Лестница в небо. Том 1

Все-таки эти двое очень похожи - Айдо, как и Наруто, не понимает намеков. Скоро, того и гляди, перед глазами начнет мелькать еще одна коса, только теперь уже желтая... Джонин скупо улыбнулся, благо, под маской это не было заметно, вспоминая процесс создания прически, который он наблюдал из первых рядов. Все же хорошо, что в его команде совершенно не такие отношения. Да, совершенно не такие... И, может быть, поэтому все случилось так, как случилось? С Наруто, Саске, Сакурой... да и с ним самим? Может быть, на самом деле это здорово - знать, что рядом всегда есть человек, который сделает все, чтобы прикрыть твою спину, кто-то, кто ближе, чем самый лучший друг, кто всегда поймет и поддержит, что бы ни случилось? И что важнее - ты сам пойдешь на все, лишь бы к нему вернуться, потому что мысль о твоей собственной вине в одной-единственной слезинке, скатывающейся из смотрящих на тебя с надеждой глаз - просто нестерпима? Да, это, наверное, здорово... но непозволительно для того, кто считает себя хорошим шиноби.

Какаши привычно загнал вглубь сознания невидимый пресс, уже много лет стискивающий его душу и машинальным движением дотронулся до протектора. Почему-то сегодня весь вечер у него чесался правый глаз...

Наверное, именно это помешало Хатаке заметить изменения в обстановке. Поэтому, когда перед ним как из-под земли выросла немного встрепанная Тен-тен, волочащая на буксире Наруто, джонин немного удивился.

Девушка не стала долго тянуть и сразу перешла к делу:

– Какаши-сан, вы слышите это? Там, наверное, Айдо! Нам нужно ему помочь!

Хатаке хмыкнул и, не отвечая на вопрос, повернул голову ко второму визитеру:

– Наруто, ты что-то хотел?

– Н-ну-у-у... Это... Того... В общем...
– неуверенно проблеял джинчуурики.

– Ты тоже здесь поэтому?

– Э-э-э... Да.

– Понятно. Как себя чувствует Хината?

– Уже пришла в себя, - почти прошептал парень.
– И первым делом спросила, как Айдо. Вот я и... Это...

– М-ма, - подытожил содержательный диалог Какаши и снова прикоснулся к протектору, закрывающем левую глазницу.
– Ну что же, в таком случае, Тен-тен... Айдо-кун приходил ко мне, чтобы попросить помощи в его... э-э-э... миссии. Я отказался.

– Но почему?!.
– ошеломленно пробормотала девушка.
– Какаши-сан, мы ведь можем... и должны...

– Тен-тен, я отвечу тебе то же самое, что и ему. От команды Куренай на данный момент осталась половина, а нам нужно выполнить наше задание. Как бы я ни доверял Айдо-куну, но Хинату пока что нужно охранять. Хорошо, что Шино не нужно никуда ходить, чтобы провести разведку... И пусть сам Айдо в этом не виноват... но все это произошло из-за его непродуманных действий. Так что... Прости, Тен-тен.

Некоторое время стояла тишина, а потом ученица Майто Гая прошептала:

– Ясно... Я понимаю. Но... В таков случае, Какаши-сан, - посмотрела джонину прямо в глаз, - я пойду одна. На силу команды я никак не влияю, необычных способностей у меня нет, поэтому для миссии ущерба не будет. Не говорите пока что Ли - он сразу же бросится мне на выручку, а раздергать наш отряд мы позволить себе не можем, - она бледно улыбнулась.

– М-ма... Тен-тен, но... погоди... там Санби, ты же, наверное, знаешь... Зверь-из-Чакры, биджу... Ты ведь не сможешь даже подойти к нему. Айдо был уверен, что справится, я в него верю, а почему не веришь ты?
– Какаши изрядно опешил.

