Лесной царь

— Спасибо, — поблагодарила я, понимая, что она кормит меня напоследок глупой надеждой.

Дриада не будет меня искать, она вообще сотрется из моей памяти.

— Эрран, — я повернулась к нему, надеясь, что выгляжу как настоящая лесная царевна, и по его взгляду поняла, что это действительно так. — Прощай.

— Я люблю тебя. — ответил он.

А ведь он так и не показал мне пятое озеро…

Я закрыла глаза и в тот же миг упала на руки дриады. Сознание испуганно забилось, когда инородная сила вторглась в самые сокровенные воспоминания и начала выдергивать их, как сорняки.

Я уже не видела, как из земли вырастает цветок памяти с нежными розовыми лепестками, не слышала, как плачет Рози, склонившись надо мной, словно я была мертвой. Метка на руке, символизирующая наш с Эрраном брак, запылала, наказывая меня сильной болью.

Я уже не могла наблюдать за тем, как Эрран наклоняется к цветку с намерением его уничтожить, но в последний миг передумывает и, бросив на меня последний, почти безумный от отчаяния взгляд, уходит прочь.

Через несколько минут небо покроется черными тучами, и прольется сильный ливень, а хлесткий ветер обрушит сотни деревьев, перепугав многих жителей. Лес тоже будет оплакивать потерю.

Ну а я уже буду в другом мире, который когда-то считала домом.

Глава 17. Время в забытье

Прошло три года.

Помпезность ресторана нервировала. Лоск, высокомерные лица и музыка вызывали лишь головную боль.

Я ужасно вымоталась за сегодняшний день, поэтому в очередной раз отмечать премьеру фильма вовсе не хотелось. Завалиться бы домой и отдохнуть, а еще лучше уехать за город с собакой.

— Ты чудесно выглядишь, — Арнольд чмокнул меня в висок.

— Ты решил поцеловать меня только потому, что в этот момент нас фотографировали?

— Кто-то опять не в духе, — он отпил шампанское и улыбнулся кому-то за моей спиной. Я не стала оборачиваться. — Что с тобой? Снова мигрень? Ты продолжаешь пить курс таблеток, который тебе прописал психолог?

— Милый, я ужасно устала и хочу домой.

— Нельзя уходить посреди вечера, — возмутился он. — Как это будет выглядеть? Любимая, это плохая идея, не дури.

— Пойдем со мной, — я поправила его галстук, который на самом деле и так сидел идеально.

— Ты разве не понимаешь, что не можешь так просто взять и уйти? Этот вечер в твою честь.

— Ну раз я ухожу, значит, могу, — упрямо возразила я и повторила вопрос, — Ты со мной?

— В отличие от тебя у меня есть чувство ответственности.

— Тогда оставайся и придумай хорошенькое оправдание моему побегу. — Я чмокнула воздух у щеки Арнольда, чтобы не испачкать его помадой. — Буду ждать дома.

Он хотел меня удержать, но к нему подошли знакомые, имена которых растворились где-то в пучине однообразных встреч, разговоров и интриг. Пользуясь случаем, я направилась к выходу. По пути пришлось пережить парочку пустых диалогов и выслушать неискренние восхищения, но наконец удалось добраться до гардероба и выйти на шумную улицу.

Дышать стало легче.

Конечно, мой побег сочтут некрасивым, да и бросать Арнольда неправильно, хотя вряд ли он будет печалиться. Ему нравились богемные тусовки. Мне же давно ничего не нравилось. Психолог говорил о выгорании, но я с ним не соглашалась. Если у меня действительно было бы выгорание, то я не cмогла бы заниматься творчеством, а мне хватало идей и сил на их реализацию, правда это больше не приносило радости.

Я осуществила свою мечту, но не испытала той радости, которую ждала. Наградой за старания стало лишь удовлетворение, будто бы истинная мечта, какой бы она ни была, так и не обрела реальность. Может, я просто разучилась радоваться, раз не могу отделаться от ощущения, что живу не свою жизнь.

Я ведь собрала прекрасную и талантливую команду, с которой мы отсняли пилотную серию, затем отыскался и спонсор. Теперь у меня есть выпущенное на экраны успешное кино, я снимаюсь, играю в театре, встречаюсь с популярным актером. Как говорит пресса, мы с ним отличная пара. Конечно, это правда, он ведь очень хороший. Он терпит мои ночные кошмары, он привык, что я провожу много времени не с ним, а гуляя по лесу, куда уезжаю с псом на выходные. Среди деревьев я почему-то чувствую себя почти дома, но Арнольду говорю, что прогулки по лесу это мой способ найти вдохновение, и он верит.

Оставалось лишь самой себе повторять изо дня в день, что я счастлива и успешна, и все у меня хорошо. Потому что иначе… Иначе какой смысл так долго идти к своей цели, чтобы в итоге получить абсолютное ничего — пустоту?

Психолог утверждает, что я никак не могу преодолеть последствия травмы трехлетней давности. До сих пор тот период жизни остается загадкой, которую не забывают мусолить журналисты. Девушка, которая таинственно пропала и неожиданно нашлась, на ее теле ни царапинки, она ничего не помнит и не знает. Возможно, эта история во многом поспособствовала моей популярности.

Тогда же я чуть не сошла с ума, стараясь понять причины амнезии и не доверяя самой себе. Реабилитация в санатории, возвращение к привычному образу жизни помогли прийти в себя. Но ощущение пустоты внутри, будто из меня вынули важную часть, не покидала. Даже в груди была странная легкость, словно вынули именно сердце. Еще и на запястье появилась странное тату. Я думала свести ее, но почему-то решила оставить. Пусть останется напоминанием и доказательством, что в забытый промежуток что-то происходило и он не был у меня отнят временем.

Я зашла домой и сразу же покачнулась от веса добермана, который радостно кинулся обниматься.

— Мося! Ну хватит, отстань, ты слизал уже весь макияж.

Переодевшись в домашнее и наглаживая пса, я разлеглась на диване и включила первое попавшееся шоу. С одной стороны, хотелось спать, а, с другой, снотворное закончилось, а докупить его я забыла. Это значит, что мне вновь приснится сон с черноволосым незнакомцем, который вывернет всю душу наизнанку. Может, напиться? Хотя Арнольд не обрадуется, когда придет и увидит меня пьяной. Лучше подождать его и выпить вместе. Да, это хорошая мысль.

Мося вильнул хвостом и с визгом помчался к двери. Через несколько минут раздался щелчок замка.

— Надя, я тебе говорил держать пса в закрытой комнате, когда я прихожу домой. Он пачкает мой костюм.

— У него всегда чистые лапы, не ворчи, — отозвалась я, выключая телевизор и поднимаясь. — Он же просто тебе рад.

— А я ему нет, — проворчал Арнольд, отряхивая пальто. — Но неважно.

Он решил не начинать привычный разговор. Мы с ним неоднократно ссорились из-за добермана. Арнольд терпеть не мог Мосю и в начале отношений даже предлагал отдать его своим знакомым с частным домом, мол, там ему будет лучше. Я же тогда дала понять, что, если кто и переедет в частный дом к знакомым, так это точно не Мося. Арнольд смирился.