Лестница Бога. Обретение магии. Часть 2. Новая жизнь

– Я не зря, тан Рур, повторюсь, посетила вчера вашу тренировку. Накануне ко мне на прием обратился тан Тассо, глава службы безопасности клана Камэни, где в достаточно жестких, на грани оскорбления, словах выразил свое неодобрение травмами, полученными курсантами клана Камэни. Ни одного слова про дуэль не прозвучало, зато прозвучали обвинения в избиении с требованиями выдать виновников клану Камэни для их наказания согласно их же клановым законам. Фактически это смертная казнь, так как чужак для любого клана стоит в самом низу иерархической лестницы. Мы – небольшой мирный клан, и я не хочу ссориться с Камэни. Ваши ученики, несомненно, хороши, и они, возможно, даже невиновны, но их слишком мало для противостояния с намного более могущественным и многочисленным кланом.

– Я готов обратиться к ректору с просьбой о предоставлении видеозаписи всех дуэлей с представителями клана Лерой. В сложившейся ситуации тан Камакато не откажет мне в подобной просьбе.

– Хорошо, предположим, я изучу видеоматериалы и увижу, что вы правы. Вы что, предлагаете клану начать войну с Камэни? Вы вообще представляете себе реальную раскладку сил? В империи Камэни занимают верхушку клановой пирамиды, находясь не просто в «золотой тысяче», а в топовой сотне имперских кланов. Мы же лишь мечтаем о вхождении хотя бы в первую десятку тысяч. Мы – муравьи на фоне таких гигантов, как Камэни. Они могут походя стереть наш клан в порошок, и даже не заметят предпринятых усилий.

– Зачем войну? – Андрей недоуменно пожал плечами. – Госпожа матриарх, у вас появилась прекрасная возможность щелкнуть по носу матриарха клана Камэни, тем самым повысив свой собственный статус. Формально, не забывайте, правы вы, а не она, и если вы рискнете вынести сор из избы… В смысле, вынесете спор на совет кланов, то при грамотных, продуманных действиях с нашей стороны клану Камэни однозначно не поздоровится – перед советом кланов все равны. Обратитесь к матриарху Камэни с жалобой на действия ее главы службы безопасности. Выставите встречную претензию. Предоставьте видеоматериалы вашего разговора с ним и видеоматериалы дуэлей. Представьте все это, как намеренное и безосновательное оскорбление представителем клана Камэни матриарха клана Лерой. Поставьте матриарха Камэни не просто в неудобное, а в безвыходное положение – когда она или должна будет признать факт немотивированной агрессии относительно вашего клана, или отдать вам на растерзание главу своей службы безопасности, как лицо, опорочившее и скомпрометировавшее свой собственный клан.

– Вы представляете, чем мне это может грозить? Это война!

– Напротив, госпожа матриарх. В сложившейся ситуации клану Камэни начинать войну крайне невыгодно – если о происшествии узнает совет кланов, то во всей империи их заклеймят как агрессоров, против них ополчатся все кланы. Камэни – колосс на глиняных ногах – кроме больших денег, у них за душой нет реальной военной мощи. Они не бойцы, а торговцы, опирающиеся на клинки наемников. Случись серьезная заварушка, и Камэни окажутся изрядно потрепаны другими кланами, давно с завистью косящимися на их богатства и мечтающими откусить от клана в свою пользу хотя бы небольшой кусочек. Я уверен – раздувать сейчас конфликт Камэни не станут. Они только–только начали создание собственных вооруженных сил, отправив своих людей во множество военных учебных заведений империи, в том числе и в академию, где я преподаю. Возможно, Камэни решат отыграться впоследствии, сол через десять–двадцать. Возможно, позже. К этому времени клан Лерой, надеюсь, достаточно окрепнет, чтобы противостоять агрессии. Курсанты клана Лерой поступили правильно – ученики Камэни, рассчитывая на статус своего клана, слишком нагло и вызывающе себя ведут, пытаясь сместить с первого места по успеваемости курсантов Лерой и самим занять в академии лидирующее положение, ведь от этого зависит их рейтинг и возможность будущего карьерного роста. Это обычная борьба за власть, госпожа, в которой любые средства хороши. Однако мои ученики добиваются превосходства исключительно законными методами, чего нельзя сказать о курсантах Камэни. Решайте, госпожа матриарх. Конфликт с Камэни неизбежен – так получилось, что в академии курсанты Лерой заняли ту нишу, которую они хотели оставить для себя. Или мы будем маленьким, но сильным и гордым кланом, или склонимся и отступим, и о клан Лерой все станут вытирать ноги.

– Тан Рур, вы гарантируете, что войны с кланом Камэни не случится?

– Гарантии в подобном вопросе не может дать даже сам создатель. Однако я убежден, что Камэни на это не пойдут – повторюсь, формально, по закону они неправы, и этот случай может быть использован другими могущественными кланами против них самих. А уж подобную возможность Лерой всегда могут кому–нибудь предоставить. Камэни подобное противостояние невыгодно сейчас и грозит большими неприятностями в будущем. Это политика, госпожа. Находясь в первой сотне ведущих кланов и ввязываясь в конфликт, Камэни рискуют значительно больше, чем мы – с вершины падать больнее.