– Я верю в него больше, чем в кого бы то ни было, - по прежнему тихо отозвалась девушка, блеснув теплыми карими глазами.
– Но... вы не видели, в каком состоянии Айдо...
– кун вернулся ночью. Нет, видели, конечно, но не обратили внимания, наверное. Я не хочу, чтобы он еще раз... так... Я ведь обещала его защищать, так что смогу помочь хотя бы советом перед своей смертью!
– она попыталась весело улыбнуться, но шутка вышла совсем не смешной и все присутствующие четко это почувствовали.

– Наруто, может, ты объяснишь Тен-тен, что такое биджу?
– не совсем тактично, но в последней надежде на проблески здравомыслия, врезал Какаши. В конце концов, этот шумный и неорганизованный пацан всегда беспокоился о других...

– Какаши-сенсей, - тихо проговорил Наруто и поднял на учителя глаза, - вы правы, это очень опасно... Поэтому я пойду с ней. Вы ведь сами всегда говорили, 'тот, кто бросит товарища - еще худший мусор'. Простите, я, наверное, неточно повторил...

Парень чуть смутился, а джонин подавился возражениями. И в самом деле, он всегда учил именно этому. Мысль о том, что история его команды когда-нибудь повторится, причиняла ему почти физическую боль, поэтому джонин подчинил свою жизнь этим словам. Обито бы согласился с ним... Так что ж теперь удивляться?

Наруто тем временем продолжал:

– Я должен помочь Айдо, он ведь мой... товарищ. И еще - я ведь правда виноват. Я не выслушал его тогда, а выполнить миссию все равно не получилось. Да и потом... Его слова, которые он мне говорил... может быть, я и правда перегибаю палку с Саске? Ведь рядом со мной есть вы, Сакура, другие люди, которые меня признали... Хината...

Джинчуурики о чем-то вспомнил, покраснел и, сбившись, умолк. Некоторое время было отчетливо слышно, как на деревьях заливаются своим вечерним концертом цикады. От этих шумных насекомых поистине нигде нет спасения, их не проймешь ничем. Кибакуфуды, техники шиноби, конец мира - и все равно, однажды наступит вечер, когда над землей, укрытой облаками, подсвеченными розовым закатным солнцем гласом богов разлетится стрекотание цикад...

– Мы, наверное, пойдем. Взрывы как будто бы приближаются...
– обронила Тен-тен, нарушив молчание.
– Наруто, ты готов?

– Стоять.

Оба подростка резко обернулись к бросившему лишь одно короткое слово джонину S-ранга и самому вероятному будущему Хокаге, а он, наконец-то запустив руку под протектор, обстоятельно чесал яростно зудящий левый глаз, скривившись в жутковатой гримасе наслаждения. Благо, маска на лице защищала в том числе и от таких вот неловких ситуаций. Только Майто Гай считает, что шиноби, корчащий рожи - внушает страх...

– Пойдет на все, чтобы прикрыть твою спину... или заставит делать это всех вокруг - от совершенно непричастного гражданского до Каге на пару с джинчуурики. Она бы точно подружилась с Рин, - пробормотал в маску Хатаке Какаши коротко улыбнулся. Впервые за очень много лет невидимые тиски на душе разжались. Пусть совсем чуть-чуть, но...

Джонин упруго вскочил на ноги и посмотрел на удивленных детей:

– Ну что ж, ребята. Должен сказать, что хорошими шиноби мы с вами никогда не станем...
– Мгновение полюбовался удивлением на лице Тен-тен и обидой в глазах Наруто и продолжил: - Поэтому будем становиться отличными! Пошли!

'А ведь в бесконечных забавах Майто что-то есть... Пожалуй, надо будет как-нибудь повторить!'

Он шел вперед, а сзади на него неудержимыми волнами накатывало удивление, густое до того, что его, казалось, можно было резать ножом. И это было здорово!

Айдо

Поудобнее перехватить Гурен я попытался еще во время прыжка. В конце концов, девушек за плечи обнимают только аристократы... ну или соответствующие по рифме ребята, а я, как не относящийся ни к кому из них, могу и не беспокоиться. Ведь метку я уже поставил...