Лестница в небо. Том 1

Гурен ошеломленно огляделась - Хирайшин на неподготовленного человека действует подобно удару пыльным мешком по голове - машинально схватилась за раскуроченное плечо, зашипела от боли и, наконец, посмотрела на меня:

– Почему... почему ты меня спас? Я думала, ты хочешь нас всех...

– Я... Я хочу убить тебя собственноручно, а не засосать в какую-то подозрительную черную дыру. Впрочем, - короткая пауза, - насчет 'засосать'... Учти, я не против!

Девушка сердито фыркнула и явно собралась сказать что-то обидное, но тут ожил наш противник:

– О-о-о!
– весело подпрыгивая на одном месте, завопил он.
– Тоби впечатлен, Тоби очень хочет поиграть! Неужели у этой девушки каменное не только тело, но и сердце? Тоби хороший мальчик, Тоби надеется на взаимность! А с мальчишкой, который не умеет заплетать собственные волосы, тоже будет интересно! Это же Хирайшин, да? С тобой будет так же весело играть, как и с Мина...

Дребезжащее клоунское блеяние масочника неожиданно резко стихло па полуслове. Секунду стояла тишина, а потом над озером разнеслось:

– Хватит. Зря вы все пришли сюда. Достаточно разговоров на сегодня.

Не только слова, но даже голос нашего противника резко изменился практически до неузнаваемости. Хрипловатый, но глубокий баритон разрешил старательно создаваемый имидж шута, а смысл слов не обещал ничего хорошего. Это были как будто два разных человека и теперь, кажется, понятно, почему в маске дырка только для одного глаза. У земных шизофреников вторые личности тоже, бывало, в разных полушариях мозга квартировали. Вот и ответ, почему Тоби оказался в психиатрическом диспансере 'Рассвет'. Но все равно - эта дыра и вихрь, в который затягивало Гурен, почему-то кажется мне очень знакомым. Где-то я такое видел уже раньше... Вот сейчас вспомню...

Вспомнить не получилось. Силуэт рассветовца внезапно исказился, вокруг дыры глаза закрутился вихрь строго по спиральным линиям на маске и Тоби начал проваливаться сам в себя. Я было хохотнул - происходящее очень уж напомнило смыв в унитазе - но под конец смешок стал нервным, а затем вообще замер на губах: картина, несмотря на вызываемые ассоциации, была жутковатой. А затем напарник Дейдары просто исчез...

Весь процесс не занял и секунды, причем мне показалось, что наш противник специально не спешил, давая нам рассмотреть все в подробностях.

'Ну и что дальше?..' - мысль осталась недодуманной, потому что слева раздался вскрик. Я резко обернулся и увидел пропавшего рассветовца, замершего неподвижно... и сжимающего плечо Акане, пространство вокруг которой уже покрылось рябью.

'Тоже телепорт!..'. Шаг, мелькнувшая на краю сознания пустота, толчок в руку, возврат. Акане с разодранным воротником безрукавки... и металлический лязг, приправленный сдавленным рычанием Исами сбоку! Хирайшин!

Синеволосый, в отличие от сестры, не дал застать себя врасплох и даже попытался нанести удар. Вот только это привело только к тому, что проклятый пылесос схватил парня за перчатку... и именно из-за этого я не могу забрать его с собой!

Описание того, как я судорожно нащупывал на искаженной пространственным изгибом спине старшего Кайсоку сбрую, держащую перчатку на руке, дергал ее, стараясь разорвать, табуна мыслей, калейдоскопом сменяющих друг друга при этом - займет в сотни раз больше времени, чем потребовалось мне, чтобы все это проделать. Но, наконец, спасительная пустота Хирайшина выпустила нас... для того, чтобы мы услышали панический вскрик Гурен. Снова!..

...Я успел вытащить ее в последний момент,когда уже почти не за что было зацепиться. Мы замерли на поверхности озера, тяжело дыша и внимательно следя за своими, раскиданными в радиусе метров двадцати друг от друга. Я не особо смотрел, куда именно выкидываю спасенных... да и неважно это. Когда у врага в руках - вернее в глазу - само пространство, сантиметры в следующий миг могут превратиться в галактическую бездну, а бесконечная пропасть - сузиться до расстояния протянутой руки...

Сам Тоби остановился напротив меня. Готов поклясться, под маской на его губах играла ехидная улыбка. И у него были все причины насмехаться - он загнал меня в тупик. Медленно отсчитывали секунды металлические куски сломанной перчатки Исами, с глухим бульканьем осыпающиеся в воду...