– Я выслушала вас, тан Рур. Пока можете быть свободны…

***

После разговора с матриархом Андрей, пользуясь своим правом штатного преподавателя академии, собрал после занятий всех курсантов Лерой и разъяснил текущую обстановку, сложившуюся с кланом Камэни, добавив напоследок:

– Противостояние вас и курсантов Камэни явилось закономерным итогом ваших успехов в учебе и заслуженного первого места в академии, которое вы занимаете по праву. Однако клан Камэни – очень сильный и могущественный клан, открытый конфликт с ним закономерно приведет к исчезновению Лерой. Однако помните, что я говорил вам на тренировках – сильный дуб ломается под ураганным ветром, а гибкая ива склоняется и выживает. Иногда отступить – это признак силы, а не слабости.

– И что же нам делать, сэнсэй? – задал вопрос один из учеников. – Курсанты Камэни откровенно оскорбляют нас, провоцируя на драку. Мы едва сдерживаемся, чтобы не избить обидчиков прямо в коридорах академии.

– Поддаваться на провокации нельзя ни в коем случае. Если вокруг нет посторонних, а только вы и Камэни – всеми силами старайтесь избежать конфликта. Уходите, если потребуется, даже убегайте – в данном случае это будет не бегство с поля боя, а стратегическое отступление. А вот если конфликт возник при свидетелях – очень аккуратно, без малейшего намека на оскорбления, объясните вашим обидчикам, что они сильно неправы, пытаясь оскорбить клан Лерой, и очень вежливо, повторюсь – предельно вежливо предложите им подтвердить свои слова на дуэли. А там – чем сильнее оскорбление, тем больше побои. На дуэли можете прилюдно унижать их, нанося удары по щекам, спине, филейной части тела. Погонять в дуэльном круге своего противника пинками по заднице по всей площадке, заставив в конце боя публично признать свою неправоту, будет более унизительно, чем нанести ему серьезное увечье. Вы неплохо знаете и умеете применять различные болевые приемы – не бойтесь пускать их в ход. По академии в одиночку старайтесь не передвигаться, сведите возможность провокаций к минимуму. И помните – честь дороже жизни. В первую очередь думайте о чести клана. Все свободны. Через полтора ри вечерняя тренировка, прошу не опаздывать…

***

– Тан Тувилани, что заставило вас потревожить меня в столь неурочный час? – голос матриарха Лерой выражал явное неудовольствие, несмотря на то, что выражение ее лица традиционно хранило печать спокойствия и безмятежности.

– Госпожа матриарх, данные, полученные аналитиками, показались мне настолько важными, что я осмелился вызвать ваш гнев, доложив о них.

– Докладывайте.

– Информация касается тана Рура…

– Что неудивительно, – съязвила матриарх, – в последние сол вся мало–мальски важная информация касается тана Рура.

– Точнее, его детей.

– А дети–то что успели натворить? Они ведь еще маленькие! Старшему недавно исполнилось четыре сол…

– Простите, госпожа, я, наверное, неправильно выразился. Дети пока еще ничего натворить не успели…

– Пока еще? Вы даже не представляете, как это уточнение меня успокаивает, – с сарказмом прокомментировала женщина.

– Сами дети ни при чем, госпожа, но вот количество мальчиков и девочек…

– Согласна, количество детей у тана Рура скоро достигнет сотни и явно демонстрирует устойчивую тенденцию к дальнейшему росту аналогичными темпами. Впрочем, продолжайте. Пока все, что вы сказали, не является для меня тайной.

– Госпожа матриарх, я имею в виду пропорции между родившимися мальчиками и девочками – как вы знаете, в первый раз семнадцать жен тана Рура родили ему семнадцать детей – девять девочек и восемь мальчиков. Девочек, естественно, больше.

– Это нормально. Девочек всегда рождается больше.

– Действительно, госпожа матриарх. Девочек традиционно родилось больше, но на пропорции поначалу никто не обратил внимание. Как вы уже знаете, жены Андрея родили уже по два–три ребенка каждая, а некоторые уже благополучно беременны четвертым.

– Похвальная плодовитость. Однако они сами на это согласились, так что и здесь ничего нового. Клан будет заботиться о каждом ребенке тана Рура – для нас это пока выгодно, а деньги на поддержку большой семьи у нас имеются. Хоть кто–то задумался о пополнении наших рядов, а то все женщины в клане озабочены только продвижением по карьерной лестнице и собственным местом в клановой иерархии…

– Вы, безусловно, правы, госпожа. Однако детей у тана Рура уже настолько много, что можно говорить о статистике. Так вот, на четыре рожденные девочки приходится примерно три мальчика. Даже чуть больше. И нет оснований предполагать, что в дальнейшем эта демографическая ситуация изменится. От тана Рура наши женщины рожают почти столько же мальчиков, сколько девочек. По крайней мере, имеющийся гендерный перекос не столь заметен, как в среднем по империи.