Летающая академия. Приспешница

– Я с тобой говорю, некромант недоделанный! – громко проворчал Зодиак ему вслед. Дрыньке младший, который ожидал немедленного повиновения и от своей новой мохнатой игрушки, застыл, не веря своим ушам. Поднес ногти к глазам и придирчиво изучил каждый символ только что примененного заклинания. Убедившись в безупречном начертании рун, которым славилась вся семейка чокнутых магов, он развернулся на месте и вперил свой изумлённый взор в диковинное существо, неподвластное адовым кругам.

– Т-ты кто? – выдавил он недоуменно и скривился от досады. Как не вовремя у него, дипломированного некроманта, проявилось заикание, от которого, как думал, успел избавиться навсегда еще в студенчестве!

В заикании Дрыньке-младшего был виноват его отец. Дело было так. Когда сыну стукнуло пять, Дрыньке старший решил обучить мальца азам собственной профессии. Он поступил, как в той истории, где папаня вывез ребенка в лодке на середину реки и выкинул за борт, со словами: «Хочешь учиться плавать – плыви». Только с поправкой на специализацию: вывел некромант малого в лес полный упырей и горгулий ночью, да так и оставил там до утра.

Правда, нежить и нечисть в округе добрых сотен лиг от того леса была уже давно подконтрольная Дрыньке старшему, а которые еще нет, попросту боялись посягнуть на родню Вуса, чтобы не навлечь на себя гнев психа-экспериментатора. И поэтому все сторонились его сынишки и при виде сопливого мальчонки прятались за деревьями. Да только самому Крайвену об этом никто не сказал. Он храбро вначале обмочился, потом, правда, опомнился, подобрал палку и стуча зубами гонялся за прихрамывающим скелетом до самого рассвета. Отец был горд, а сын стал заикой и замкнутым невротиком. И если бы не Анатариус, мальчуган вряд ли вообще покинул свою башню.

Внезапно в голове некроманта промелькнуло узнавание, и Райва осенило:

– Анатар, ты?

Теперь уже настала очередь черта удивляться.

– Трарк Всемогущий, неужели у меня на лбу написано, кто я и где меня найти?

– Ну точно! Дядя?! Какими судьбами?

– Рейквин? Ты, что ль? – довольный чёрт приблизился к некроманту, внимательно всматриваясь в него. Ведь в зрелом мужчине трудно было узнать того хилого нелюдимого юношу, которого он последний раз видел лет пятнадцать назад.

– Крайвен! Дядя, я Край-вен… – молодой маг в очередной раз, как когда-то давно, поправил отцовского друга. Затем оглядел Зодиака с высоты своего ныне ничуть не маленького роста и констатировал: – Вот это ты изменился.

– То же могу сказать и о тебе. Слушай, а ничего, что там твоя добыча улепетывает по лесенке к людям?

– Да ладно, батя их встретит. – Некромант лишь качнул головой, улыбаясь от души: довольно и непринужденно, загибая пальцы в помощь мысленному подсчету. И действительно, не успел он собрать первую ладонь в кулак, как наверху лестницы раздался отчаянный рев. Выжившие демоны кубарем покатились вниз, пятясь от встречающей их фигуры.

– Смотрю, за пятнадцать лет Школа Мертвых тебя ничему не научила, сын, – крикнул Вус на весь зал. Его поставленный командирский голос многократно отразился от стен, разнося вести о появлении самого Дрыньке-старшего в чертогах Запретной башни до самых глубин подземелья.

Убегающие демоны повторно взвыли, поняв, что их первый противник, у ног которого они вновь оказались, – сын этого чокнутого некроманта.

Проблему в очередной раз решил чёрт. Левитируя навстречу своему другу, он мимоходом создал портал и отправил невезучую пятерку демонов прямо в темницу знаменитого замка жнецов – Хангерта.

