Летняя практика

«Шторм» остался далеко позади, и надвигался «ураган».

— Извинись немедленно, козел, пока я тебе ноги не выдернула, — громко произнесла я.

Тварь спустилась в холл и оказалась высоким и даже симпатичным парнем лет тридцати на вид. Впечатление портили рыбьи глаза и второй подбородок. В целом создавалось ощущение чего-то противного, хоть и непонятно, чего именно. Вроде как вляпаться куда-нибудь на улице, а куда? А чем оттирать?

Хотя одета эта конкретная пакость оказалась очень даже неплохо: халат из узорчатого шелка с кистями, азермонские шаровары и тюбетейка, шелковая же рубашка под халатом…

Кот под моим плащом напрягся и тихо зашипел. Я погладила животное, успокаивая. Черта с два я позволю какому-то моральному уроду издеваться над котенком.

— А это еще что такое? — громко удивился он. — Шлюха и ее дружки? Вы не по адресу, мальчики. Мне обычно еще и приплачивают, чтобы я на таких внимание обратил. Да и квелая она какая-то. Ни зада, ни сисек…

Господин Таилл, может быть, и подольше бы распинался о моем моральном и физическом облике, но тут уж не выдержал Эвин. Опять-таки в силу крови. У оборотней оскорбить женщину вообще считается мерзким делом. Женщина в их культуре прежде всего — мать. Пусть даже у нее пока нет детей. А ты станешь оскорблять свою мать? Вряд ли. И никому не позволишь ничего такого. Если ты, конечно, человек. И оборотни в отношениях с женщинами опираются на это правило. Пусть эта конкретная женщина — не их мать, но она кого-то родит. И будет матерью. И оскорблять ее тоже не стоит. Кстати, еще и поэтому оборотни редко выбираются из Гварда. В родной стране у них с воспитанием очень просто. Любого матершинника просто берут за шкирку, находят ближайшую навозную кучу — и начинают процесс воспитания, возвращая хама к его истокам. Мордой. Чтобы не просто пропитался, но и наелся. И не поганил матерей своим навозным языком. Обычно одного раза всем хватает.

Так что Эвин одной рукой отодвинул дворецкого, второй взял господина за шиворот и приподнял над полом — невысоко, сантиметров на сорок. А хороший все-таки шелк делают в Азермоне, не рвется, хоть до эльфов им и далеко, но какова прочность!

— Что сделать с этой тварью? В окно выкинем — или сразу в нужник спустим?

— Что-о-о-о?! — задохнулся от нашей наглости аристократ. — Да ты хоть понимаешь, с кем говоришь, подонок?! Смерд, таракан, хабыр вахагаз!!! Я тебя прикажу на скотном дворе плетями запороть!!! А шлюху вашу…

Что он хотел сделать со мной — было уже неинтересно. Потому что мальчики взялись за дело. Господин Таилл повис в двух метрах над полом. Повинуясь жесту Лютика, занавеска с окна спеленала знатного подонка, как бинты. Открытым не остался даже рот.

— Ёлка, мы его с крыши в полет запустим. Ты с нами?

— Нет, Лерг. Я пока поговорю с местными слугами. А вы идите.

Лерг кивнул — и ребята удалились куда-то вверх по лестнице. Зная их, я была уверена: ничего хорошего высокородном)? хаму не светит. Хорошо, если отделается только переломами.

Кот перешел с шипения на рычание и еще крепче вцепился в меня когтями. Я кое-как перехватила его поудобнее и поманила пальчиком дворецкого. Тот подошел, но выглядел потрепанным и прибитым.

— Друг мой, а расскажите-ка мне, почему у вас коты из окон летают, а?

История оказалась проста и незатейлива. Их и в мире техники хватает. Леди Дирена была бабушкой господина Таилла и недавно умерла. Кот по кличке Дымок, ее любимец, тяжело перенес утрату хозяйки. А вот господин Таилл кота всегда не выносил. Сегодня он переехал в бабушкин дом, а кота просто взял и вышвырнул из окошка. Слуги и хотели бы его остановить, но как? Его дом, его кот… Хозяин в своем праве. Захочет — и их вслед за котом вышвырнет. И хорошо, если не через окно. Внуку двоюродного брата мужа сестры второй жены отца нынешнего короля (почти кровное родство с правящей династией) многое прощалось. Так что кота здесь лучше не оставлять. А то в следующий раз господин его вообще в канаве утопит.

