Лестница власти 2

За нашей спиной раздалось тихое покашливание. В этот раз я почти не испугался. Так, просто обернулся и вскинул мушкет, нацелившись в лицо Дражко. Тот осторожно, одним пальцем, отвел в сторону мой ствол и невозмутимо сказал:

— Мне не удалось найти оружия в лапландских санях старца Григория. Рискну предположить, что он взял весь возимый арсенал с собой, куда бы он не отправился. Но, по счастью, кое-что мне удалось обнаружить у него дома…

С этими словами он положил на стол еще два мушкета с перевязями. Ну конечно, тут же хендмейд каждая ложка. А это значит, что под каждый мушкет нужна своя пуля. Никакой стандартизации толком нет. Я взял себе один мушкет с перевязью, Илья другой, и мы начали перезаряжать. Дражко обратился к Сергею:

— Простите, могу я вас попросить об одолжении. Давайте принесем сюда вон тот массивный стол и поставим его перед порталом. Господам школяром будет удобно стрелять из-за него.

— Конечно, — кивнул Сергей.

— А нам что делать? — пискнула Милена.

— Садник возьми! — хихикнул Илья. И тут же сосредоточился на работе шомполом, поймав синий взгляд, полный ярости.

Наши педагоги, тем временем, неспешно двигались по длинному коридору, ярко освещенному корабликами Канцлера. Впереди них бежал двумерный нарисованный пёсик, натягивая обозначенный одной линией поводок. Линия отрывалась от камня и заканчивалась на угольном карандаше Софьи, который она крепко сжимала в кулачке. Собачка вела себя вполне естественно. Если не замечать её двумерность и условность изображения. Вынюхивала, негромко тявкала, и рвалась вперед — явно взяв след.

— Вы долго сможете удерживать заговор? — поинтересовался Велимудр у госпожи декана, кивнув на её собачку. Он шел очень странно. Не торопясь, с ленцой, переставляя ноги. При этом не отставая от широко шагающих коллег. Казалось, как будто на нем электроконьки надеты.

— Думаю, достаточно долго, — уклончиво ответила Софья.

Они остановились. Путь дальше преграждал завал из крупных камней.

— Тупик! — обескураженно сказали за моей спиной недовольным женским голосом. Я обернулся. В портале к Велимудру уже торчало две любопытных служанки. Они притащили лавку и сейчас сидели на ней. Я закончил заряжать второй мушкет. Положил его на верстак, который притащили Дражко и Сергей. Кстати, куда Дражко делся? Не важно. Я отошел в сторону, раздобыл два стула, себе и Илье. Поставил рядом с верстаком. Как настоящий джентльмен, принес еще два стула для Милены и Лизы.

Тем временем профессура, как водится, строила догадки и обвиняла во всех грехах тех, кто не мог за себя постоять в силу своего отсутствия. Или, даже, смерти, что даже лучше.

— Старец Григорий совершенно лишен чувства меры! — немного невпопад возмущался Велимудр.

— Возможно, он смог привлечь на свою сторону горянников… — вслух размышлял Канцлер не обращая на него внимания.

Софья стояла у камней, будто прислушиваясь А потом из завала, к её ногам, радостно виляя хвостом-закорючкой выбралась нарисованная собачка.

— Завал заканчивается шагов через пятнадцать. След ведет за него, — растерянно доложила она Канцлеру. — Кажется, старец Григорий смог пролезть через щели…

— Сударь Велимудр, вся надежда на вас! — отчеканил Канцлер.

— На меня? Вся надежда?! — сначала испуганно, а потом с нарастающей гордостью повторил Велимудр. И нахмурился. Задумался. Сказал вслух. — Я могу размягчить камень. Я, кажется, знаю подходящий рецепт… Но мне потребуется три недели только на подготовку, с непредсказуемым результатом… Да еще и такие объемы.

— Неприемлемо, думайте еще, — отчеканил Канцлер.

— Так, ну я могу нас уменьшить… Но не настолько… Да как же этот индюк смог прони… Постойте! Я знаю! Ну конечно! Он приходил ко мне на прошлой неделе! Или позапрошлой! Постойте, это было до или после нападения на Великий Устюг?