А Вусу ляпнул вместо приветствия привычное своей бредовостью:

– Дрыньке, душечка ты моя, как я рад тебя видеть!

– А уж я как рад?.. – ответил тот сдержано. Его широко поставленные глаза сощурились, ибо некромант начал злиться, вспоминая минувшие события: – Скажи, ты почто ко мне чертовщину галопом на живой-то лошади отправляешь? Да еще и с пленником поперек седла?

– Ах, это…

– Да, это! Там ко мне половина бабского населения Китвулда с виллами явилась, изгонять нечисть и освобождать горемычного калеку. Еле угомонил!

– Что? Неужто не доехал целиком? – Чёрт с серьезной миной недоуменно почесал во лбу. Один только Крайвен улыбался, пытаясь представить себе веселенькое событие, на которое не успел явиться. Директор задержал выдачу диплома, уговаривал остаться.

– Если бы. Похоже мозг ему в дороге напрочь отбило. Нес какую-то ахинею. А потом еще и твой клоун, то бишь магический клон розу мою достал, ну, я и озверел. Этот же пленник так и вовсе язык от страха чуть не проглотил, а заодно и костяную фалангу моего скелета Дого, который его держал.

– Весело у вас, – умудрился ввернуть Крайвен, пользуясь заминкой отца.

– Не то слово, – пробурчал тот, возвращаясь мыслями к сыну. – И чего тебе в Вурмграде не сиделось, сахарный ты мой лопушок?

– Это я-то сахарный? – начал было возмущаться Крайвен, но стоило Вусу сделать пару шагов в его сторону, как сын вдруг вытянулся в постройке смирно, словно шест проглотил. Ведь отец хоть и был сильно ниже его ростом, однако в первую очередь внушал Дрыньке-младшему страх, и лишь затем любовь и прочие родственные чувства.

– П…п…па-па, – начал заикаться Дрыньке-младший, будто вернулся в юношеские годы.

– Как знал, что не доучили тебя! Ты точно диплом не подделал? Ну-ка говори, для каких экспериментов годится кровь архонта?

– О-очищение, – промямлил Крайвен, а затем встрепенулся и продолжил с поставленной дикцией и уверенной интонацией:

– Очищение от магического воздействия, две пентаруны Исхалиса седьмого начертить по правую и левую сторону от подопытного, после заставить употребить.

– И это все? А я её на завтрак пью для чего?

– Из-за привыкания, душечка, – встрял в разговор чёрт, вызывая огонь на себя. – Ты вообще много пьешь. Оттого и нервный такой.

– Я бы попросил… – возмущённо начал Дрыньке и поднял вверх накрашенные длинные ногти, сверкая от злости сразу всеми заклинаниями.

– А, кстати, хорошая идея. Проси, – поиздевался чёрт, подмигнув Крайвену. Тот юмора не оценил, ведь отец гневался, а когда он злился, обычно происходила какая-нибудь маленькая, но катастрофа.

Из недавних примеров. После смерти жены знаменитый некромант наведался в башню, спустился в Преисподнюю и на раз снес три ближайших демонских селения. А затем, на годовщину свадьбы напился, вернулся туда же и разрушил всё повторно со словами: «Неча осквернять память о моей Кассии». С тех самых пор до первых демонских строений добрых два дня пути пешком от входа в башню, и это уж практически на границе с адом.

Ногти архимагистра некромантии тем временем запылали адским огнем, создавая вокруг себя завихрения силы. Воздух рядом превратился в плазму. Видно было, что в этот раз применялась уже другая, боевая магия высшего порядка.

Чёрт частенько любил доводить Вуса, а затем наблюдать за погромами, но и знал, как быстро его успокоить.

– Твиглов хочешь?

Анатариус произнёс всего два слова, а некромант тут же мечтательно улыбнулся:

– А есть? – оживленно уточнил он, сдул огонь с пальцев, как со свечек, и помахал ими в воздухе, развеивая по воздуху ароматы гари.