— Не утопит, — успокоила я дворецкого. — Зная ребят — не утопит. Его бы не утопили сгоряча, а то мы народ увлекающийся…

Как будто в подтверждение моих слов с улицы донеслись истошные вопли. На лице дворецкого проступила нешуточная надежда. Вдруг и впрямь — утопим?

— Вот видите, — заметила я, выглянув в окно. — В ближайшие лун этак пять он точно никого не утопит. Будет только переломы год залечивать.

Над городом медленно летел огромный воздушный змей, веселенький, розовый в цветочек. Только вместо крестообразного каркаса к занавеске был прилеплен тот самый господин Таилл. Рот у него остался свободен, поэтому полет проходил под великолепное звуковое сопровождение. За змеем вился длинный элегантный хвост, сделанный из узорчатого халата, рубашки и шаровар. На аристократе не осталось даже кальсон, поэтому зрелищу особенно много внимания уделяли девушки и женщины. Мужчины на улице больше отмечали высоту полета и прикидывали дальность. Меня же интересовало, куда приземлится данный «воздушный змей». Хорошо бы в колючки…

Сверху спустились ужасно разочарованные ребята.

— Ёлка, он улетел… — сообщил Лерг.

— Но не обещал вернуться. Мерзавец, — добавил Лютик с ехидством.

— И мы ему даже пока ничего не сломали, — по-настоящему грустно констатировал Эвин.

— Ничего, я думаю, он надолго усвоит урок, как нельзя обращаться с женщинами и животными, — подвела я итоги. И повернулась к дворецкому: — Кота мы забираем с собой. Господину Таиллу — привет и пинка посильнее. Жалобы — в Универ. Но если что — вся сцена с его оскорблениями записана на кристалл памяти. Передадите?

— Разумеется, госпожа, — поклонился дворецкий. И вдруг в его глазах мелькнули веселые искорки. — С вашего, господа УМы, разрешения, я скажу господину, что вы обещали зайти его еще проведать.

Наш человек.

— Разумеется, скажите. Но кота я вам все равно не оставлю.

— Если вы подождете еще пять минут, я вам соберу его приданое. Миски, горшок, любимый матрасик, игрушки, витамины…

— Собирайте спокойно, — разрешил Эвин. — Мы не торопимся.

— А пока прошу вас, господа, пройти на кухню. Я, конечно, не могу вас угощать, но в буфете есть замечательные пирожные, а в красном шкафчике набор хороших вин и элварионские конфеты. Леди Дирена всегда держала для гостей. Это для юной дамы. А господа, смею надеяться, предпочтут что-то посущественнее? Голубой шкаф у нас заговорен на холод. Так что располагайтесь. Мне не потребуется много времени. Лайда! Лайда!

Откуда-то из коридора выплыла дородная тетя в три меня обхватом.

— Что случилось? — густым басом вопросила она.

— Эти уважаемые УМы забирают Дымка. Я сейчас сложу его вещи, а ты пока угости молодых людей кадри с бутербродами.

— Чего-то они у нас Дымка забирают?! — возмутилась матрона. — Не отдам! Это хозяйкин котик!

— Был хозяйкин. Стал господина Таилла, — коротко объяснил дворецкий. — Этот подонок сегодня Дымка с балкона выкинул. Хорошо, господа успели его поймать.

— Вот мерзавец! — возмутилась дама. — Да я ж его!

— Уже не надо. Господа его с балкона запустили.

— Кота?!

— Лайда! Господина Таилла! Чтоб ему икалось три дня, сволочи!

— Могу поспособствовать, — от всей души предложила я. — Есть замечательное зелье. Три капли в кадри — и любой нахал покроется замечательной нежно-лиловой шерсткой. Год общипываться будет. А уж как икать начнет!

По лицу матроны расплылась широкая улыбка.

— Проходите, гости дорогие, — уже другим тоном пропела она. — Я вам сейчас кадри заварю. У нас замечательный сорт. Изумрудный друидский. А заваривать его меня настоящий друид учил.

— Звучит замечательно, — поддержала я.

— А мальчикам, может, чего покрепче?

— А им пару капель коньяка в кадри, если есть, — решила я. — Нам еще перед начальством отчитываться. А за кота не беспокойтесь, уважаемая Лайда. Я животное и сама не обижу, и другим не позволю. Возьму его с собой в Универ, там у нас котов любят, а со временем, глядишь, своим фамилиаром сделаю, если он сам пожелает.

— Как же это он пожелает, — загудела матрона. — Это ж кот, существо неразумное…