Тети Маши был открыт.

– Утро доброе, Кондрат Разумович!

– Доброе!
– кивнул Леший.
– Нам чего-нить для гостьи, - кивнул на собаку.

– О, Тайрочка, снова с вами?
– растянула губы тетя Маша в широкой улыбке во все тридцать два позолоченных зуба. Теткой она была хорошей, большой и громкой.

– Тайра!
– собака напряглась.
– Соскучилась по хозяину-то?
– гремела на пол-улицы теть Маша. Тайра передергивала ушами, выразительно глядя на Кондрата.

– Ща, ливер свеженький, только утром привезли, - громко разносился голос.

Тайра прижала уши. Кондрат погладил её по голове.

Ларек тети Маши был самым близким, да и качество довольно широкого выбора продуктов устраивало.

– На!
– сунула Лешему в руки пакет с ливером Марья.
– Че, собака, вот и тебе вкуснятины взяли? А вы Кондрат Разумович, у нас копчененькая тока пришла, и сыр...

– Не надо, - отсчитывая деньги и протягивая продавщице, быстро отмахнулся Кондрат.

– Ну как хотите, - поправила платок на голове Марья.
– Вы такой худенький Кондрат Разумович... как развели со своей... Ой, смотреть на вас страшно.

Выслушивать сомнительные комплименты Леший не стал, дернул поводок и направился назад в квартиру.

***

Кондрат сидел в зале и без интереса смотрел в телевизор, щелкая с канала на канал. Иногда он вяло жевал котлету, взятую с тарелки, стоящей здесь же на диване. В холодильнике находились остаток борща и толченая картошка, утренние блинчики лежали под беленькой салфеткой, но греть было лень. Кондрат равнодушно тыкал в кнопки пульта. Новости, старые фильмы, новые - боевики, и комедии. Все неинтересно и скучно. Тайра в ногах зевнула. Раздался щелчок замка - вернулась тетушка. Кондрат мельком глянул на часы, без пяти пять.