Лестница к Звездам

***

— Как ты его назовёшь? — мягко спросил Леонид у Лены, полулежащей на подушках в кровати их спальни на «Авте Лайфе», держа на руках младенца, присосавшегося к материнской груди.

— Васенькой, — нежно глядя на сына, ответила молодая мама.

— Хорошее имя, — кивнул Леонид. — Будет у Леонида Васильевича сын — Василий Леонидович.

— Хм, как-то даже и не сообразила сразу. Но я уже назвала. Не буду менять.

— И не надо. Хорошее имя, — наклонился и поцеловал девушку в лоб, погладив по волосам, юноша.

— Лёнь, — стали голос и взгляд Лены очень серьёзными. — Ты проверил? Ты ведь уже провёл тесты?

— Да, — ответил Леонид.

— И? — с нетерпением, страхом и ожиданием поторопила его Лена.

— ДНК изменено. Он заразился, — прозвучали тяжёлые, словно камни, слова Кашима.

— Я не дам его убить! — тут же вскинулась девушка. — Сама умру, но не дам! Пусть ДНК изменено. Пусть, он уже не человек. Но он — мой сын! Я хочу, чтобы он жил!

— Он и мой сын тоже, — мягко ответил Леонид.

— Лёнь, ну пожалуйста! — взмолилась девушка. — Я знаю, как ты относишься к евгенике. Но это же Васенька! Наш Васенька! Наш сын!

— Как думаешь, каково ему будет жить таким? Когда все вокруг другие? Все вокруг — люди, а он — нет? — тихо спросил Леонид. — Когда любой поход в больницу может закончиться разделочным столом закрытой лаборатории? Всю жизнь скрываться, подделывать анализы, справки, медицинские и профосмотры…

— Так сделай так, чтобы ему не пришлось! Ты же Кашим! Ты по собственной прихоти уничтожил старость! Разве тебе не хватит сил создать нашему сыну будущее, в котором он не будет чужим? — вновь с жаром и мольбой посмотрела в безмятежные глаза своего мужчины Лена. Своего невозможного монстра.

— Ты действительно этого хочешь? — зачем-то уточнил Леонид. Девушка быстро-быстро закивала, словно боясь, что тот передумает, чем потревожила маленького Василия и тот недовольно завозился, снова ловя губами сосок.

— Ладно, — улыбнулся Кашим. — Я сделаю, — Лена ответно улыбнулась ему. Вот только, почему-то по спине у неё пробежали мурашки, а в животе поселился предательский холодок.

***

Глава 4

***

Принятие в состав государства новой землеподобной планеты — процесс хлопотный. Очень нужный, очень важный, очень положительно сказывающийся на имидже этого государства, на укреплении его позиции в международных отношениях… но очень хлопотный. И очень дорогой.

МИПРиТ — Международный Институт Планетарной Разведки и Терраформинга предоставляет государству, получившему право на новую открытую и подготовленную для заселения планету (в результате интриг или же по установленной очерёдности), только координаты и базовую точку входа-выхода из Гипера. Всё остальное ложится полностью на плечи государства правообладателя: и отстройка полноценного транспортного узла вокруг базовой точки, и переброска колонистов, и доставка оборудования, и дальнейшая застройка планеты по Генеральному Плану…

Вот Император Всероссийский Иван Александрович Васильев, прозванный Бессмертным, так как он является официально первым человеком, получившим «Прививку от Старости», сидел нынче в рабочем кабинете и держался за гудящую голову.

Этот жест, недопустимый на публике, он мог себе позволить сейчас, так как свидетелей в кабинете не было. А голова уже гудела и пухла от количества вопросов, требующих его монаршего внимания. А первым и самым сложным из них был Генеральный План застройки новой планеты. Ну, и её название. Ведь называет планету не МИПРиТ, а власти того государства, которому она достаётся. Прежний Император, Александр Андреевич, прозванный в народе Кровавым из-за «особенностей» последнего года своего правления, когда он при попытке государственного переворота, лично, своей собственной парадной саблей зарубил сорок два человека, участвовавших в этой попытке переворота, а после и остальное восстание «утопил в крови», проведя беспрецедентную чистку в госаппарате и среди дворянства. Прежний Император называл планеты, не заморачиваясь: давал им имена российских городов, что остались на Земле.

В первый момент, и Император нынешний хотел поступить так же, но советники и пиар-отдел убедили его, что не стоит в этом деле быть похожим на Александра Кровавого. Больше проблем принесёт, чем пользы. Как минимум, на международной политической арене. Внутри-то страны, за прошедшие с момента отречения прежнего Императора два года, ещё не успело появиться достаточно мощных политических сил, готовых встать в оппозицию к действующему Императору. Всех, кто мог, извёл Император предыдущий, устроив свою «кровавую чистку». Как говорится: «Настоящих буйных мало — вот и нету вожаков».

Вот и думай теперь, как быть. И, как на зло, ничего в голову не идёт. Хоть конкурс общеимперский объявляй, право слово!

Но, ладно бы только название — в конце-то концов, можно вообще случайным словом каким-нибудь назвать, если уж совсем припечёт. С Генеральным Планом застройки так не поступишь. С Генеральным Планом всё гораздо сложней… и проще одновременно. Основные и «типовые» Планы давно разработаны и опробованы и отработаны… но вопрос: какой взять за основу? Какой направленности должна будет быть новая планета? Аграрная, промышленная, планета-агломерация, планета-курорт, планета-университет — какая? Кабинет Министров третий день спорил по этому поводу до хрипа, до перехода на личности, до сжатых кулаков. До властного окрика Императора. А время идёт. И время уходит.

Да, Император знал, что эта очередь на планету будет его. Все два года знал. Но вот всё дело в том, что знал это исключительно он один. Нельзя было ознакамливать с такой информацией никого даже из своих приближённых. Нельзя, иначе, вся операция могла бы сорваться, ведь завязана она была на прямой шантаж Премьер-Министра Ниппона. И, просочись это наружу, слетел бы Премьер со своего поста на счёт «раз». А этого Император допустить никак не мог. Вот и молчал. Не озадачивал компетентных людей вопросами проработки Планов и стратегий освоения новой планеты. По началу. А позже и сам уже забыл об этом в постоянно сыплющемся ворохе дел и встреч. И вот результат: интрига сработала — Премьер Кацура планету Российской Империи подарил, а государство к этому совершенно не готово. Так что, здравствуй, Аврал! И бессонные ночи.

Раздался вежливый стук в дверь. Император поднял голову. Дверь приоткрылась, и в открывшуюся щель заглянул новый начальник СИБ генерал-майор Миронов Алексей Максимович. Прошлый Директор Службы Имперской Безопасности… попытку свержения Александра Кровавого не пережил. Был зарублен лично Александром в одном из коридоров Императорского Дворца.

— Разрешите, Ваше Величество? — спросил генерал-майор.

— Что-то срочное? — недовольно уточнил Император, которому и так дел хватало.

— Сверхсрочное, — серьёзно ответил Миронов.

— Заходи, докладывай, — вздохнул Император, уже предчувствующий неприятности. Миронов кивнул и быстро проскользнул в кабинет.

— Вот это пришло на электронную почту крупнейшего «независимого» новостного портала Империи «Топор-Лайф» час назад, — сказал Директор СИБ и положил перед Императором планшет, на котором была уже запущена, но поставлена на паузу видеозапись. — В «эфир» ролик не пустили, но его копии были разосланы ещё в два десятка мест, в том числе, на зарубежные ресурсы, и опубликованы на нескольких видео-хостингах. И у ролика несколько тысяч просмотров.