— Сосредоточьтесь на деле, господин Велимудр, — бархатно сказала Софья и мягко положила руку на плечо старого волшебника. Надо сказать, что в своей шляпе и броне он выглядел скорее забавно, чем грозно. Велимудр расправил плечи, кивнул и с грохотом рухнул на пол. Не упал, а резким движением вытянул перед собой ноги, плюхнувшись на задницу.

— Ууууух, больно наверно! — донеслось из-за спины. Я обернулся. Первое, что я увидел, это Дражко, который невозмутимо протирал стол принесенный Сергеем. За его спиной двое пацанов на пару лет младше меня вытаскивали поднос с самоваром из дома Велимудра. Один из них и прокомментировал произошедшее. Тетка на лавке забеспокоилась.

— Шо тама, шо тама? Да уйди ты от окна, чай не стеклянный!

Я повернулся обратно. Велимудр лихорадочно рылся в своей сумке, вытаскивая то одну склянку, то другую. И раскладывал на полу перед собой. Секунды тянулись медленно, как уроки в школе. И складывались в минуты.

— Когда вы уже наведете порядок в своих зельях! — не выдержала Софья.

— У меня порядок! У меня все на своих местах — огрызнулся Велимудр. — Я просто не знаю где у неё место! Ага! Нашел!

Волшебник с победным видом извлек крохотную пробирку, похожую на пробник духов.

— С помощью этого Гриша и проник через завал! Это очевидно! Так, достаточно одной капли…

— Это точно безопасно? — заметно напрягся Канцлер.

— За кого вы меня принимаете?! Я попробовал на своем поваренке. Запер его в чулане. Так он пробрался под дверью, подлец. Но потом я вспомнил, что у женщин как раз банный день. Там, в бане, он и обнаружился. В углу сидел. Мокрый и довольный, а главное, вполне здоровый. Полагаю, у нас будет не меньше двух часов до конца действия зелья.

— Я это, не я это, не того этого! — взвизгнул сзади мальчишеский голос. Я обернулся и успел заметить, что теперь выдавшему этот возглас перепало по подзатыльнику. Сразу четыре — на лавочке, кроме служанки и кухарки, появилось еще две тетки. Одна одета посолидней, даже с суровой местной косметикой на лице. Свеклой и углем, как я подозреваю. Возможно, прислуга соседей. А над ними стояли два мужичка, опираясь на колуны с длинными топорищами. А на полу перед ними сидели два пацана, притащившие самовар и поднос. Сначала хитреца отоварили по очереди каждая из женщин, потом второй пацан. Этого первый терпеть не стал, и полез в драку, которая тут же была жестоко пресечена подзатыльниками обоим пацанам от мужиков. Тяжелыми. Произошло все быстро, этакий “ту-ду-ду-ду-ду-ду-мс”. Воспользовавшись тем, что я оторвался от наблюдением за порталом, Дражко протянул мне чашку на блюдце и спросил.

— Чаю, сударь Храбр?

— Что? Нет! — сначала я даже возмутился. Но, немного подумал, и сказал. — А есть сбитень?

— Разумеется, — кивнул Дражко.

За моей спиной уже поставили стол, застеленный скатертью. Я мог сесть к нему в пол оборота и пить чай, оставаясь на боевом посту. Очень удобно.

— А можно мне пирожков с вишневым вареньем? — спросила Милена, с удовольствием отхлебнув из чашки.

— Простите, сударыня, но в сложные времена приходится терпеть лишения, — со сдержанным раскаянием в лице ответил Дражко.

— Ты смотри, капают все таки! — зашептались на “галерке”.

Я с благодарностью принял из рук Дражко кружку со сбитнем. И даже успел повернуться, чтобы заметить как Велимудр, уже снова на ногах и с собранной сумкой, быстрыми движениями капает из своего пробника по одной капле на Канцлера, на Софью и на себя. Как ни странно, но именно капая на себя, он чуть не промахнулся — капля попала на самый кончик бороды. И ярко белая борода, от этого кончика, стала темнеть. Не наливаться темнотой, а словно истончатся, терять краски и становиться прозрачной. Но медленно, никаких тебя мгновенных превращений к которым я привык по фильмам. Ну да, ну да, мое же время не экранное, дешево стоит. Я недовольно вздохнул.