Лето золотой раковины
Шрифт:
– На кого это он? – удивился Венечка. – Здесь же никого нет.
А Дик, сунув голову в малинник, еще и радостно повизгивал.
Лешка снова потянула пса за ошейник и вдруг замерла. Из-под кустов донесся какой-то далекий замогильный голос:
– Дик! Дик! Лешка, ты здесь?
– Ромка! – ахнула она. – Рома, Ромочка, ты где? Ты жив?
– Жив, жив, только не ори, говори потише, – послышалось из-под земли.
Разом позабыв о своих страхах, Лешка заскакала от радости.
– Он здесь, здесь, Дик его нашел!
К малине подбежал Артем:
– Где он
Он потянул к себе обломанные ветки, чтобы заглянуть в середину кустарника, сделал шаг вперед и вдруг на глазах Лешки и Венечки провалился. На миг мелькнул черный зев, но гибкие ветки малинника тут же выпрямились и скрыли провал в земле от их глаз.
– Эй, вы там целы? – приник к кустам Венечка.
– Все в порядке, – из провала в земле заверил друзей Артем. – Только глубоко очень, самим не выбраться.
– Гляди-ка, Лешка, а ведь ты была права: Ромка и вправду сквозь землю провалился! – воскликнул Венечка. Удерживая на носу очки, мальчик снова склонился к черному зеву и деловито осведомился: – Ну и как вас теперь оттуда вытаскивать?
– Тащите бельевую веревку, – скомандовал Ромка. От встречи под землей с закадычным другом голос его заметно повеселел.
– Сейчас принесу, подождите немножко, – крикнула Лешка и, оставив Венечку у кустов, в сопровождении Дика помчалась к дому с мансардой – он был отсюда ближе, чем дача Артема. Ничего не объясняя, она попросила у Маргариты Павловны длинную веревку, примчалась обратно, они с Венечкой обмотали ею яблоню, а концы бросили в яму.
– Тяните, – послышался вскоре Ромкин голос.
Лешка с Венечкой схватились за веревку вдвоем и, как репку, потянули узника подземелья наружу. И очень удивились, когда из провала вместо Ромки выполз огромный, черный, покрытый зеленой плесенью тяжелый баул с когда-то желтым, а теперь позеленевшим от сырости замком посередине.
Они отвязали от непонятной сумки концы веревки и вновь кинули их в провал. И, наконец, из-под кустов появилась чумазая Ромкина физиономия. Громко пыхтя, он выполз на траву, беспрерывно моргая отвыкшими от яркого света глазами. Затем из подземелья с легкостью выбрался Артем.
– Все было так, как мы и предполагали, – сказал он. – Ромка увидел чужого попугая и подумал, что кто-то из нас упустил его Попку, полез за ним на яблоню, а потом сорвался с ветки, упал в кусты и провалился.
– Хорошо еще, что упал в малину, а не в крапиву, – улыбнулся Венечка, очень довольный тем, что все хорошо закончилось.
Рядом с малиной тянулись к солнцу стебли жгучей травы.
– Этот Федор Игнатович не очень-то следит за своим садом, – заметил Артем.
А Лешка никак не могла насмотреться на своего непоседливого братца:
– Ох, как же я волновалась, думала, с ума сойду.
– Сама виновата, – скорчил рожу Ромка. – Если б не твои звери, то ничего б со мной не случалось. Из-за них все. Хотя в этот раз я тебе за это очень даже благодарен.
Поискав глазами выуженный из-под земли баул, он схватился за его грязную ручку.
– Что это?! – в один голос воскликнули Лешка с Венечкой.
Ромка оглянулся по сторонам и, не скрывая торжества, таинственным
шепотом объявил:– Сокровища!
Глава VII
Бивень мастодонта
Ромка прямо-таки сиял от счастья.
– Я давно хотел найти клад и вот нашел, потому что кто ищет, тот всегда находит то, что ему нужно. Существуют люди, у которых на клады стопроцентное чутье, и я – из их числа. Наконец-то мне повезло! Наконец-то!
Переполненный безудержной радостью, он подпрыгнул, но тут же скорчился и схватился за живот. И тут только все заметили, что под футболкой у него что-то топорщится, большое и твердое.
Венечка поправил сползшие на кончик вспотевшего носа очки и подошел к Ромке поближе, чтобы заглянуть к нему за пазуху.
– А здесь у тебя что? Тоже клад?
Ромка отрицательно покачал головой:
– Не совсем клад. Штука одна.
Но не успел Ромка показать, что еще он нашел в своем подземелье, как из дома напротив раздался пронзительный крик:
– Вы почему по чужим садам лазаете?
Ромка одернул футболку, схватил баул и пулей метнулся с ним в заросли крапивы. Еще быстрее он вынесся обратно – уже без баула – и яростно зачесался.
Лешка с сожалением взглянула на веревку, которую не успела отвязать от яблони. Хорошо, что она терялась в траве и с улицы была незаметна. Все четверо перескочили через ограду. Артем обезоруживающе улыбнулся и подбородком указал на Ромку:
– Вы же знаете, что мы его искали. И вот, нашли в этом самом саду. Он с дерева упал, в те кусты свалился и сознание потерял. Только сейчас в себя пришел.
Тетка смерила Ромку недоверчивым взглядом:
– Ты что же, с самого утра в малиннике лежал?
Ромка сгорбился, вжал в себя живот, чтобы предмет под футболкой не бросался в глаза, и жалобно ответил:
– Ну да, не мог подняться. У меня, наверное, сотрясение мозга.
– А нечего по деревьям лазить, – сурово произнесла тетка и все же решила посмотреть, что с ним такое. Она сделала по направлению к ним несколько шагов, но Дик почувствовал в ее действиях угрозу и глухо зарычал. Женщина отпрянула назад. – Уберите своего пса и идите скорей к врачу. Может, у него серьезная травма.
– Серьезней не бывает, – едва сдерживая смех, сказал Артем.
А Ромка одной рукой схватился за голову, другой – за живот, чтобы ненароком не выронить свою находку и, демонстративно охая, пошел вперед. Пройдя немного, оглянулся. Тетка продолжала стоять посреди дороги и не спешила никуда уходить. Ромка зашагал снова, но медленнее – боялся за оставшиеся в крапиве сокровища.
– Так что у тебя тут? – Венечка его догнал и ткнул пальцем в неизвестный предмет на Ромкином животе.
– У меня… – начал Ромка, но не успел ничего сказать, потому что недалеко от них притормозила примчавшаяся откуда-то девушка-велосипедистка в светлых, почти белых шортах и с красным рюкзачком за плечами. Волосы, контрастирующие с загорелым лицом девушки, были еще светлее шорт – так выгорели на солнце. Она соскочила с велосипеда и извлекла из рюкзачка письмо.