Противник вынудил меня начать партию в шахматы, в отличие от обычных - трехмерные, и, что бы ни казалось сначала, я играю черными... Пока что мне хватает скорости телепортации, чтобы выхватывать из его пространственной дыры жертву, но, к сожалению, только одну... Если я постараюсь утащить хотя бы двоих сразу - третий неминуемо сгинет, и я даже не хочу думать, что с ним станет после такой компактной упаковки. Поддерживать заданные правила игры, но прыгнуть не в пределах сенсорного барьера, а, допустим, на остров, без Печати Отшельника я не смогу - для этого требуется концентрация на маячке, а времени на нее, равно как и на активацию печати, мне никто не даст. И почему, скажите на милость, мне так упорно кажется, что враг прекрасно осведомлен обо всех особенностях моей техники, которых я целиком не знаю и сам?..

Тоби шевельнулся и тут же над озером раздался возглас Исами:

– А теперь попробуем мы, Акане! Прикройте, Айдо!

– Стой! После атаки беги к берегу! Попробую навестись на!..
– Но туча брызг, поднятая, видимо, неаккуратным движением сандалии, зацепившей воду, сделала мои слова бессмысленными.

Надо отдать синеволосому должное - из всего увиденного он сделал правильные выводы. Метнувшись к рассветовцу, он по старинке - от перчатки остался лишь щиток на плече - замедлился прямо перед врагом и обрушил на него град ударов, который прошел насквозь, дыроглазый даже не пошевелился. Но зато он, четко поймав момент, когда Исами на мгновение замер перед новой атакой, резко выбросил вперед руку, ухватив парня за локоть. В этот момент синеволосый воскликнул: 'Акане!' и сестра, понявшая его с полуслова, пробила в голову недопризрака со всех своих сил... ухнув в озеро, не нанеся противнику, мгновенно ставшему бесплотным, никакого вреда. Синеволосый, потеряв равновесие, припал на колено.

– Исами!
– крикнул я, махнув рукой в сторону берега. Парень покосился на меня и в облаке брызг рванул к темной полоске деревьев. Но за это время Тоби уже вытащил из озера оглушенную столкновением с водой Акане...

– Черт!
– уже привычный прыжок-захват-прыжок, я выпустил из рук девушку, которая едва удерживалась на воде. Нокдаун. Быстро огляделся... и не увидел рассветовца!

– Два раза черт! Он еще и по расстоянию не... ограничен!
– последнее слово я выпалил, пытаясь дотянуться до воротника старшего Кайсоку. Метка, попавшая в пространственное искажение, уже почти разрушилась...

'План не выгорел, у его техники гораздо меньше ограничений...' - подумал я, вернувшись в сенсорную сферу - единственное мгновенно доступное мне место прыжка.

Тоби вновь успел телепортироваться обратно раньше, чем я успел что-то предпринять. Он стоял напротив, будто подталкивая меня к какому-то решению, заставляя сделать что-то, чего я так долго избегал, принуждая здесь и сейчас - сделать окончательный выбор пути. Значит, придется...

Я покосился на Гурен. Времени хватит только на двоих, а она как бы и не совсем со мной... В конце концов, Исами и Акане я знаю гораздо дольше, чем ее, они сами ко мне пришли, разве я могу их так просто их предать? Акане вон вообще... Синеволосый, конечно, наглец, много себе позволяет... Но ведь риск - дело благородное, да и, положа руку на сердце, Айдо, разве в его ситуации ты бы вел себя как-то иначе? Вряд ли. Так что, Гурен...

Я машинально огляделся... и на лицо вдруг помимо воли выскочила улыбка. Тоби чуть дернулся, но я уже уверенно выпрямился, приняв решение. С души упал камень. Гурен, не смотри на меня такими обиженными глазами, я знаю, что это плечо у тебя превратилось в лохмотья, но, поверь, тебе уже все равно. Извинюсь перед тобой на том свете... если доживу! Хирайшин!

Интерлюдия

Хатаке Какаши покосился в сторону очередного взрыва, звук которого, судя по всему, долетел до их поляны очень издалека, и снова тяжело вздохнул. Несмотря на абсолютную правильность тех слов, которые джонин сказал парню с красной косой, на душе было мутно. Мда. Учитель из него явно получается не очень. Может, стоило сказать прямо - 'не ходи туда сейчас, вылечись, помоги восстановиться Хинате...'